Наталия Носова - Равновесие. Магия. Хаос

— Так я и легла рано, — отозвалась она, — Сейчас на конюшню пойду. Эвин уже там. А ты куда-то собралась?

— Да, мне надо, хм…сбегать в город. Только вот что, — я приблизилась к Торис вплотную, — Ривин об этом не знает. Ты уж скажи, если он, конечно, будет интересоваться, что я ненадолго. Туда и обратно.

— Да, да, конечно! — девушка понимающе закивала.

— И вот еще, — я неуверенно протянула Торис холст, — пусть он побудет у тебя, хорошо?

— Руа, — Торис казалась сраженной наповал моей просьбой, — ты что, настолько мне доверяешь?

— Ну-у, да. Наверное. К тому же другого варианта у меня нет. Не Ривину же его отдавать, в самом деле.

— Хорошо, — девушка аккуратно свернула мою вещь, и положила в глубокий карман платья, — буду беречь его как главное сокровище в мире.

— Спасибо, — я искренне обрадовалась тому, что Торис согласилась подержать холст у себя. — Я буду к ужину.

Чмокнув на прощанье обороняя в щеку, я направилась к выходу с территории "Океана счастья". Служащие открыли передо мной ворота, и проводили до одного из свободных экипажей, подвозящих отдыхающих до самого Зилона. Я полюбопытствовала у кучера, каким образом можно отыскать человека в их городе. Тот посоветовал мне обратиться в справочную — там имеется общегородской журнал, и если я знаю хоть что-то о нужном мне жителе, за отдельную плату работники справочной с удовольствием поделятся со мной информацией. Туда мы и направились.

Девушка, сидящая за столом, заваленным неизвестными мне документами, равнодушно выслушала меня, когда я спрашивала ее о Вли, пару лет назад окончившим Зилонскую школу искусств. Потом, тяжело вздохнув, работница справочной лениво сказал:

— К сожалению, домашнего адреса мы дать вам не имеем права, но вы всегда можете найти Вли в заведении "Дом Художника", что на главной улице. Эта таверна принадлежит ему. Так что Вли бывает там каждый вечер… Только учтите, девушка, что вряд ли вам удастся пробиться к нему.

— Простите, я не совсем поняла, — мои брови поползли вверх. Что это значит?

— Вы же очередная поклонница, так?

— Что-о?! Нет! Я к нему по личному делу!

— Ну-ну, — девушка равнодушно оглядела меня с ног до головы, задержав любопытный взгляд на животе. Я непроизвольно запахнула накидку, тем самым как бы подтвердив догадки собеседницы. Густо покраснев, я бросила хриплое "спасибо" и вылетела на улицу.

Утренний Зилон встретил меня мусором, мельтешащими под ногами крысами и жуткой вонью. Я злобно пнула какую-то задубеневшую от грязи тряпку, и та отлетела в ближайшую лужу. "Аромат" исходящий от нее вызывал рвотные позывы, и я поспешила запрыгнуть в поджидающий меня экипаж.

— Куда едем-то? — крикнул кучер.

Я высунула голову в окно.

— Вы знаете, где живет хозяин "Дома Художника"? Вли, его имя.

— О-о-о, еще одна, — устало протянул мужчина, — зачем он тебе, деточка? Не связывалась бы ты с ним…

— Да что ж такое? — я не на шутку рассердилась, — Давайте вы не будете учить меня! Просто скажите — знаете его адрес или нет!

— Не кипятись ты, — кучер попытался меня успокоить. — Прости, если обидел. Просто поклонницы его уже весь город на ноги подняли… Даже дочь моя, туда же…

— Поклонницы? Какие еще поклонницы?

— Как — какие? Ты что же, ничего не знаешь? — удивление мужчины было неподдельным.

— Пока — нет. Но, надеюсь, что узнаю все подробности с вашей помощью. — Я потрясла кисетом. Раздался так любимый всеми звон монет, — естественно, за отдельную плату.

— Что ж, — расслабился кучер, и даже спрыгнул на землю, встав напротив окошка, — слушай.

Как оказалось, после выпуска из школы искусств, которую Вли окончил с отличием, он неплохо раскрутился, выставляя свои картины на выставках, и теперь именуется в Зилоне не иначе как Милый Вли. Когда парень смог накопить достаточно денег, продавая свои полотна, он решил открыть в городе питейное заведение для художников, музыкантов и поэтов. Первое время посиделки в "Доме Художника" проходили тихо-мирно, но спустя примерно полгода, таверна превратилась в обычный притон пьянчужек. Но Вли это, кажется, даже нравится. К тому же, парень далеко не бедствует — бесчисленные толпы молоденьких поклонниц, приезжающих в Зилон поглядеть на любимого художника, приносят неплохую прибыль хозяину заведения. Именно в "Доме Художника" Вли и проводит все свободное время, развлекаясь с наивными девчушками.

— Погодите, — я напрягла память. Кажется, в нашу последнюю встречу, Вли упоминал о том, что он собирается жениться, — А как же его жена?

— Жена? — хохотнул мужчина. — А какая именно? За последние три года он их пятерых сменил…

— Ну что ж… Всё ясно. Тогда везите меня в эту таверну.

— Как скажите юная барышня, — кивнул кучер, забрался на свое место и уже оттуда крикнул:- И все-таки, держались бы вы от него подальше.

— Сама разберусь, — процедила я сквозь зубы, и слегка качнулась, от резкого рывка повозки.

Пока мы добирались до места, у меня было достаточно времени подумать, но я не воспользовалась этой возможностью, и банально уснула. Так что, подъезжая к "Дому Художника", я совершенно не знала, что скажу Вли при встрече. Да я вообще не представляла, что и как буду делать. Глупо… На обдумывание жестокой мести у меня было целых три года, и вот, я такая красивая, с кинжалом в сумочке, с желанием убить, стою у входа в таверну не имея в голове четкого плана действий. Смешно…

В "Доме Художника" несмотря на раннее утро, уже творилось что-то невообразимое. Или еще…

Еле протиснувшись к стойке, через лихо отплясывающих деятелей культуры, я плюхнулась на стул, и устало попросила кружку воды. Даже в первый осенний день, рано утром, в Зилоне стояла духота. А зловонное "амбре", витающее над городскими улицами, просто душило.

Парень — работник заведения, удивленно зыркнул на меня из-под опухших век, но воды подал. Я жадно присосалась я кружке, постукивая зубами по глиняной стенке, и опустошив тару, стукнула ею об стол, и тяжело выдохнув, спросила:

— Где Вли?

— О, еще одна, — хохотнул парень. — Нет его. И до ночи не будет. Не жди.

Еще одна… Хорошо. Я уже готова быть "еще одной", лишь бы скорее найти этого гада, прирезать, и уехать из вонючего южного города.

— Но ночью-то он будет точно? — я старалась выглядеть как можно равнодушней.

— Точно, точно, — махнул рукой парень, — отоспится и придет. К тому же, сегодня день зарплаты, которую мы все очень ждем.

— Ну, хорошо. А, может быть, у вас найдется одна комнатка? Я бы подождала его здесь, — мне бы тоже совсем не помешало немного поспать.

— Да, пожалуй, для такой милой девушки найдется!

Кажется, со мной пытаются флиртовать…

— Замечательно, — я бросила на стол пару монет. — Тогда разбудите меня, когда появится Вли.