Крис Хамфрис - Двойник

— Быстрее! — прошипел тот.

Скай дернул крышку сундука, и жестом приказал Кристин сделать то же самое.

— Судя по скрипу половиц, она уже у складной лестницы.

— Да, мам, уже идем! — крикнул Скай, что есть силы нажимая на упрямый металл.

Кузина справилась с задачей, но вторую распорку заело, и борьба с ней заняла лишнюю секунду. Только когда сундук захлопнулся, Скай осознал, что меха и альбомы остались снаружи. Он схватил шубу из серебристой лисицы, но слишком поздно — голова Сони появилась в люке.

— Скай! — воскликнула женщина с упреком. — Мы же договорились разобрать сундук вместе!

Повисло неловкое молчание.

— Это я виновата, тетя, — вдруг смущенно улыбнулась Кристин. — Брат сказал, что там хранятся меха и куча всего интересного, так что я не могла утерпеть!

Она подхватила норковый воротник и элегантно перекинула его через плечо.

— Как по-твоему, мне идет?

Соня рассмеялась.

— Еще как! Мама всегда надевала его на приемы. — Она улыбнулась воспоминаниям, потом глянула на мех в руках сына. — Скай, ты тоже решил примерить бабушкины наряды?

— Я не Скай, я дикий лис!

Набросив шубу на плечи, он разразился пронзительным лаем.

Мать снова улыбнулась.

— Вы даже не слышали, как я звала вас к столу. Может, прерветесь ненадолго? — Она хотела спуститься, но тут заметила альбомы. — Прихватите фотографии, посмотрим вместе после обеда.

Когда шаги стихли, Скай и Кристин уставились друг на друга — оба стояли в картинных позах, укутавшись в меха.

— Дорогой… — протянула Кристин с интонацией звезды черно-белого кино.

— Гав! Гав-гав! — ответил Скай, запрокинув голову.

Оба покатились со смеху.

Он снова поднял крышку, и сообщники запихали шубу с воротником в сундук.

— Насчет фотографий, — сказала Кристин, уже стоя на лестнице. — Это шанс разузнать про дедушку Сигурда. Нужно выкачать из твоей мамы как можно больше информации!

— Ладно, — ответил Скай, передавая ей альбомы.

Кристин спускалась первой, но он не сразу последовал за ней. Сидя у люка и невольно улыбаясь, Скай пытался вспомнить, когда в последний раз сестра говорила «мы».

— Тетя Соня, так почему у тебя нет ни одной дедушкиной фотографии?

Скай зарделся. Он проявлял чудеса деликатности, чтобы увести беседу в сторону, а Кристин взяла и ляпнула, не подумав. Интересно, как мама ответит на такую бестактность.

Соня растерянно посмотрела на альбомы.

— Когда отец ушел от нас, мама просто рвала и метала. Она сказала, что, раз он вычеркнул нас из своей жизни, мы вырвем его из нашей. Так и пропали все снимки. — Она вздохнула. — Хуже всего, что отец бросил нас перед своей смертью. Если б он просто погиб в море, мы могли бы вспоминать его добрым словом. А так…

Женщина замолкла и отвернулась к окну.

Секунду помолчав, Кристин спросила:

— Наверное, ты его совсем не помнишь?

— Его или о нем? — спросила Соня, не оборачиваясь.

— Ну хоть что-нибудь.

— Вообще-то о Сигурде ходили разные слухи.

— Слухи? Если бы! — Генри вошел в кухню и со вздохом сел на свое место. — Скорее легенды!

— Дорогой!

— Что за легенды? — насторожилась Кристин.

— О его приключениях. Как он в пятнадцать лет удрал в море и объездил весь свет. Или как вступил в ряды Сопротивления и боролся с немцами в годы Второй мировой. — Соня перевела взгляд с племянницы на сына. — И конечно, о его необычайных способностях.

— Каких таких способностях? — заинтересовался Скай.

Соня подалась вперед, положив руки на стол.

— Во-первых, он был прорицателем.

— Ты хочешь сказать, он видел будущее, предсказывал судьбу и все такое? — уточнила Кристин.

— Вроде того. Но не только… — Соня уставилась поверх их голов, будто подыскивая слова. — Норвежцы называют подобное «вардогр». Это значит, что человек опережает самого себя во времени.

Скай похолодел.

— Что ты имеешь в виду?

Соня сцепила пальцы в замок.

— Можешь смеяться, но вот тебе один рассказ о Сигурде. — Она откашлялась. — Как-то раз он вернулся из плавания в Африку и отправился с рапортом в судоходную компанию, что находилась в пригороде Осло. Тогда еще не исчезла профессия лифтера. И вот, представь себе, Сигурд входит в лифт и говорит: «Добрый день, Йохан. Давно не виделись», а тот ему в ответ: «К-капитан С-с-сол-нес, вы же поднялись наверх пять минут назад».

— Тот парень просто выпил лишнего, — проворчал Генри.

— Но как такое возможно? — воскликнула Кристин.

— Не думаю, что отец делал это нарочно, — вздохнула Соня. — С ним явно что-то происходило. Судя по всему, история с лифтом — первый такой случай. Мать говорила, что с тех пор он навсегда изменился. Год спустя Сигурд ушел из семьи.

— Но если он был в другом месте, то кого или что видел лифтер? — удивился Скай, заново переживая последний школьный день.

— В Норвегии бы сказали, что Йохану явился хамр моего отца.

— Хам? — растерянно переспросил он.

— Да нет, Х-А-М-Р. На английский это слово можно перевести как «двойник».

— Ух ты! Как здорово! — воскликнула Кристин. — Можно оставить свое тело в надежном месте и делать все, что вздумается, — например, ограбить банк или убить кого-нибудь. А толпа свидетелей потом скажет, что ты не выходил из дома. Идеальное алиби!

Она передернула плечами и рассмеялась.

— Ну хоть какая-то практическая польза от ваших фокусов-покусов! — улыбнулся Генри.

— Одна незадача — вряд ли двойника можно контролировать, — уточнила Соня, оставив замечание мужа без внимания. — Он сам себе хозяин. Так что выйти сухим из воды не получится.

Потрясенный Скай не мог выдавить из себя ни слова. Значит, вот кто сидел за партой, писал его ручкой! И в актовом зале он видел собственную копию.

— Это слухи о дедушке, тетя. А самого его ты помнишь?

Соня откинула со лба прядь волос.

— Я помню его смех. Знаешь, бывают люди, которые умеют смеяться всем телом. А когда родился Скай…

— Ну, мам, не начинай!

— Что такое? — оживилась Кристин.

Скай застонал от досады, но Соню это не остановило.

— Он всегда смущается, когда я рассказываю о его рождении. — Женщина безмятежно потрепала сына по голове. — Только это чистая правда — когда Скай появился на свет, я услышала хохот отца в его первом крике.

Тот раздраженно дернулся, а Кристин заворковала:

— Ах, какая прелесть! Значит, брат — инкарнация дедушки. А может, в нем воплотился двойник Сигурда?

— Нет-нет. — Соня по-прежнему ерошила волосы Ская. — Хотя, возможно, он унаследовал его лучшие черты.

— Перестань, — буркнул юноша и отстранился.

Соня задумчиво посмотрела на свою руку, на миг повисшую в воздухе.

— Минутку. — Она встала и вышла из кухни.