Александра Смирнова - Тени

Маг задумался, потер подбородок, даже нахмурился, будто мучительно пытался что-то вспомнить.

— Знаешь… если бы я верил в судьбу, я бы сказал, что тебя сюда она привела. Несмотря на то, что мой учитель был сволочью и настоящим адептом культа Царицы Ночи, он умел и любил преподавать. Я сейчас расскажу кое-что, ты не перебивай… Многие маги знают о том, что существуют в нашем мире такие существа, как древние души. Это души, после смерти тела, рождающиеся в новом, сохраняют память, и все способности и навыки. После небольшого ритуала они даже могут вспомнить свою прошлую жизнь… Считается, это и есть бессмертие. Да, о древних душах известно многим. Но вот мало кто знает, что существуют и древние тела, тела, способные менять души. Над ними не властно время, они могут меняться с той же силой, как и метаморфозы, но при этом в каждый цикл в несколько лет в них рождается новое сознание. Многие считают это выдумкой, но тот маг, что наставлял моего учителя, встречался с таким существом. Можешь верить, можешь не верить, это твое дело.

Нет, не то… Кто-то упорно нашептывал мне непонятные слова, пытаясь добиться вполне определенной реакции. В то, что это все-таки мое подсознание, уже как-то не верилось. Но пока эти предчувствия меня ни разу не обманули, и потому…

— Что такое Диа'ло? — послушно повторила я.

— Откуда…? — маг вытаращился на меня, как девица на мышь. — Откуда…?

— Так что это?

Аксий судорожно сглотнул, облизал тонкие губы, оглянулся, будто кто-то мог нас подслушать, и нехотя выдавил:

— Не что, а кто. Это люди, хранящие тайну.

— В смысле?

— Есть поверье в нашем культе, что уходя, богиня оставила за себя людей, знающих об этом мире самое главное. Они хранят тайну её возвращения, они хранят тайну жизни и смерти, они само Elei'flae Rosa хранят.

— И что это? Или кто это?

— Они хранят кровь бога, или как эльфы говорят, вернее, говорили, эссенцию жизни, то, из чего мы все созданы. Но сейчас об этом племени почти никто и не помнит. Не представляю, насколько древней должна быть книга, в которой я это прочитал… И вообще, я не должен был говорить это. Такие вещи вслух не говорят.

А что в этом такого, подумалось мне. Но то, что он сказал, было очень важным, точно.

— Аксий… я могу помочь тебе? — сказала я после достаточно длительной паузы. — Расскажи мне о своем проклятии.

Некромаг все еще колебался, у него на лбу вот такенными буквами было написано: даже несмотря на то, что она знает о Диа'ло, можно ли ей доверять? Я же зашла буквально с улицы, я чужак, и он сам не понимал, какого фига он тут изгаляется, рассказывает мне совершенно запретные вещи. Но в тоже время, этот даже пусть и не совсем живой и не совсем человек душу бы продал за возможность изменить свою сущность, освободиться от власти Царицы Ночи. Это… это страшный культ, мне даже не нужно было объяснять это, видно по его глазам.

— Это невозможно, — прошептал маг. — Мы, неркомаги этого учения, за силу отдаем себя Царице Ноги, все свои желания и мечты, все человеческое. Пройдя посвящение… от этого невозможно избавиться. Будь по другому, мой учитель давно бы освободился от обязательств перед богиней. Да какая она богиня, — раздраженно бросил он, — так, мелкая божественная сущность! Дерьмо полное… Это клятва верности или что там, те слова, произнесенные на алтаре, они въедаются в душу и плоть, они точат нас изнутри… Душу не так просто сломить, и первым сдается тело, это в большей степени касается приведенных в культ насильно, таких, как я. Пройдя через смерть, мы уже не можем противиться Царице Ночи. Мое тело… сама видишь, оно ни живое, ни мертвое, это кусок гниющего мяса, носящий в себе все еще живую душу! Пройдет несколько лет, и от меня настоящего ничего не останется; и тогда придет эта сволочь, обратившая меня к лику богини, и я стану настоящим адептом культа… Я этого не хочу. Будь у меня чуть больше силы воли, я бы сжег себя, но не допустил рождения нового лича. Но я боюсь смерти, а это, хоть и паршивая, но жизнь.

Он все правильно говорит, первым умирает тело. Но душа его еще жива, она этой заразе не поддалась. А по сему, почему бы тебе не воскресить его, не сделать живым и не подарить новое, прекрасное тело? Не снять с него узы, связывающие его с Царицей Ночи?

— Я могу это? — пораженная словами внутреннего советчика, я высказала свои мысли вслух.

О да, это сущие пустяки! И ты знаешь сама, что нужно делать. Чтобы там эти маги не говорили, но ты знаешь, хоть и не помнишь. Просто доверься самой себе, что ты боишься себя, как огня? Поверь, и довольно скоро ты разберешься с тем, кто ты есть. Кто мы есть…

Странная поправка, хотя… он ведь и есть я, ничего странного в этом нет.

Я рывком развернулась к магу, сделала, как мне показалась, серьезное лицо.

— Я видела мертвые пятна на Майле. Это именно оно и есть?

— Да, — некромаг вздохнул. — Я пришел посмотреть, могу ли я что-то сделать… Ничего. Я не знаю, что вообще можно сделать против воли богини?! Она умрет… а я виноват в этом. Знаешь, она ведь на меня посмотрела не как чудовище, а как на обычного человека. Она ничего омерзительно вот в этом не видела, — маг показал руками на себя. — Я понял, что она уникальная, она такая удивительная, не похожая на других. И я забыл, кто я есть сам. Я убил её… когда я рассказал ей о проклятии, и то, что я на самом деле являюсь немертвым, она не испугалась. Спросила, что можно сделать, чем это мне и её грозит. Я сказал, пусть она уходит. Она отказалась, требовала, что бы я сказал правду… я сказал, что я могу сделать её своей рабыней, убить и провести через смерть. Возможно в таком случае проклятие действовать не будет.

— И она все-таки ушла, — закончила я.

Парень снова обнял свои колени. Мог бы, заплакал бы, поняла я. Странно видеть чувствующий труп. Шира считает, что трупы должны лежать в могилах, в крайнем случае, служить практическим материалом в Академии. Но что она вообще знает об этой стороне жизни?! Стороне смерти!

— Я не виню её, я сам это предложил. Я обидел её таким предложением. Она готова была за меня умереть, но становиться такой же нежитью она не хотела. Я попытался заставить её, я хотел её спасти, и тогда она убежала на Острова. Я пытался забыть, не думать о ней. Но я не мог. Я во всем виноват… — маг еще глубже зарылся в плащ. — Когда я нашел её, раненую в лесу, я не подумал, что от меня ей грозит куда большая опасность, чем от всей волчьей живности разом. Но я все попытался вылечить её. И она, вопреки желаниям Ночи, все же выжила, но потом… что я, почти лич, посвященный первой ступени могу ей предложить, кроме смерти? Она стала моим желанием, а значит — желанием Ночи.

— А зачем она так хочет выйти замуж, и именно за мага? Что за бред!

— Совсем не бред, это надежная защита. Видишь ли, я одно время искал её, и мои желания… они стали слишком явными, и она несомненно это поняла. Чем это грозит, я уже сказал. Магические браки не расторгаются, они служат щитом от любого Зова, вплоть до высших стихий. Иными словами говоря, если она выйдет за достаточно сильного мага, покровительница нашего культа потеряет всякую возможность забрать её, мое желание. Путь это больно, но она хоть жива будет… ведь даже мой отказ не гарантирует ей безопасности.