Петр Вереницын - Скарабей (СИ)

- Протест! Если каждое мое достижение будет сопровождаться введением нового ограничения, то... Игра будет нечестной.

- Ну и что? Я Бог Игры... любой игры, в том числе и нечестной.

- Я как Игровая Фигура, скисну, под слоем нарастающих запретов. Кому понравится Протухшая Игра?

- Заменим, на Новую Фигуру, всего и делов...

- Ага, и Неустойки, по замене Фаворита Ставок... придется заплатить Вам! Прошу премию по окончании Игры, я хочу сохранить, магический Дар... Вы прилично заработали на мне, можно пару крошек и уступить.

- Исключено! СВОИ правила, я не нарушаю. Моя сила, поддерживает Дар, только в течении Игры.

- Тогда... усиление Энергетических Оболочек, чтобы, подобно ракшасам, я смог существовать в случае гибели физического тела, и занимать чужие...

- Ладно! Выиграй Игру, в этом случае я обещаю усилить твои Энергетические Оболочки, до уровня Ракшасов.

Исчез, а я плюхнулся в воду... и повторил трюк со Всплывающей Оболочкой. Плюсы собраны, пошли минусы - продолжать в таких условиях Регату, смерти подобно. Все равно, что бегать голым, по кругу, в конце Тира. Кто-нибудь, да пристрелит! Пеленг, нужно отключать, и для этого, существует, только один способ. Открыл пластину, Лифчика, удерживающую игровой мячик.

- Освобождение Мяча! Убрался? Я запустил внутрь пальцы - пусто. Пеленг!

В голове, появилось мысленное направление, к новому расположению артефакта. Гуд. Теперь попетлять, в слоях тумана, разбрасывая Ловушки Духа, и вернуться на корабль, раньше оговоренного срока... Проведем Внезапную Инспекцию!

- Что случилось? Встречаться нужно не здесь!

- Я упустил Мяч, и, теперь гонки не будет. Предоплата, остается у Вас, оплаченное время, потратим на оказание услуг морским жителям. Вы в доле, скажем, десятая часть, немагических вещей. Согласны?

- Половина!

- Четверть, не больше!

- Согласен. Рулевой! Курс...

Надо было еще поторговаться, но я слишком устал. Впрочем, это не помешало мне тщательно проверить все "сигнатуры", проверяя состояние моей Плавучей Базы, и обслуживающего персонала. Ядов и Ловушек нет, Магическая Сеть, попыток взлома не зафиксировала. Заперся в каюте, наложил еще один слой защит, и сделал куклу в своей кровати, а сам уселся в позе лотоса, в углу. Накрылся Иллюзией Пустого Места, запитанной от Амулета. Сновидец, может отдохнуть в Глубоком Сне, даже сидя...

Выспавшись, пообедал у корабельного кока - сознательно создал видимость уязвимости, надеясь выявить отравителей. Все продукты проверены еще при покупке, а за процессом готовки я проследил. Сравнение сигнатур до и после - сильная вещь, добавление веществ не спрятать, а Магию, я обнаружу.

- Есть ли у Вас план, мистер Фикс? - К сожалению, только тактический, мистер Пастьпорву.

Собрать ценности, в обмен на услуги китообразным, по очистке их шкур от прилипал и гарпунов. Перебраться в страну, где центральная власть слаба, развращена коррупцией... Подальше от гор и Драконов, по возможности. Ага, это уже стратегический росток, подготовиться к Восстанию Драконов и бомбардировкам. Продолжить тренировки - до Финального Месива, время еще есть... Да, пока не рассосалась Огненная Манна...

Раньше, Стихия Огня, мне не удавалась, и это следовало исправить. Вместо глупого расхода на пару десятков заклинаний, я провел серию медитаций... Берешь щепотку манны, выпускаешь в свои энергетические каналы и находишь закупоренные места, препятствующие работе с этой стихией. Осторожненько, расправляешь Магией Разума, узости. Еще, еще и еще. Теперь, брошенная щепотка, распространяется "свободно". Размещаем "мензурку", в красном углу Сознания, выпускаем Духа Скарабея, будем тренировать его, как Духа Огня, пусть ищет подобие... Что, за божественная вонь? Один бочонок с рыбьей требухой, не выбросили, оставили протухать. Подозрительно. Так, тренировки Огня, отложим.

Вернув Сознание, в Тело, я потер подбородок... Ай, да Капитан. Ай, да сукин сын. Нашел верный способ, как меня убить, собака такая! Смазываешь протухшей рыбой, заусенец на ручке двери, или щепку намоченную, на гальюне прилаживаешь - вуаля, незначительная царапина и, дня, через два, дохлый Маг, свобода и деньги. Зараза! Предложит "обходной маршрут", я и вернуться не успею...

Возят меня, конечно с удобствами, но такие проблемки, этим не окупаются. Если, он столь изобретателен, то я боюсь... Все царапины - немедленно прижигать раскаленным лезвием ножа, боль - изолировать. Как только, Капитан положит кеч в дрейф, рядом с кашалотами и команда спустит паруса, убью всех, а дальше, пойду на Водомете...

Слава "Доктора Айболита", уже достигла ушей серых гигантов, кочующих в этих водах - мой колокол узнали, несмотря на смену корабля. Видимо правду говорят, что киты могут общаться на больших касстояниях.

На этот раз, кашалоты расплатились сундучком, с серебряными монетами, причем, пришлось изрядно подождать, пока они смотались, за ним. Зато, имелось небольшое отделение, с драгоценными камнями! Может, оборудовать постоянную "поликлинику" - чтобы китообразные, потаскивали сокровища к ней сами, по мере надобности? Оптимальный расклад - Остров, с замком в скалах и причалом, для приемки "пациентов". Хмм... Это, пожалуй, невиданная редкость - можно и в лачугу, собственной постройки заселиться, убавим аппетиты.

Отойдя на Водомете, подальше, выбросил за борт, попахивающие тела команды, и тщательно обследовал Духом Скарабея, на предмет поиска разложений, Кеч. Сбросил бочонок, и пару подозрительных горшков, вытянув их Петлями Воды.

- Мелочи, это все мелочи, но нет ничего важнее мелочей, как говорил Шерлок Холмс! Или актер, его игравший.

Меня раздражало отсутствие идей - я всегда стремился заполучить Стратегическое Преимущество, а не блистать честностью в Тактической Возне...

- Что у нас осталось из Финтов, с Аттрибутами Игры? Подвести кого-нибудь, под запрет, заставив, защититься Мячом? Бред. - Остается Рунный Интерфейс! - Я задумался...

Моя руна - крайняя в ряду, теперь, когда выбыли еще двое, строка уплотнилась... Вот только рамки монитора, чтобы обнаружить центр надписи, в мозгу нет! Значит, чисто теоретически, можно изменить свое состояние так, чтобы руна слилась, с черным фоном, а, Фигуры решили, что я выбыл. Йоги, могут переводить себя в состояние анабиоза...

Проблемы - я так не умею раз, подсветка лидера мешает - два, трудность выбора оптимального момента, для ухода и возвращения - три и четыре. М-да. "Спрятаться", можно лишь в момент, выбывания другой Фигуры... Погоди, новый Лидер, несомненно, сообразит, что потери завышены.

Остается вариант, когда майка лидера уже ушла, а некто, напарывается на собственную магию, в столкновении со мной. Легенда - геройски погиб, но успел забрать, еще одного... Такой фокус, можно провернуть только в очень выгодном раскладе событий, хотя приготовиться к нему, возможно, если удастся достать соответствующие знания.