Алексей Глушановский - Надежда пустошей.

- Фраг? - недоуменно-радостно вопросила Арейша, быстрым движением невесть когда извлеченного меча отрубая созданию голову. - Никто не против, если я возьму его себе? - обычно было весьма сложно определить чувства, которые выражали большие фасетчатые, похожие на стрекозиные глаза арахниды. Обычно, но не в этот раз. Голодный огонек вспыхнул в них с такой силой, что не заметить этого мог только слепой.

- Да, конечно, - пожал плечами Рау, недоумевая, что такого приятного было в подстреленной им летучей твари с противным голосом.

- Спасибо - радостно воскликнула девушка, и деликатно отвернувшись, немедленно вонзила буквально выскочившие из-за щек жвалы в еще теплую тушку.

- Так вот, - отвлекая всеобщее внимание от заметно засмущавшейся арахниды, продолжил Рау. - Поскольку, для меткой стрельбы эльфам, создававшим это оружие, какие-либо приспособления совершенно не требовались, то и причин его дополнительно утяжелять не было. А почему прицелы, об отсутствии которых вы так сокрушаетесь, не добавили люди, мне совершенно неизвестно. Впрочем, если они вам так нужны, вы вполне можете поставить их самостоятельно. Только, перед этим, либо разрядите оружие полностью, либо устанавливайте их так, чтобы не повредить древко. Древесина эльфийского ясеня в состоянии насыщенности весьма прочна, но если её все же повредить, то она вполне может выбросить часть находящейся в ней энергии в сторону того бедолаги, который это сделает. И если у него нет хорошей магической защиты, то шансов на выживание будет весьма немного.

- Учтем. - Кивнул капитан. - Но вообще-то патроны у нас пока есть. Не так много, как хотелось бы, но все же более-менее достаточно. И с опасными переделками возиться думаю, пока не стоит. Копья, это конечно хорошо... но автомат - тут он бережно погладил приклад заброшенного за спину 'Вала' - он все же куда как получше будет! А как эти деревяшки перезаряжаются? - Без всякой связи со своим предыдущим заявлением спросил он.

- Элементарно - эльф покачал на ладони чуть потускневшее после выстрелов древко своего копья, закрыл глаза, сосредотачиваясь, и спустя пару мгновений оружие вновь начало сиять ярким серебристым блеском.

- Эльфийский ясень тем и хорош, что очень легко впитывает в себя энергию. Направляешь в него поток своей силы, и все. Этому очень просто обучиться. Да даже если и не умеешь, все равно ничего страшного. При постоянном ношении вблизи он сам впитывает свободно излучаемую человеком или эльфом ману. Но, это конечно, куда как больше времени требует...

Ольга, которая из любопытства пошла на это мероприятие, согласно кивнула. Действительно, направленная передача маны была одним из простейших магических действий. Вообще, начинающей магиане холода было невыносимо скучно. Она-то думала что здесь действительно будут стрелять... А брат уже сколько времени с невероятным терпением разъясняет самые основы, которые легко можно просто увидеть, посмотрев на 'Копье Света' 'магическим взором'. А уж если использовать 'взгляд стихии' то можно даже увидеть, как срубали дерево, из которого изготовлено древко. - Ольга печально вздохнула. 'Взгляд стихии' ей пока давался плоховато.

'Потренироваться что ли, тоже...' - подумала девушка, в который раз осматривая безжизненную ложбину. 'Снежный взрыв' отработать... А то сплошная скука. Хоть время с пользой проведу, - решила она, припоминая порядок действий для составления заклятия.

- Слушай, а чего ты так в эту зверюшку вцепилась? - София тоже не тратила времени даром, и отложив копье, подошла поболтать к окончившей свой обед Арейше.

- Это же фраг! - коротко отозвалась арахнида, втягивая жвала. Заметив искреннее недоумение девушки, и видимо вспомнив, что София - пришелец, и местные реалии ей незнакомы, пояснила. - Они вкусные очень, но летают высоко, сторожкие и умные твари. Крайне редко подстрелить удается. А еще, их иногда называют 'разведчиками хаоса'. На этот счет даже суеверие есть одно любопытное. Мол, хаос к ним прислушивается внимательно, и если взяв в руку клюв только что убитого фрага чего-нибудь пожелать, то хаос может исполнить это желание. Только быстро надо. А то он после гибели фрага вскоре распадается. Хочешь попробовать? - она легко оторвала длинный черный клюв от сморщенного комка кожи и обгоревших перьев и протянула его Софии.

- А чего желать-то? - Не без брезгливости взяв данный предмет, в задумчивости произнесла София.

- Ну, не знаю... Тебе чего бы хотелось?

- Вообще, или конкретно сейчас? - осторожно поинтересовалась девушка. - Если вообще, - то не чего, а кого. - Она кивнула в сторону снова что-то рассказывающего воинам альфара. - А если конкретно сейчас, то... - она прислушалась к своим ощущениям после чего с обезоруживающей честностью произнесла: - Наверно, хорошенько подраться!!! - и с протестующим воплем затрясла рукой. Твердый, плотный, словно лакированный клюв стал разлагаться прямо на глазах, выделяя противную маслянистую жижу, которая редкими тягучими каплями закапала между пальцев.

- Эт-то что за шуточки? - с трудом сдерживаясь, София подняла взгляд на арахниду. Бушующая в ней ярость, казалось, обволакивала девушку, прозрачным, но вполне различимым ореолом, словно призрачный черный туман, окруживший изящную фигурку. Арейша испуганно отшатнулась, но ответить не успела.

- Кажется... Кажется получается!!! - Ольга даже прикусила от старательности губу, выводя нежные, трепещущие нити показанного ей как-то братом заклинания. - Вроде все правильно, - она с сомнением оглядела повисшую перед её мысленным взором конструкцию и, вздохнув, потянулась к поселившейся в уголке её души силе вечной зимы, наполняя свое создание радостно-морозной, кипучей энергией, и отправляя его в полет к дальнему краю ложбины.

Тонко взвыл ветер, хлестнув собравшихся своим холодным крылом и принеся с собой запах морозной свежести яркого январского утра. С руки девушки сорвался небольшой снежок и по крутой параболической траектории медленно унесся к намеченной магианой мишени - старому, засохшему и искореженному неведомой напастью дереву мирно стоящему над самым обрывом метрах в трехстах от собравшегося отряда. Миг... еще миг... соприкосновение... ДА!!!! - Яростный вихрь, наполненный острыми секущими обломками льда, распускается вокруг искореженных ветвей дерева, перемалывая в труху все, что попало в его холодные объятия.

Взметнувшийся столб земли и глины скрывает рушащееся дерево, яма вокруг пораженной мишени быстро углубляется, при этом стремительно увеличиваясь в размерах, изумленные спецназовцы прерывают свою беседу с Рау, и пораженно вглядываются то на все расширяющийся смерч, достигший уже почти двадцати метров в диаметре, то на вызвавшую его молодую волшебницу.