Александра Смирнова - Нареченная тьма

Клинок легко засветился зеленовато-голубым светом, дрожь пробежала по лезвию.

— Начинай! — крикнул я Сильвии.

Растерянная принцесса кинула в меня какое-то заклинание, а следом — четыре боевых пульсара и выпустила из рук настоящую ломаную молнию! Я резанул по первому заклинанию мечом, разрубая его и превращая оформленную силу в простую энергию.

С пульсарами я мог бы играть с закрытыми глазами! Я изучил их вдоль и поперек, я знал все слабые места, я знал о них все, и то, что никто не мог видеть и не было написано ни в одной книге! Четыре миниатюрные искры, содержащие в себе достаточно сильную отрицательную энергию, и пульсары просто самоуничтожились! Громкий хлопок, и энергия, скованная матрицей, свободна!

Молнию я принял на лезвие с некоторой опаской, — вдруг оно начнет плавиться, но обошлось. Дух поглотил магию без труда, превращая чужую энергию в свою силу и восполняя потраченную на разрушение заклинания! Сильвия с громким криком оборвала заклинание и отскочила назад:

— Что ты сделал?! Каким образом ты выпил мою энергию?!

— Это не я, — ответил я. — Это меч. Тель, это хорошее оружие, спасибо!

— Неплохо двигаешься, — улыбнулся он. — Как будто умеешь драться на мечах, хоть и маг.

— Ну немного, — смущенно опустив взгляд, признался я. — Тренируюсь с отцом.

— Мог и меня попросить, — буркнул сверху Рин.

— Боюсь, ты для меня слишком крут! Ты будешь меня учить потом, если получится. Пока мне и отца хватает, сразу понимаю, насколько я бездарен!

— Ой, да ладно! — фыркнул Тельмен.

— Матиас, кто научил тебя такой магии? — спросила ошеломленная Сильвия.

— Это какай-то крутая техника, да? — уточнил Рин.

— Очень даже, — кивнула принцесса. — Теперь я верю, что ты не просто так собрался участвовать в турнире. У тебя есть неплохие шансы.

— А я в этом и не сомневался! — Тельмен положил мне руку на плечо.

Знаете, как-то при всем прочем, он предпочтительнее Маэля! По крайней мере, Тель в моем вкусе, и какие у него волосы, цвета вороного крыла! Я решил, что можно ему улыбнуться.

Поединки проходили в разные дни, с солидными перерывами, чтобы можно было восстановиться. Но мне это было ни к чему. Поражая всех и сам себе удивляясь, я легко одерживал победу, тратя невозможный минимум энергии, которую запасало мое тело. Даже без медитации я мог восстановиться за полчаса. Это было странно, и никто не верил в такое.

Все-таки есть разница, и большая, между нами! Я мог видеть больше и лучше, и видел каждое слабое место в любом их заклинании… они были сильнее меня раза в три-четыре, если сравнивать наши запасы энергии, и они были уверены в своем превосходстве настолько, что мне становилось смешно! А вот арсенал заклинаний у меня был больше в десятки раз, ибо я придумывал заклинания прямо на ходу, играя с энергией, как маленький ребенок с нитками. Я мог создать все, что угодно…

Но ошеломил я зрителей не только этим. Обычно маги стоят на месте и обмениваются заклинаниями. Я же — двигался! Как в настоящих поединках боевых магов! С простым кинжалом, довольно длинным и трехгранным, я стремительно перемещался по арене. Мне даже не обязательно было разрушать заклинания или ставить щиты и блоки, достаточно было увернуться от них. Это ставило противников в тупик. Мне большего и не надо было! Стоило мне подобраться близко, как я кинжалом, словно устрицу, вскрывал щиты врага и приставлял оружие к его горлу. И это была чистая и легкая победа.

К моему четвертому бою все стали делать так же. Конечно, они не могли понять, какие заклинания я использую, а наставники загадочно и ошеломленно улыбались, мысленно задаваясь вопросом, откуда?! Но спросить друг друга не решались, просто молча подозревали. Мои противники тоже начинали двигаться, пытались осыпать меня заклинаниями в движении, ставили подвижные и очень коварные щиты. Потому после пятого боя мне пришлось работать больше и уже стараться по настоящему. Но пока я не использовал ни капли темой магии кроме той, что призывал дух меча или пускал небольшие искорки Хаоса. Все! ВСЕ! Остальное было только улучшенными и переделанными заклинаниями знакомой всем Школы Порядка.

Приближался очень важный поединок. Да, да, Насель… он стал выпускником номер один. Учитывая мои успехи, мне должны были позволить сразиться с ним. И я этого жаждал.

Восхитительно… потрясающе… феерично! Я был полон этого восторга, и голова почти кружилась, я был словно пьяный… и упивался я не властью, которую вдруг ощутил, а восхищением в глазах тех, кто на меня смотрел.

Друзья были безумно рады, расхваливали меня, беспрестанно повторяли, какой я умница и молодец, и мне было приятно это слушать. Пришел и мой личный наставник, ошарашенный моими успехами…

— Что ж ты столько лет дурью маялся, Матиас? — горько вздыхал он и украдкой смахивал слезы с глаз.

Перед самым боем я попросил их оставить меня одного. Что-то странное происходило, во мне будто просыпался кто-то другой. Я достал заранее приготовленные реликвии, ощущая странный трепет в душе, надевал кольца и браслеты. На свой последний, чисто символический поединок я жаждал выйти именно как Князь Тьмы.

В одно мгновение все стало ясно. Я не терял сознания, и не было безумный вспышек воспоминаний. Я просто осознал, почему я так ненавижу его… и почему губы невольно расползаются в злорадной усмешке, когда великий Орен хвалит меня. Не зря во мне проснулось такое желание показать, кто я. Хоть я и не понимал, но интуитивно чувствовал…

Эльфы не мстят. А люди — могут. Человеческая ли душа или нет, но мне очень хотелось вонзить в Населя клинок, по самую рукоять, чтобы он захлебнулся кровью, и видеть ужас в глазах Орена. Хотя они ведь невиноваты в том, что некогда отец нынешнего верховного мага нанес тот последний удар… В последней войне эльфы шли в первых рядах атакующих. Потому что они были вассалами, потому что у них не было выбора. Фактически эта война была выиграна нами, но руководили эльфами все-таки люди. Бездарно и глупо, но это была их война, куда нас втянули весьма неприятным образом.

Теперь, имея воспоминания Мельтуса, который знал первопричины, я мог здраво расценивать те абсурдные вещи, что у нас принимались на веру. Не зря мне не верилось, что люди могли просто так практически уничтожить великую эльфийскую цивилизацию, построенную на костях радени.

— Повелитель?

— Я кое-что вспомнил, Айсер. Но как же, Мельтус не мог этого знать…

— Может, это помять реликвий? — предположил дух. — Я забрал меч, когда Повелитель был сражен, возможно, это он помнит…

Что ж, скоро я это узнаю. Нет, я не буду убивать. Мне хочется этого, но я чувствую, что это не совсем мое желание. Дикое, безумное, оно рвало меня изнутри — убить! Но я сохранял ясность разума. Меч Владыки Духов действительно мог бы запомнить момент смерти своего предыдущего хозяина. Не просто так ведь, беря его в руки, я каждый раз ощущал тоску и смутную ненависть. Если это правда исходит от него… наверное, разумнее было бы отказаться от меча. Разумнее, но… неправильно.