Рустам Вайнер - Печать Света

— Он пытался защитить меня, но Анжелика в последний момент все переиграла, да еще и этот Святой Грааль все испортил… — сбивчиво проговорила Мэлл. — Я все расскажу завтра. Сейчас мне нужно отчитаться перед начальством.

— Один вопрос, — неожиданно сказала Хитрова. — Маркел мертв?

— Почти, — ответила девушка. — Ринат поразил его проклятым светом, после такого не выживают. Гордосу осталось максимум сутки. Анжелика, к сожалению, спаслась.

— Ясно, — так же тихо проговорила Света. — Можешь идти, завтра поговорим подробней.

Мэлл аж передернуло от повелительного тона Хитровой, но она ничего не сказала. Молча повернулась, знаком показала своим людям следовать за ней, и вскоре исчезла.

Ольга, Риона и Ник, отправились вслед за Светкой в частично разрушенный замок. Опермаги создали портал, через который уводили заключенных, ошарашенных новостью о смерти хозяина. Преподаватели отправили студентов в свои комнаты, а сами занялись оказанием помощи раненым старшекурсникам и поисками убитых. Вскоре на Синиодус опустилась ночь, природа отдыхала от тяжелого вечера. Тишина. Замок погрузился во тьму. Лишь в одном окне горит свет. На подоконнике с ногами сидела Хитрова и просто смотрела на луну, освещающую окрестности бледным серебристым светом. "Холодный…не такой, как у Рината…" — внезапно подумала Светка. В руках она держала сферу с увядшим лиарайсом. По щекам ручьем текли слезы.

— Как ты могла это допустить?! — бушевал Главный в зале совета. Он только что выслушал отчет Мэлл о проделанной работе и был крайне недоволен.

— Я сделала все, что могла, — оправдывалась девушка, — но Ринат оказался слишком упрямым! В какой-то момент я даже его атаковала!

— Все равно! Ты должна была все предусмотреть!

— Как можно предусмотреть смерть живого существа, особенно в бою? — не поняла Мэлл.

— Да причем тут смерть?! — прорычал Главный. — Неужели ты думаешь, что меня беспокоит жизнь какого-то мальчишки? Да, он погиб, сочувствую, но он смертный, и мне на него чихать!!!

— А…что же тогда? — совсем растерялась девушка.

— Нет, она меня в гроб загонит, — пробормотал тот. — Святой Грааль!!! — рявкнул он так, что все стекла задребезжали. — Вот объясни мне, каким образом он оказался в руках этого твоего Зарницына?! Ты хоть немного представляешь себе, ЧТО теперь будет?!

— А что будет? — захлопала ресницами Мелисса. — Грааль-то больше не артефакт. Не знаю, как ему это удалось, но Ринат исчерпал весь запас энергии артефакта. Теперь Грааль — ни что иное, как обычный кубок, и восстановится он не ранее, чем через несколько веков.

— Вот именно! Грааля больше не существует, по крайней мере, в ближайшие столетия. А тебе известно, чем это грозит? — тихо прошипел Главный. — Я объясню. Вселенная, как тебе известно, состоит из множества измерений. Примерно треть из них всегда были полностью закрытыми! В них не было как входа, так и выхода. Это однотипные миры, крайне опасные для тех, к которым мы привыкли. Половина закрытых измерений — миры абсолютной магии, другая половина — абсолютной технологии. Умения и возможности живущих там рас ушли далеко за пределы обычных навыков, доступных в привычных нам мирах. Теперь же, когда они обнаружат первые порталы в иные измерения, может начаться настоящая война. Маги тех измерений сравнимы по силе с нами, а немагические существа имеют в запасе такое оружие, что никакой иммунитет к технологиям нас не спасет!

— И все же там тоже живут разумные расы, — возразила Мэлл. — Мы можем с ними договориться. Почему обязательно должна быть война?

— А это единственное, что нам остается, — пожал плечами тот, — иначе нам придется раскрыться перед всеми сбалансированными мирами и вступить в бой бок-о-бок с ними. Кроме нас никто не сможет остановить войну, если она начнется. И даже если мы вступим в бой, нет никаких гарантий, что Вселенная не будет уничтожена.

— Надеюсь, что до этого не дойдет, — пробормотала Мэлл. — Но я бы хотела кое-что добавить. Понимаете, Ринат…

— Опять ты про него, — поморщился Главный. — Парень мертв, оставь уже его в покое!

— Вот и я о том же. Я видела его силу, видела, на что он способен. Если бы он был жив, то вполне мог бы остановить гипотетическую войну, конечно же, не один, а вместе с друзьями.

— Ты соображаешь, что говоришь? — усмехнулся тот. — Даже я не могу сказать со стопроцентной уверенностью, что смогу что-либо изменить, а ты так превозносишь обычного смертного, который к тому же уже мертв.

— Я всего лишь высказала свое предположение… — смутилась девушка.

— Постой-ка, — прищурился Главный. — Ты что, полагаешь, что Зарницын мог выжить?

— Теоретически мог, — осторожно кивнула Мэлл. — В конце-концов, удар Анжелики, пусть даже с примесью моей силы, был не смертельным, и уж тем более должен был оставить следы. А тут произошло что-то странное. Рината защитили меч и феникс, которые тоже бесследно исчезли после взрыва. Ну ладно еще феникс, но меч!!! Экскалибур — артефакт, более того — неодушевленный предмет. Он не мог просто так взять и испариться!

— Доля логики в твоих словах есть, — заметил Главный, — но ты кое-что упустила. Грааль-то не исчез. А еще ты говорила про Фирриандра, который перестал ощущать присутствие света, а ведь ректор обладает силой жизни, он не мог ошибиться. И потом ты говорила про лиарайс. Это еще одно доказательство. Ну и последнее — Я тоже не чувствую во Вселенной стихии света!

— Все так запутано… — пробормотала девушка.

— Мэлл, не бери в голову, — неожиданно улыбнулся Главный. — Тебя ждет великое будущее. Недавнее приключение пойдет тебе на пользу. Сейчас отдохнешь, а завтра вернешься в Синиодус. Ты должна доложить Фирриандру и выжившим наследникам о последних событиях. Их это касается напрямую. И еще ты обещала им подробно рассказать о том, что произошло на вулкане. Иди отдыхай, а я пока займусь сбором информации об открывшихся измерениях. Чувствую, нас ждут тяжелые времена.

— Хорошо, я все поняла, — кивнула Мэлл. — До свидания, Ваше Преосвященство.

Послышался мерный стук каблуков, хлопнула дверь, и Главный устало откинулся в кресле, откидывая капюшон. Это был невероятно старый мужчина, белобородый и седовласый. Кожа лица была не просто покрыта морщинами — она и была одно сплошной морщиной. Непонятного цвета глаза устало смотрели вперед и отражали вечность.

— Время, отведенное мне, подходит к концу, — уныло прошептал он. — Когда-нибудь ты займешь мое место, Мэлл, если сумеешь выжить и выстоять против тех, кто попытается тебе помешать. Когда же ты уже найдешь преданных друзей, которые тебе в этом помогут?..

Вечер. На улице идет мелкий снег вперемешку с дождем, орошая еще не до конца восстановленные статуи и садовые дорожки. Даже в такую непогоду присланные МВМД маги старательно восстанавливали первоначальный вид замка. Студенты и преподаватели предпочитали не высовываться из школы, лишь Хитрова сидела на лавочке чуть поодаль от бокового входа и с грустью смотрела на злосчастную гору, где недавно погиб ее друг.