Рустам Вайнер - Печать Света

Когда Маркел сообразил, что от погони не уйти, он начал отстреливаться различными заклинаниями, пытаясь попасть в Рината, но тот вовремя ставил барьеры из света. Феникс постоянно выдыхал все новые и новые струи белого пламени, стремясь подбить дракона, но тот в последний момент успевал увернуться или отразить атаку встречным огнем. Но вот очередной огненный залп — и дракон, не успевший вовремя сориентироваться, теряет равновесие и падает вниз. Его крылья оказались парализованными странной магией, которая содержалась в огне феникса, и, не имея возможности взлететь, дракон упал прямо в кратер вулкана.

Маркел успел в последний момент соскочить со своего питомца и приземлиться на твердую поверхность. Не прошло и полминуты, как рядом оказался Зарницын с мечом наизготовку. Его феникс летал рядом.

— Ты хотя бы умеешь обращаться со своей игрушкой? — ухмыльнулся Гордос, материализуя в руках свой странный, окутанный зеленоватым туманом меч.

— Специально для тебя научился, — в тон ему ответил Ринат.

— Неужели ты и правда думаешь, что сможешь меня одолеть?

— А разве у меня есть выбор? — изогнул бровь парень.

— Выбор есть всегда! Мы могли бы договориться, — склонил голову на бок мужчина.

— Да неужели? — ядовито произнес Руня. — После всех твоих выходок? Нет уж, уважаемый, не выйдет! Мы сразимся, и пусть победит Зарницын!

— Хам! — недовольно выкрикнул Маркел и первым пошел в атаку.

Как и тогда, в подземелье, экскалибур снова направлял действия Рината. Два меча пересеклись, и тут же раздался взрыв, отбросивший оппонентов в разные стороны.

— Что это? Что за фигня? — не понял Гордос.

— Да какая разница?! — воскликнул донельзя довольный Зарницын. — Подумаешь, бумкает! Зато битва честной получится — кто первый неудачно свалится после взрыва и сломает шею, тот и будет дураком! И, конечно же, им буду не я.

— Скотина! — завизжал Маркел. — Что ты сделал с моим оружием?!

— Ой, да нужна мне твоя железяка, как тапок таракану, — фыркнул парень. — Хватит уже тут визжать, защищайся лучше!

Руня крякнул и, взмахнув экскалибуром, как дровосек топором, побежал в сторону Гордоса. Однако в последний момент меч снова заставил принять парня правильное положение и нанести точный удар. Гордос вовремя защитился, и снова раздался взрыв. Сражающихся опять раскидало в разные стороны. Ударившись спиной о скалу, Маркел выронил меч, и тот полетел куда-то в пропасть. Зарницын свой меч держал крепко, хотя его тоже неплохо приложило о скалу.

Внезапно лава где-то в глубине кратера забурлила, и оттуда вылетел немного помятый, но живой, черный дракон. Он разъяренно покружил вокруг вулкана и с грозным рыком кинулся на феникса. Зиг не растерялся и мгновенно сцепился с врагом.

— Ууу, живучая ящерица! — сдвинул брови Ринат. — Не трогай моего феникса! Голову откушу!

— Твой противник не дракон, а я! — напомнил о себе Гордос, выбивая из рук Зарницына меч с помощью заклинания.

Экскалибур совершил почти идеальную дугу и воткнулся в землю далеко от Рината. Парень немедленно вскочил на ноги и поставил барьер света, отражая следующее заклинание противника.

— Теперь тебе не поможет магия меча, — злорадно прошипел мужчина. — Твое магическое мастерство против моего! Посмотрим, чья возьмет!

— Моя естественно, — фыркнул Зарницын, посылая в Гордоса световую сферу. Она чуть-чуть промахнулась, взорвавшись в метре от Гордоса.

Больше Маркел не намерен был отвечать на провокации и вновь, как тогда с Ником, призвал клубящуюся магическую энергию, которая сплошным потоком полетела в сторону Зарницына. Руня же резко выставил вперед руки, в которых весело заискрились лучи солнечного света, с каждой секундой становясь все ярче и ярче. Наконец, энергия Рината достигла своего пика, и навстречу магии Гордоса устремился сияющий поток света.

Две силы столкнулись, и вокруг все аж затряслось от переизбытка магической энергии. Оба противника боролись не на жизнь, а на смерть, призывая все больше и больше силы. Свет перемешивался с туманом, выжигая и без того голую скалистую землю. Казалось, гореть на вулкане нечему, однако по всему периметру вершины вулкана стояла высокая стена пламени. Теперь исход сражения зависел не от мастерства волшебников, а от количества доступной им силы. Бой продолжался всего несколько минут, а Маркел уже почувствовал, что его энергия подходит к концу. Он и так потратил слишком много силы на сражение с другими наследниками, и сейчас шансов на победу почти не оставалось. Особенно если учитывать, что энергия Зарницына почти бесконечна, ведь он подпитывается за счет любого источника света. Как и ожидал Гордос, свет охватывал все большее пространство, постепенно сводя на нет уже слабо пульсирующий туман. Вскоре Маркел обессилено опустил руки, и в него устремился яркий поток света, чуть не размазавший мужчину по скале.

Гордос медленно съехал на землю, чувствуя, как внутри все превратилось в один мощный комок боли. Проникший в тело проклятый свет, который использовал Ринат, медленно убивал чародея изнутри. Ничуть не ослабевший Зарницын не спеша подошел к поверженному врагу.

— Я же говорил, что победа будет за мной, — спокойно сказал он, глядя на Маркела.

— Убей меня, — тяжело дыша, прохрипел Гордос. — Я знаю, что твой свет пожрет меня изнутри, причиняя невыносимую боль, но это произойдет не раньше, чем через сутки.

— Не хочешь мучиться? — понимающе усмехнулся Руня. — Уж извини, но здесь я тебе ничем не могу помочь. Я — не убийца. Своей цели я добился — ты побежден, твоя армия разгромлена, а твоя смерть — всего лишь вопрос времени.

— Это жестоко, — хрипел мужчина, корчась на земле от боли. — Даже я не мучил своих врагов без надобности, просто обрывал их жизнь.

— Да ну? — приподнял бровь парень. — Думаешь, они тебе за это благодарны? В любом случае, это на твоей совести. И я сильно сомневаюсь, что ты никого не пытал.

— Мои люди — да, но не я, — ответил тот. — Многие из них вообще не знают, что такое жалость, а крики корчащихся от болей людей доставляют им удовольствие.

— Мне твои муки никакого удовольствия не доставляют, — пожал плечами Ринат. — Но я еще раз повторяю: убивать тебя не стану, я — не убийца!

— Что ж, будь по-твоему, — смирился Гордос. — Но имей ввиду: моя дочь за меня отомстит. Даже ты не сможешь противостоять ее силе, ибо ее энергия так же бесконечна, как и твоя.

— Мне все равно, — улыбнулся Руня. — А тебе я могу предложить только одно: убей себя сам, если сможешь, конечно. У тебя ведь богатая фантазия — найдешь способ совершить суицид.

Маркел ничего не ответил, лишь натужно хрипел, захлебываясь собственной кровью, которая медленно текла изо рта. Зарницын задумался, все-таки ему было жаль Гордоса. Может, стоило его добить? А с другой стороны — именно такую смерть он и заслужил…