Рустам Вайнер - Печать Света

— Что ж…понятно, — протянул Гордос. — А обязательно жертвовать всеми сразу?

— Да, — кивнули они. — Ведь мы — единое целое, и по отдельности не будем иметь ценности.

— В таком случае, приступайте, — решил Гордос и дал сигнал остальным членам своей армии отступить на безопасное расстояние.

Получив прямой приказ, демоны ринулись внутрь уже вплотную подобравшегося к площади смерча, заставив его остановиться.

Торнадо начал быстро увеличиваться в размерах, поглощая одну жертву за другой, под конец приняв поистине угрожающие размеры. Когда вихрь достиг своего предела, раздался оглушительный взрыв, от которого заложило уши, и во все стороны разлетелись оставшиеся без связующего звена молнии. Армия Гордоса несколько поредела, пронзаемая смертоносными зарядами, хотя некоторым все же удалось выжить, получив лишь разной степени опасности раны.

Высоко в воздухе виднелась фигура неестественно изогнувшегося тела девушки, чьи белесые волосы развивались на ветру. Фигура быстро приближалась к земле, уже через несколько мгновений с чавкающим звуком припечатавшись к месту падения. Под телом Токотырковой немедленно растеклась темно-бордовая лужа. Глаза девушки были широко открыты, в них читалось безграничное удивление и какое-то непонятное чувство удовлетворенности. В крепко сжатом кулаке тускло поблескивала золоченая брошка — последний подарок Зарницына…

— Ник, Ник, ты меня слышишь? — теребила друга Риона. Они сидела на влажной земле маленького островка, еще недалеко отплывшего от берега, положив себе на колени голову умирающего на ее глазах парня.

— Ты в порядке? — с трудом разжав губы, спросил тот.

— Да, со мной все хорошо, я даже не ранена, — быстро проговорила девушка. — Не волнуйся, все будет хорошо. Сейчас я тебя вылечу. Ты ведь где-то раздобыл ножны экскалибура, а они обладают целебной силой. Главное ведь устранить угрозу жизни, а потом ты поправишься…

— Не надо, — едва качнул головой Ник и повернул голову к лежащим неподалеку ножнам.

"Пожалуйста, исполните мою последнюю просьбу", — мысленно обратился к ним парень.

" И чего же ты хочешь?" — осторожно спросил артефакт.

"Даруйте Рионе свою силу, — попросил Ник. — Пусть в вас осталось ее совсем немного. Но хоть часть того света, что есть, поможет ей выжить, если вдруг на нее нападут".

" Понимаешь ли ты, чего просишь? — раздалось в голове у Скалферсона. — Если мы отдадим свою силу, то больше не будем артефактом, просто исчезнем, но не это главное. Мы принадлежим другому человеку, не тебе. Сможешь ли ты предстать пред Высшим Судом, зная, что лишил своего друга такой защиты?".

"Смогу, — твердо отозвался парень. — Руня меня поймет. Он бы первым сделал это на моем месте, будь у него такая возможность".

"Хорошо. Тогда последнее: ты должен сделать выбор, куда направить энергию. Мы можем полностью влить силу в Риону, сильно увеличив ее магическую защиту, но также можем и спасти жизнь тебе, а ты уж сам постараешься защитить свою девушку. Что ты выберешь?".

"Я уже пробовал ее защитить…не вышло, — с горечью признал Ник. — Пусть она сама постарается защититься с вашей помощью. Я все равно буду слишком слаб, чтобы противостоять Маркелу. Пожалуйста, защитите ее, таков мой выбор".

" И ты готов пожертвовать своей жизнью?"

"Да, потому что я люблю ее…"

— Ник, ну не молчи же, открой глаза! — надрывалась Фелинжер. Скалферсон с усилием разлепил веки, с трудом ориентируясь в пространстве после разговора с артефактом, и увидел заплаканное лицо подруги.

— Ты плачешь?! — парень настолько удивился, что временно забыл про боль.

— А что, я не человек? — грустно усмехнулась девушка.

— Но…ты же раньше никогда… — начал Ник и закашлялся.

— Не плакала? — дрожащим голосом закончила за него Риона. — Конечно, я ведь всегда такая жесткая, холодная, бессердечная, расчетливая. Стерва одним словом. Но ты ведь прекрасно знаешь, что это всего лишь видимость! У меня тоже есть чувства и переживания, душа, наконец!

— Знаю… — прошептал парень, отводя взгляд.

Тут ножны засветились, и тоненькая струйка света начала медленно вливаться в Риону.

— Что это? — изумилась она. — Что происходит?

— Я попросил ножны даровать тебе защиту.

— Но…ведь без них ты…ты же, — запнулась девушка.

— Умру? — сквозь становящийся все более частым кашель усмехнулся парень. — Да, наверное… но я умру с чистой совестью. Зная, что пытался сделать все, что в моих силах. Пытался остановить Гордоса в подземельях, защитил Рината, спас тебя…

Ножны, наконец, передали всю свою энергию девушке и бесшумно растворились в воздухе.

— Ник…не умирай, пожалуйста, — тихо попросила Риона. — Я…не знаю, как мы будем жить вчетвером… Ты ведь понимаешь, что наследников должно быть пятеро!

— Уже слишком поздно… — чуть слышно прошептал Скалферсон. — Давай хотя бы сейчас не будем о Маркеле и его планах?

— Хорошо, — кивнула девушка и, помолчав, тихо добавила: — помнишь, как мы с тобой познакомились? Я еще сказала, что будешь должен. И ты вернул долг, когда впервые пробудил стихию. А вот сейчас спас меня снова. А еще мне почему-то вспомнился наш танец, последний…

— Я тогда не успел тебе сказать, — чуть улыбнулся Ник и, с трудом засунув руку во внутренний карман, достал оттуда коробочку. — Надо же, не потерял…

— Что это?

— Там два кольца, — пояснил Николас и вновь закашлялся. — Когда Руня и Света ездили за Печатью, я попросил Зарницына купить нам с тобой колечки на его вкус. Тогда, на балу, я хотел подарить тебе одно, а второе оставить себе в случае твоего согласия стать моей девушкой. Но Ольга испортила момент, и я не решился… Возьми их сейчас…

— Ник… — ахнула девушка и открыла коробочку. На черной бархатной подставке было два обычных золотых кольца без всяких камней и гравировок. Только одна надпись шла по боковине "вместе навсегда". Риона шмыгнула носом и быстро надела себе на безымянный палец левой руки колечко — то, что поменьше.

— Я рад… — улыбнулся парень.

— А второе должно быть у тебя, ведь так? — сквозь слезы прошептала девушка и, взяв друга за руку, тоже одела ему на палец кольцо.

— Риона, пообещай мне одну вещь, — внезапно попросил Скалферсон.

— Я слушаю…

— Защити Рината… — прошептал парень. — Он свет, наша последняя надежда, пожалуйста…

— Ты думаешь, я не знаю, что должна его защищать? — усмехнулась Риона. — Я все сделаю. Пока я жива, они его и пальцем не тронут!

— И еще одно… — с трудом прошептал Ник, — не поддавайся ненависти. Не мсти за меня. Наша задача защищать, а не убивать всех без разбора. Пожалуйста, не уподобляйся Маркелу. Иначе моя смерть будет напрасной…

— Я…постараюсь, — кивнула девушка.