Павел Миротворцев - Искусство Мертвых

Парни практически одновременно, будто стрелы выпущенные из лука, взвились вверх. Едва заметная задержка в доброй сотне саженей над землей, а затем новый «толчок», и две фигуры практически мгновенно скрылись из виду. И преследовать я их не мог, хотя попытался. Вернее, не я, а захвативший контроль над моим… вот демон! Чего захвативший? Тело? Разум? Энергию? Способность?

Выяснилось, что почти все и сразу.

Пейзаж перед «глазами» поплыл, а в следующее мгновение я оказался сидящим в центре полыхавшей повозки. Вот только шевелиться не мог. Хорошо хоть подстраховался и ехал в пустой повозке. Сквозь огонь видел бегающих людей, даже видел Торла и Шуна, пытавшихся потушить огонь с помощью плетений, но так же видел, что ничего у них не получалось. Огонь был слишком необычный, чтобы его можно было потушить снегом или водой. Собственно, сейчас он представлял собой некий аналог «золотого покрова», выполненного лишь из одного типа энергии, но зато самого мощного. Причем, я чувствовал, что Демон вычерпал всю свою запасенную энергию. Отсюда и огонь имел соответствующий цвет — темно-красный, почти черный.

Вот ведь… я едва не начал думать о черном пламени, больно уж знакомое сочетание слов. Пришлось снова напомнить себе о приоритетах.

— Ну и? — мысленно обратился я к Демону, как ни странно, но особого беспокойства я не испытывал, сказались последние дни.

Самого же Демона ощущал сейчас так, как если бы он и я были одним целым. Его рука — моя рука, его нога — моя нога, и так далее. Вот только, что самое странное, сейчас я не чувствовал в нем той самой нотки сумасшествия и кровожадности. Казалось, он просто наслаждался, сидя в центре полыхающей энергии. Своей энергии.

В какой-то момент повозка под нами превратилась в пепел, но на землю я… или мы? В общем, не упали, как сидели со скрещенными ногами, так и сидим. Пользуясь эйфорией Демона, попробовал «нащупать» другие источники, но его энергия заглушала любые попытки. В конце концов, перепробовав еще несколько безобидных вариантов, просто сосредоточился на Демоне, принявшись «подминать» его. Сначала он никак не отреагировал, но по мере роста давления стал проявлять беспокойство, а после особо сильного «удара» мгновенно разъярился. Пламя вокруг меня окончательно окрасилось в черные тона, и от него, даже для меня, повеяло чем-то откровенно жутким.

Разозлив Демона, я невольно помог сам себе. Судя по всему, он подавлял своей энергией два других Источника, а когда его внимание переключилось на меня, они вмешались. В черное пламя вокруг меня «хлынул» поток энергии Мира и Души, постепенно преображая его в «золотой покров» огромных размеров. Сначала он мало чем отличался от обычного пламени, но затем хаос вокруг меня все более и более успокаивался. Уже через минуту я сидел в центре огромного золотистого шара, по кромке которого полыхало столь же золотистое пламя. Помнится, я говорил, что радиус «золотого покрова» должен быть около двух саженей? Впрочем, возможно, так оно и есть. Вот только сейчас этот самый радиус составлял саженей двадцать, а то и больше. Но мне было непонятно, почему он приобрел такие размеры… и главное, почему он стал законченным? Я уже пробовал вливать в покров больше энергии, но результатов это не приносило, что же изменилось сейчас?

Эта мысль стала последней.

Пока я пребывал в несколько заторможенном состоянии, совсем упустил один момент. Если мой обычный «золотой покров» тратил энергии меньше, чем я ее получал, то нынешний «сожрал» всю энергию практически моментально. Больше половины ушло только на создание подобного «монстра», а остальное закончилось в считанные секунды после его завершения. В какой-то момент пламя по краю шара просто «заледенело», а затем все пространство вокруг меня принялось покрываться мелкими трещинами, чтобы вскоре с легким «хрусть» лопнуть и осыпаться целым морем осколков. Большинство из них истаяли еще в воздухе, но некоторые достигли снега, на мгновение превращая местность подо мной в золотистый ковер.

Некоторое время я еще «сидел» в воздухе, а потом законы природы сделали свое дело. Я еще попытался перевернуться, но сознание начало затуманиваться, тело налилось свинцовой тяжестью. Мое счастье, что в тот момент, когда я плашмя рухнул на твердый как земля, снег, уже перестал чувствовать собственное тело. Вот только и в забытье не провалился.

Чувствуя как изо рта сочится кровь я, тем не менее, думал совсем о другом.

«Золотой покров», пусть и не законченный, никогда раньше не трогал снег вокруг меня, но не в этот раз. С другой стороны, мне еще повезло. Радиус покрова оказался больше двадцати саженей, а снега он «сожрал» только на четыре-пять, а то ведь так мог и убиться. Скорое всего, меня бы откачали, но как же было бы неприятно. Собственно, неприятно даже сейчас.

— Крис?!! Ты слышишь меня?!!

Я кое-как скосил глаза в сторону. Шун.

— Живой? — не слишком уверенно спросил он.

Звук доходил до меня будто сквозь вату, но слова я слышал вполне отчетливо, поэтому утвердительно моргнул. Да ничего другого и сделать не мог.

— Раз моргаешь, значит, все нормально, — улыбнулся Шун, хотя я мог бы и поспорить с этим выводом.

Мне всегда становилось смешно, когда он улыбался. Просто и без того узкие глаза становились и вовсе размером со щелочки, придавая его лицу крайне забавное выражение. Обычно я невольно улыбался в ответ, но сейчас лишь смог еще раз моргнуть.

Раздалось новое шуршание, и в поле моего зрения появилось еще одно лицо, знакомое. Тот же самый врач был в палатке во время моего разговора с Карстом.

— Молодой человек, — хмыкнул он, водя над моей грудью рукой с зажатым в нем амулетом, — я смотрю, вам просто-таки нравится пробовать наши зелья.

— И плетения, — кивнул Шун, переводя взгляд на врача.

— Что с ним? — послышался откуда-то со стороны еще один голос… знакомый голос… Вейса?

— С ним… ммм… — врач на секунду прикрыл глаза, явно разбирая полученную от амулета информацию, после чего, несколько удивленно, ответил: — а с ним почти все в порядке.

Чувствовал я себя непередаваемо фигово, но удивился, наверное, даже больше Шуна. И это учитывая тот факт, что глаза последнего приняли идеально круглую форму!

— А ведь и впрямь! — спустя несколько секунд и пару плетений, подтвердил Видящий вывод врача.

— Но у него же кровь течет изо рта! — снова послышался голос Вейсы.

— Так он ударом об землю десну себе разбил, — снова хмыкнул врач, убирая амулет. — Удар, конечно, был сильный, и болеть спина у него будет пару дней минимум, но он даже ничего себе не сломал.

— А дышит как? Он ведь спиной упал!

— Девушка, — укоризненно посмотрел врач куда-то в сторону, — я не знаю причины, но, как вы сами можете слышать, дышит он вполне нормально и, судя по амулету, никаких внутренних повреждений у него нет. Единственное, что ему сейчас надо, это энергетические зелья и сон. В его теле остались лишь жалкие крохи того, что принято называть Жизненной Силой.