Сергей Шевелев - Время Икс

Лана улыбнулась.

— Это что, признание?

— Секунду!.. — Бердышев сделал ладонью останавливающий жест. — Вы не дос-лушали. Так вот… Да, я не оговорился! Такой умной, эрудированной и обаятельной женщины я еще не встречал. И, похоже, не встречу. Я хотел бы хотя бы просто ра-ботать вместе с вами и рядом с вами, даже не претендуя на большее. Но еще немно-го времени, — и мы расстанемся. Расстанемся навсегда, и ничто этого не может из-менить — это я теперь в этом твердо уверен. И этой прекрасной лунной ночью я про-сто хочу, чтобы вы об этом знали…

Ошарашенная этим монологом Лана просто не знала что ответить. Бердышев тем временем посмотрел на часы.

— Простите, я вас заговорил, уже поздно. Идите отдыхать, Ирина Васильевна, завтра, или, если быть точным — уже сегодня, будет тяжелый день. Да, и если что, — постарайтесь позаботиться об Андрее. Я вам не дорассказал одну вещь… Смысл в том, что он в результате определенных умозаключений считает, что те, кому при-надлежит это устройство, должны прибыть сюда, за ним… Они прибудут, и помогут ему вернуться домой. И я в этом с ним согласен, и желаю, чтобы так оно и вышло… Спокойной ночи!

Он поклонился коротким офицерским поклоном и неторопливо направился к своей палатке.

— Дмитрий Сергеевич, подождите! — Лана сорвалась с места, и, быстро догнав его, ласково удержала за рукав гимнастерки. — Подождите… Знаете, я тоже хочу вам сказать, что мне бы тоже очень хотелось, чтобы мы работали в одной связке. И… Спасибо вам за все, что вы сделали для…

Тут она поняла, что, чуть было, не сказала "для Андрея". Но Бердышев, по-видимому, и сам об этом догадался. Неужели он понял, что они с Робертом именно те, кого с такой надеждой ждет Полуянов?

— …Для того чтобы все это, — она обвела руками вокруг, — не прошло впустую…

Бердышев улыбнулся и слегка кивнул.

— Благодарю!.. Это было приятно слышать! Я не забуду того, что сказали вы, но прошу, чтобы вы тоже не забыли сказанного мной… Во всяком случае — в отно-шении этого юноши…

С этими словами он осторожно взял Ланину руку, поцеловал ее, и быстрыми шагами ушел в сторону командного пункта.

"Интересный, неординарный человек, — подумала Лана, возвращаясь внутрь хронолета. — И, очевидно, что он действительно обо всем догадался… О том, что мы пришли сюда за аппаратом… и за Андреем. Во всяком случае — сейчас он прямо дал об этом знать…"

— Ты где была? — спросил, приоткрыв один глаз, Роберт, дремавший в пилот-ском кресле. — Воздухом дышала?

— Вроде того, — ответила она, растягиваясь в соседнем кресле. — Зарядка идет по графику. Моя вахта заканчивается через полтора часа, так что можешь еще немного поспать.

— Грозы там не намечается? — поинтересовался Штейн. — Мигом бы заряд на-брали.

— Могу тебя только огорчить: не намечается. Небо почти чистое, Луна как та-релка, звезды… Воздух свежий-свежий… Красота, да и только!

— Понятно, — протянул он, зевая. — Ну, тогда я еще подремлю маленько!

Он поудобнее устроился в кресле и закрыл глаза.

"Рассказать о разговоре с Бердышевым или нет? — пульсировала мысль в голо-ве Ланы. — Ладно, утром, пусть Роб отдохнет. Все-таки больше трех суток без сна — это не шутка!"

— Вот выполним задание, — внезапно мечтательно проговорил Роберт, — и возь-мем отпуска. Ты хочешь в отпуск, солнышко?.. Знаю, что хочешь!.. Можно рвануть на море, скажем — на Ямайку… Недельки, этак, на две. Кстати — мы там еще не были никогда.

— Можно и на Ямайку, — рассеянно согласилась Лана, — там я действительно не была. Там, говорят, для туристов такие шоу из жизни флибустьеров Карибского моря устраивают, что закачаешься…

— Вот-вот, — вновь зевнул Роберт. — И я про то же… А потом на недельку в Аль-пы… или в Анды… Или слетать на Марс… на шикарном круизном лайнере… если Джарвис отпустит, конечно… — Речь его становилась все тише и медленнее, и, спустя несколько минут, спасатель окончательно затих.

Лана еще раз взглянула на похрапывавшего в кресле товарища, а затем скло-нилась над пультом и задала компьютеру режим очередной диагностики всех бор-товых систем.

1

Андрею снилось, будто он, непонятно каким образом, оказался один посреди-не огромной котловины, заполненной клубящимся зеленоватым туманом или, точ-нее, напоминавшей туман прозрачной желеобразной массой. В его (или ее — кто там разберет) рваных пушистых клочьях, не далее чем в пятидесяти метрах впереди, смутно виднелись какие-то странные предметы, — не то пирамидальные деревья, уткнувшиеся острой вершиной в землю, не то — своеобразные кристаллические на-громождения. Что творилось дальше, понять было абсолютно невозможно: все бы-ло затянуто зеленоватой мглой, расплывалось и теряло свои очертания. Но там что-то находилось… Огромное, сверкающее, словно хорошо ошлифованный бриллиант, оно уходило ввысь на неимоверную высоту, то — неожиданно проявляясь, то — снова исчезая в колдовском зеленом тумане.

Среди непонятных конусов по двое, по трое, сновали странные полупрозрач-ные существа, временами вспыхивающие чарующим, лилово-фиолетовым цветом. И был странный звук… Звук, напоминавший шелест осенних листьев, колышущихся под напором легкого ветерка.

В удушливо-тяжелом — липком, словно кисель — воздухе дышалось с трудом. Пахло озоном и еще чем-то — совершенно не понятным…

Вот несколько существ направились в его сторону. Шелест усилился, и Анд-рей почувствовал, как по спине пробежали противные мурашки, а рубашка — словно наэлектризованная, прилипла к телу.

Туман слегка рассеялся, и из-за близлежащего конуса вышел человек, порази-тельно похожий на Донцова, в полосатой тенниске, ярко-красных шортах до колен и странных сандалиях, а вернее непонятных серебристых пластинках, непонятно каким образом держащихся на его ступнях.

— А ну, кыш!.. — сказал он, махнув руками в сторону странных существ. — По-шли… пошли вон!..

Существа зашелестели, засветились темно-синим светом, и, бочком-бочком, поползли обратно.

— Не пугайся, — сказал человек. — Они просто пришли подкормиться в энергети-ческом поле Насоса. Здесь тысячи гигаватт, миллионы Ниагар, а утечки порой бы-вают… Ты не давай им подходить близко, гони их, не то процесс затянется надол-го…

Он помахал рукой и скрылся в этом странном тумане. На мгновение стало со-всем темно, затем мгла рассеялась, и Андрей увидел майора Бердышева, сидящего метрах в трех от него на большом розовом камне, напоминавшем панцирь гигант-ской черепахи.

Бердышев снял с носа очки, аккуратно протер их извлеченным из кармана ку-сочком замши, а затем, подняв кверху указательный палец, сказал точно таким мен-торским тоном, как любил поучать своих учеников Аркадий Петрович — преподава-тель истории в классе Андрея: