Алексей Глушановский - Надежда пустошей.

Пока она размышляла, дверь избы распахнулась и из неё показалась встрепанная голова Марата, внимательно осматривающего место происшествия. Судя по бешенному взгляду и пистолету-пулемету в руках, их 'штатный охранник' был готов 'спасать и защищать' своих подопечных немедленно и от кого угодно.

Оглядевшись, и не обнаружив непосредственной опасности, Марат вложил пистолет в кобуру и вышел во двор.

- Ну и что тут у вас происходит? - взгляд спецназовца обежал двор и остановился на Ольге. - Калитку-то, зачем сломали? - словно не замечая распростертое на утоптанной земле тело, он подошел к Ольге, и протянул ей руку, помогая встать с земли. Та недоуменно вгляделась в скуластое лицо сержанта. Нога Зиятдинова в тяжелом военном ботинке сейчас находилась буквально в сантиметре от головы бессознательного гостя, стоя на разметавшихся по земле шикарных, длинных, тщательно ухоженных волосах пришельца.

Подобное поведение, было совершенно не в характере парня. Будь этот неизвестный врагом... и даже тогда - нет. За врагом бы Марат присматривал. И очень даже тщательно присматривал бы. Подобное же абсолютное игнорирование было возможным... Не возможным оно было. Никогда и ни при каких условиях. Так себя вести Марат мог только в одном-единственном случае. Если спецназовец 'в упор не видит' какого-либо человека, это означает только одно. Он его действительно не видит!

- Маратик, а на чем ты сейчас стоишь? - каким-то чересчур уж сладким, звеняще-ласковым голосом поинтересовалось София. Похоже, что темная жрица, пришла к тем же выводам что и Ольга. Или, даже продолжила их. - Начинающая волшебница вспомнила, что подобным, звеняще-нежным, как далекий перезвон серебряных колокольчиков, голос Софии становился только в исключительных, крайне редких случаях, когда она призывала подвластную ей силу для особо жестокой расправы с каким-нибудь чересчур сильным монстром.

Похоже, что Марат эту связь уловил тоже. Резко отпрыгнув в сторону, он мазнул настороженным взглядом по земле перед собой и успокаивающим жестом протянул к жрице руки ладонями вперед.

- Фи, ты это чего? Не надо! Фи, я свой! - в голосе парня слышались тщательно сдерживаемые нотки страха.

- Марат, не волнуйся. - Вопреки произносимым ею словам, голос жрицы оставался все таким же звеняще-нежным. - Все нормально. Ты только скажи, что ты видишь на том месте, где только что стоял?

- А что там такое? Земля и земля. Утоптанная. Обломки калитки. Все. У вас там что, что-то важное лежало? - Слова Софии совершенно не успокоили бойца. За время их путешествия, все уже давно привыкли к тому, что если в голосе темной жрицы появлялись серебристые колокольчики, в самом ближайшем времени кто-нибудь умирал жуткой смертью. До сих пор это были различные монстры, но в данный момент, никаких монстров поблизости не было видно.

Видно? Ключевое слово вихрем мелькнуло в голове бойца, заставив того напрячься и вскинуть свое оружие, направив ствол в то место, где он только что находился. Воспоминания о монстре-невидимке, встреченном ими во время зачистки Махлау от последствий волны, молнией мелькнули в голове у сержанта.

- Вы видите что-то, что не вижу я? - напряженно поинтересовался Зиятдинов.

- Похоже на то. - Медленно отозвалась Ольга, формируя привычные 'когти вьюги'. Ситуация становилась откровенно непонятной и весьма дурно пахнущей. Одно дело - когда местный начальничек, которого не учили элементарным правилам вежливости, вламывается в гости без стука. И совсем иное, когда оказывается, что разглядеть его способны далеко не все из присутствующих в доме. В этом случае, его нежелание стучаться в дверь выглядит совсем по-другому! К тому же в поведении Марата присутствовала какая-то странность, нечеткость, совершенно неестественная для всегда собранного и внимательного отрядного снайпера.

- Значит, не видишь... - тем временем протянула София. - А так? - она рывком за волосы приподняла голову все еще не приходящего в сознание мужчины. - Что ты видишь сейчас?

- А что я должен видеть? Куда смотреть? - недоуменно отозвался тот. В этот момент, Ольга наконец-то сообразила, что показалось ей таким странным. Взгляд Марата скользил по не такому уж и большому подворью, старательно избегая незнакомца.

- Как куда?! На мою руку смотри! - Серебристые нотки исчезли из голоса Софии, сменившись привычным и вполне безопасным для 'своих' раздражением. - Что у меня в ней находится?

Марат облегченно вздохнул, отметив исчезновение опасной ноты, и послушно перевел взгляд... На левую, отставленную в сторону руку Софии!

- Ничего нет. - Отрапортовал он. - Рука сжата в кулак, на безымянном пальце тонкое колечко с изумрудом...

- Не на ту руку!!!! - яростно взревела девушка. - Вот на эту смотри! - от полноты чувств, она резко встряхнула рукой, которой удерживала голову незваного визитера. Тот глухо застонал, видимо начиная приходить в сознание. Зиятдинов настороженно огляделся, пытаясь понять, откуда исходит звук. Но при этом, на указанную ему часть тела Софии он так и не взглянул.

- Ну же! - поторопила его жрица. - Что видишь?

Марат нахмурился. По его лицу было видно, с каким трудом он борется с неведомой магией. Вот его взгляд упирается в шею Фи. Вот скользит по плечу. Доходит до локтя... И тут же соскальзывает в сторону. И вновь. И вновь.

- Не могу. - Наконец с тяжелым вздохом отозвался Зиятдинов. - Как пытаюсь перевести взгляд - словно отталкивает что-то. Даже глаза заболели. Что там такое-то хоть? Новый монстр?

- Да нет... - В голосе Софии вновь зазвенели колокольчики. - Похоже, это кто-то из местных хозяев. И видимо, намерения у него были не самыми добрыми. - Голосок жрицы быстро наливался глубиной и пугающей нежностью. - Можно его я допрошу? Ты все равно его не видишь, и Рау с утра ушел... Никого нет. А мне он все расскажет, честное слово... Я его хорошо допрошу... - С неженской, совершенно неестественной силой, она вздернула вновь застонавшего пришельца на ноги, впиваясь взглядом в лицо несчастного.

- Мальчика я допрошу, душу выну поутру - ласковым серебряным звоном разнесся по двору простенький, наполненный непредставимой нежности напев. - Глаза Софии медленно темнели, заполняясь бурлящей, какой-то жадной и голодной тенью.

В распахнутом проеме двери мелькнули изумленные головки Тайаны и Арейши, привлеченных голосом жрицы.

- Фи, что происходит? - в голосе Тайки в равной степени смешивались непонимание и опаска. Уж слишком хорошо были знакомы всем членом отряда подобные, буквально переполненные смертоносной нежностью плохо рифмованные строчки. Машинально, Ольга отметила, что взгляд подруги подобно взгляду Марата скользит по двору, избегая их посетителя.

- Гость незваный к нам пришел, жертвой вкусной будет он, - отозвалась Фи. - Он невидимый для вас, буду есть его сейчас! Пыток много знаю разных, день пройдет уж не напрасно!