Александра Смирнова - Тени

Да, я еще не задохнулась, но воздуха поступало мало, его не хватало… мои движения стали медленнее, трудно было заставить себя шевелиться… я снова начала падать вниз. Тут вода, как живая, как будто больше не желая, чтобы я поднимала волны на её спокойной глади, вытолкнула меня наверх. Сама.

Этот громадный вдох чуть не разорвал мои легкие. Я и не представляла, что так сильно нуждаюсь в воздухе! Вода прекрасно держала меня на поверхности, я лежала, раскинув ноги и руки в стороны, на полтора дигита погрузившись в нее, и судорожно хватала ртом воздух. Элейн стояла на том же самом месте.

— Почти получилось. Почти, слышишь, Веорика? Нужно повторить.

— Ни за что… ты меня убить хочешь!

— Если бы это было возможно таким примитивным способом. Веорика, вода все равно не даст тебе задохнуться, уж поверь, испытанно тобой же в прошлом. Когда ты на самом деле начнешь задыхаться, твое тело сделает все само. Но мне нужно, чтобы это сделала ты. Для этого ты должна четко осознавать, что происходит, и знать, как ты можешь помочь себе. Страх — это первая ступенька, для первого раза необходимая вещь. Когда ты прыгнешь в следующий раз, ты должна быть уверена.

— Ни за что, — повторила я. Мышцы начали побаливать, как после заклинания Эмиллиана. Голова кружилась… хватит на сегодня экспериментов!

— Вея, пока ты не освоишь этот прием, ты не сможешь ничему научиться и у Сая. Чтобы подчинить металл, тебе нужно сначала научиться менять свое тело. Поэтому вставай и пробуй снова!

Стать было сложно — да практически нереально! Стоило мне пошевелиться, как я начинала погружаться в воду. Я замирала и, как поплавок, всплывала вновь.

— Давай сделаем так, — решила Элейн. — Ты закрой глаза, представь себе все снова, вернись к тем ощущениям, которые были перед погружением. Сосредоточься только на них. Даже не вставай — я погружу тебя неглубоко, но чтобы полностью скрыться под водой. Если почувствуешь, что на самом деле задыхаешься, сразу же всплывешь, хорошо?

Я легко кивнула, чувствуя, как тяжелые волосы тянут голову вниз… Почему они, как положено обычным волосам, не разбегаются кувшинкой в сторону, а, полностью намокнув, стали тяжелыми, как железо?

Мы повторили это три раза. После четвертого страх наконец ушел. Не терять концентрацию было сложно, но вполне мне по силам. Я могла дышать под водой. Я могла это делать. Но все равно воздуха было мало. Не знаю почему, но превращение было неполным несмотря на все старания Элейн. Мы провозились весь час, и назад я неслась очень быстро. Сай должен был вот-вот проснуться… он не будет в восторге, узнай, что меня целый час не было рядом с ним. Целый час, за который меня могли тридцать раз попытаться убить и столько же раз — похитить.

Я промокла насквозь, мне на самом деле казалось, что я моя кожа такая же мокрая, как и тончайший шелк ночной рубашки и панталонов. Ощущения пронизывающего ветерка не хотело покидать меня, это был побочный эффект слишком долгой тренировки. У меня кружилась голова, но на этот раз не от недостатка кислорода, а наоборот — запыхавшись, я все никак не могла себя уговорить не дышать так судорожно, но не получалось. Легкие разрывались от такого количества воздуха, но он мне был нужен.

Я тихо, через всю лестницу, — хотя скорее не так уж и тихо, просто очень быстро, — вернулась в комнату Сая. И как раз вовремя! Я успела снять мокрую одежду, закутаться в одну из выдернутых из-под эльфа простыней, когда он проснулся. Наверное, я этим его и разбудила, но уж лучше так, чем предстать перед ним голышом на пять минут позднее.

— Доброе утро, Сай, — спешно заговорила я, не давая ему опомниться. Меньше будет вопросов. В следующий раз, когда Элейн снова захочет сделать из меня утопленницу, для начала я разденусь!

— Веорика… ты уже проснулась? — эльф сел на кровати, сбросил в простыни, потянулся всем телом… как кот. Я еще не видела никогда лемской кошки, но может она выглядит, как он? — Эй, а что с твоими волосами?

Ч-черт!

— Я только вернулась из душа, — соврала я. Волосы и правда были такими же мокрыми, как и я.

— А почему меня не разбудила?!

— Чтобы ты со мной пошел? А что по этому поводу говорит Теорон?

Эльф выругался. Наверное, он ругался на другом языке, как мне показалось, потому что в прошлый раз Теорон так и сказал — не учи этому похабному говору малолетних! Но для меня это звучало… я покраснела. Сильно, судя по тому, как Сай запнулся на полуслове и начал извиняться.

— Прости, я не думаю, что говорю… прости, ты только не говори магу, а то… у-у-у! Я забываю, что ты не различаешь языков… Прости.

Эльф поднялся с кровати, потянулся за рубашкой. Он её снимал? Не помню…ну да ладно. Я завязала простыню узлом под грудью, подобрала, чтобы не запутаться. Надо еще что-то сделать с волосами…

— Сай… а дай мне еще простыню…

Дроу скептически осмотрел меня с головы до ног, вздохнул, стянул не предназначенную для такого обращения тряпку с кровати, подошел ко мне.

— Садись! — он толкнул меня на кровать, велел повернуться спиной к нему. Я вытянула ноги вперед, сидеть так было неудобно, потому одну я забрала под себя. Сай пристроился сзади и начал энергично сушить мне волосы.

— Я ведь так же мучаюсь, — пожаловался он мне. — Все хочу обрезать, так отец мне не простит, если я коротко обкорнаюсь… он у меня строгий в традициях по части воинской чести, раз боевая коса — традиционное для дроу оружие, значит, я должен уметь такой штукой пользоваться… Ты знаешь, что меня с самом детства не стригли? Если бы мне не опалил волосы этот чертов дракон, они бы у меня тоже были до пяток!

— Как? Опять? — поразилась я. Еще вечером были до колен!

— Ну почти, — признался дроу. Не знаю, что он там делал, судя по звуку, выжимал мои волосы. — Моих рук не хватает. Как у тебя шея не устает, а?

— Не знаю…

— Ну кого я спрашиваю? — хмыкнул эльф. Его пальцы ловко бегали по моей голове, разделяя пряди. Когда через полчаса он закончил, мои волосы не только высохли — феноменально быстро, что он делал на самом деле?! — но и были уложены в подобие короны из тонких косичек. При ближайшем рассмотрении они оказались всего лишь туго скрученными жгутами, по трое закрепленными сложным узлом. Волосы не распутывались, но и не были затянуты, хотя мне казалось, что от резких движений головой лучше воздержаться.

— Никогда бы не поверил, что мне пригодиться это, — пораженно воскликнул эльф, разворачивая меня к себе лицом. Пояснил:

— Я учился заплетать такие косы на Анэба. Сама она такие не могла сотворить — никто не может, рук не хватит, а даже кандидатка в Жрицы должна выглядеть… правда, у нее волос было поменьше, все же уже рога на голове росли и все такое.

— Как так?

— Женщины-маги Дроу, постепенно, поднимаясь по лестнице способностей, приобретают все большее сходство с пауками. Не настолько, как Черные, то есть все же ходят на двух ногах, но если запоздать с инициацией, могут начать расти вторая пара глаз, и руки тоже. Такова особенность нашей силы. Ну а мне приходилось заплетать её мудреную прическу, потому что мне нравилось, когда у нее волосы распущены… Хорошо, что они не были такими длинными, даже короче, чем у меня, но жаль — такая красота дается не каждым.