Александра Смирнова - Вместо рая

Я остановился у живой ограды во внутреннем дворике дворца. Здесь стражи нет, потому что место само себя охраняет. Здесь вроде как ворота в Рай, лишь меня Эл переубедил. Рая там точно нет, есть только та сторона…

Внезапно из-за переплетения тонких веток высунулась его рука и втянула меня внутрь! И! И изгородь меня пропустила! Она этому удивилась, наверное, больше меня, потому что напоследок хватанула ветками мою одежду, выдрав изрядный кусок рубашки.

— Эл… как?!

— Не отпускай мою руку, — велел ангел. — Видишь, вон арка!

— Вижу, — ошарашено пробормотал я, оглядывая огромную арку из белого мрамора с вкраплением красных жилок. Помимо нормальных блоков, рисунок на колоннах образовали красные пластинки, блистающие даже без помощи света.

Орихалк?! Вот уж не знал, что где-то еще он есть!

Эл утянул меня ближе, присел, чтобы осмотреть основание арки. Поскольку она была метров пять в высоту, плиты в основании были немаленькие.

— Ага! Смотри!

Снова, такие же углубления! Наверное, это и правда что-то значит. А то и Доминги такое выражение на лице, какое-то злорадное, будто в предвкушении какой-то пакости. Эл выпрямился, потрогал красный металл на арке.

— Знаешь, что это такое? Это ключи управления. Не сами ключи, конечно, но часть их точно. Да будет вам известно, что атланты по уровню развития не уступали человечеству сейчас! Вся их техника строилась вот на этом металле, с его помощью они накапливали энергию и могли ею управлять. Делали то, что умеем мы лишь силой мысли. Источник в основании нашего Города — огромный шар орихалка! В каждом городе был такой, это и оружие, и щит, и электростанция, и лазарет… все, что угодно!

— Я знаю, — кивнул я. — Я все-таки с энергией работаю, и знаю эту историю!

— Да? А ты знаешь, что давало атлантам прямой доступ к этому источнику?

— Ммм… вторая часть ключа? — предположил я.

— Ага, — кивнул Эл. — Длинный шестиугольник, думаю, в виде кулона, чтобы удобно было носить всегда с собой. Если в тело не вживляли, это было бы неприятно и обидно. Держу пари, у советников есть нечто подобное, чтобы управлять куполом. Без этого даже на техническом пульте управления не обойтись. Там нет таких функций. Значит, Триада знает о том месте. А теперь идем в архив. Мне нужны карты. Много карт!

— А-а-а! Ты можешь нормально объяснить?!

— По ходу дела разберешься, — захохотал он и взмыл вверх прямо отсюда! Нет, Эл точно свихнулся.

— А еще по пути надо захватить Вилоу. Она уж точно знает географию!

— Географию? Ну ты…

Естественно, та не пришла в восторг от его идеи, но разве что потому, что опять придется лезть через охранные заклинания. Это неприятно, Эл ведь их вообще не замечает! Вот поганец! Но в целом, если у Доминги появились новые идеи, это просто прекрасно. Все сейчас на нервах, и если Эл распишется в бессилии, это просто нас убьет. Он думает, бьется над решением проблемы. Пытается как-то изменить то неприятно будущее, что он видел…

Я ведь знаю только с чужих слов, судить мне трудно. То, что он метается из крайности в крайность, меня раздражает. Я привык быть уверенным в его правоте, а вот так получилось… нет у него правды. Остается только злиться на его глупые поступки, но это так же бессмысленно, как пытаться попасть палкой по перу. Ему только хуже будет от этого.

Лил меня так отругала, что я себя сопливым карапузом почувствовал! Эта девочка немыслимым образом знает, что на душе у Доминги! Насколько он волнуется. Боится, как ему тяжело одному решать нашу судьбу… в какой-то мере я его понимаю. Но все равно злюсь!

Привыкли, блин, что у него на все есть ответы. Привыкли, что можно совершать ошибки и глупости, а мудрый и добрый Элергост все исправит и даже ругаться не будет. Всегда помогал нам, только о нас и думал, наплевав на себя… а кто поможет ему?! Кто?!!

— Эл, — сказал я, пока мы ждали Вилоу у нее под окном. — Я хочу тебе сказать…

— Это важно? — перебил он меня.

— Очень, — кивнул я. — Я хочу тебе сказать, что ты не обязан отвечать за всех нас. Никогда не был обязан. И я благодарен тебе за то, что ты это делал.

— Ты к чему? — удивился Эл. — Я уже и забыл! Подумаешь, ударил…

— Я не о том. Мы уже говорили об этом и все выяснили. Эл, я хочу помочь. Хочу сделать что-то такое, чтобы тебе стало легче! Я знаю, ты можешь справиться с этим сам, но разве не к этому ты нас призывал? Почему ты опять все на себя берешь?!

— Не знаю… может, потому что я увидел другой путь? Смерть всегда пугает и страшит, вот и я испугался. Времени прошло довольно много, и я успокоился. Я снова могу мыслить здраво. Лион, — он положил мне руку на плечо. — Если у меня появиться бредовая, совершенно невозможная идея, но способная изменить положение идея, поможешь мне?

— Разумеется. Только говори честно, ничего не утаивая.

— Годиться.

Вилоу ласточкой выпрыгнула из окна, кувыркнулась в воздухе и упала прямо на руки Доминге.

— Зачем тебе в такое время опять понадобились архивы? — спросила она, когда её поставил на ноги. — Мы уже все, что нужно тебе добыли!

— Нет, не все! И мне нужна твоя консультация, так что ворчать будешь потом.

Вилоу передразнила его выражение лица, и мы отправились штурмовать хранилище.

Элергоста интересовали древние карты, расположение материков, их движение, города Атлантов… а потом он вытащил из кармана современную карту мира и развернул на столе. Большая, достаточно подробная, физическая карта мира.

— Вилоу, ты можешь мне сказать, где сейчас хотя бы примерно находиться вот этот город?

Девушка задумалась. Надолго. Смотрела на старые карты, что-то считала, сравнивала, тихо ругалась под себе под нос. Потом ей потребовался карандаш. Да уж, это точно затянется надолго. Я присел в сторонке, потому что ну ничего не понимал. Эл так и не рассказал мне, что он ищет, и вряд ли расскажет в ближайшее время. Сначала доведет бедную девушку до истерики.

И я задремал.

А проснулся от криков. Вполне ожидаемо.

— Ты уверена? Именно здесь?

— ДА! Ты достал уже, да, уверена! Если этого тебе мало, иди уточни у наставников, вот уж они точно знают, какие именно литосферные плиты соответствуют осколкам Атлантиды!

Я покачал головой.

— Эй, народ, уже ночь вообще-то, хотите всех перебудить? Нас тут быть по идее не должно.

— Нас тут уже нет, — откликнулся Доминга, сгреб карты со стола, половину кинул мне на голову. — Аккуратно сверни, это нужно отнести другому специалисту.

— Ты сдурел! — возмутилась Вилли. — Мало того, что мне не веришь, так и в самом деле пойдешь к мастеру?!

— Нет, — рассмеялся ангел. — Этими данными займутся на Земле. Вилоу, ты мне очень помогла, я не знаю даже, чтобы я без тебя делал! Ответь еще на один вопрос, а?

— Ну? — девушка нахмурилась.