Павел Блинников - Инквизиция

Есть у вампиров и еще одно преимущество перед людьми — они практически не стареют. Никто не знает точно, сколько живут эти твари, но упоминание о самом старом относится к семнадцатому веку. Тогда Инквизиция почти в полном составе уничтожила гигантский выводок — пять тысяч вампиров. И у них был один хозяин. Когда Великий Инквизитор пытал его, вампир признался, ему почти семьсот лет. Но такие старые, как правило, не так опасны. Человеческий разум, пусть и облаченный в вампирский мозг, не может жить так долго и не дойти до безумия. Поэтому так редки подобные старожилы и в рядах вампиров, и в рядах колдунов. Сумасшествие от накопленной информации заставляет ошибаться. К примеру, если бы тот семисотлетний вампир не захотел собрать такое большое гнездо, его не нашли бы. В то время инквизиторам приходилось труднее в сотни раз. Ни о быстром передвижении, ни о средствах связи не было и речи, поэтому и подозревали всех и вся. Колдуна тогда найти было еще труднее, чем вампира. У этих хоть есть некоторые особенности и признаки, а как вычленить человека, которому везет больше других? Вот и жгли тогда тысячами. Конечно, погибло много невиновных, но и сотни колдунов приняли смерть. Время охоты на ведьм было оправдано, причем, полностью. Тогда мир держался на волоске. Тогда могла закончиться наша эпоха, и только чудом ее удалось спасти. Но впрочем, это другая история.

И, возвращаясь к возрасту. Самые опасные вампиры и колдуны, возраста от ста до двухсот лет. Тогда жизненный опыт уже велик, а сумасшествие пока не коснулось разума. Но, так как же найти вампира? Причем быстро. Легко. Решар не сомневался, назавтра он будет знать все, что надо. Как и колдунов вампиров надо искать по их делам. И те и другие оставляют кучу трупов и сломанных судеб. Когда Решару принесли газеты, первым делом он просмотрел объявления о без вести пропавших. Таких нашлось три. Что-то многовато. Потом он взял телефонный справочник и нашел номер сумасшедшего дома. Поговорив с регистратурой, он договорился о встрече. Все необходимые документы у него есть, пора начинать расследование.

Приняв ванну, Жанна решила позвонить Люку. После этой ночи хотелось столько рассказать, о стольком поговорить, что буквально разрывало от нетерпения. Она набрала номер галереи, где вскоре Люк должен выставить картины, но ей ответили, что тот сегодня не приходил. Это странно, тогда она позвонила ему домой. Когда Жанна услышала в трубке его голос, она обрадовалась, но, как оказалось, рано. Ей отвечал автоответчик. Его мобильник оказался отключен, но Люк вообще редко его включал.

Жанна пошла на кухню и плотно позавтракала. После ночи любви аппетит разыгрался страшный. Позавтракав, она еще раз позвонила и опять нарвалась на автоответчик. Немного подумав, Жанна догадалась — Люк, наверное, просто работает. В это время он выключал и домашний телефон, закрывал двери, зашторивал шторы, оставаясь наедине с холстом. Еще немного подумав, Жанна решила, надо бы сделать ему сюрприз. Ведь сегодня ровно месяц, как они встретились. Он собирался подарить ей ее портрет, говорил, что закончит через несколько дней. Теперь, когда основная работа с натурщицей окончена, надо добавить каких-нибудь деталей из воображения. Быть может, лилию в волосы, или переделать пейзаж на заднем плане. По крайней мере, так он говорил, а еще уверял, через неделю она получит портрет и не узнает его.

Но что же подарить ему? Люк отнюдь не беден. Его картины покупались с завидным постоянством и задорого. Жанна не знала, что с недавних пор Люк специально пишет картины на продажу чуть хуже, чем может. Все же всемирная известность ему не нужна. Вполне хватает и того, что его знают в избранных и богатых кругах. В конце концов, Жанна решила, не надо ломать голову, лучше пробежаться по магазинам и выбрать подарок на месте. Она оделась пошла на улицу.

В прошлом месяце родители подарили ей изящный 'Фольксваген Жук', усевшись в него, Жанна покатила по магазинам. Как почти любая девушка, Жанна обожала это занятие. Она думала, куда бы направиться и внезапно приметила в маленьком проулке небольшой зоомагазин. Странно, она проезжала по этой дороге тысячи раз и никогда не замечала его. Она свернула и вышла из машины. На вывеске значилось: 'Животные от Эльзара! У нас есть все!'. Вывеска ее не слишком впечатлила. Магазинчик определенно не самый большой, она сомневалась, что сможет купить здесь действительно все. По крайней мере, слона ей не продадут. Эта мысль ее слегка позабавила, и она вошла внутрь.

Помещение погрузилось в приятный полумрак. Оно отличалось от зоомагазинов, где Жанна раньше бывала, прежде всего, размерами. По всей видимости, она ошиблась с первой оценкой — магазин действительно огромен, слон здесь вполне может поместиться. Всюду стеклянные клетки, в них самое различное зверье. От удавов, до огромного серого волка. Когда она вошла, взгляды всех зверей почем-то направились на нее. Даже маленькие ящерки, бегающие по стенкам клеток, устремили немигающий взгляд на Жанну. Она поежилась. Необычное ощущение. Как молодая и красивая девушка, Жанна привыкла, что на нее таращатся сотни глаз, но человеческих. А чтобы животные… Звери смотрели на нее примерно минуту. Войдя, она едва расслышала, как дверь на пружине позади захлопнулась. Она смотрела на зверей, а звери смотрели на нее. И вдруг им как будто подали знак. Они загомонили. Кто-то зарычал, кто-то залаял, кто-то зашипел, и ей даже показалось, что она слышит блеяние и мычание. Жанна отступила и уперлась спиной в дверь. Пальцы лихорадочно искали ручку, но не находили. Сама Жанна не могла отвести взгляда от сотен зверей, метавшихся в клетках, в попытках выбраться, и добраться до нее. Ей казалось, если она отвернется, они тут же вырвутся и разорвут ее на части.

— Тихо! — прозвучал властный мужской голос.

Звери стихли так же внезапно, как до этого заверещали. И даже больше, они перестали обращать на Жанну внимание. Все животные занялись своими обычными делами, типа почесывания, вылизывания гениталий или сна. Ящерки забегали по стенкам, волк отвернулся. Внезапно Жанна увидела, как в далеком темном углу пробежала зебра. Она подумала, что ей показалось. Из-за ряда клеток вышел мужчина. Обычный старичок, поначалу и не подумаешь, что это он так рявкнул на животных, что они затихли. Маленький и толстенький он носил очки в круглой оправе и, как показалось Жанне, у него глаза разного цвета. Впрочем, уже через секунду она убедилась, что неправа. У старика серые и тусклые глаза.

— Меня зовут Эльзар, мадмуазель. Чем могу помочь? — спросил он ровным и немного хриплым голосом. Эльзар протянул руку, и Жанна поразилась, насколько она волосата.