Стая Диких Чебурашек - Бешенец

-Ну хоть на балконы пустите? - откуда-то со спины поддержал их зычный бас. - Мы же только на обряд глянуть...

Неприступная стена гвардейцев была непоколебима. Нет - и всё тут.

Сообразив, что отсюда нам даже с нашими камнями рода и пропуском пройти будет проблематично, ибо толпа еще больше разъярится, увидев, что кого-то все же пропустили, отыскал взглядом застывшего неподалеку Эра.

-Ищем другой вход, - одними губами произнес он. Сцапав за шиворот наконец-то пробившегося к нам фея, он резво развернулся и как ледокол стал прокладывать себе путь назад. Шустро пристроившись за его спиной, последовал за ребятами.

Наши долгие мытарства вокруг дворца наверное не стоит описывать. Скажу только, что таких ворот оказалось несколько, и у каждых толпилась такая же волна желающих пробиться вовнутрь. Согревающие заклятия пришлось еще несколько раз накидывать на себя до того момента, когда мы все же нашли нужный вход. Тут стояли почти такие же гвардейцы, вот только одеты они были не в черную с серебряными лычками форму, как предыдущие, а в белую с золотистыми лампасами и эполетами.

Народ к ним даже не приближался, видимо предпочитая терроризировать тех, кто чином пониже.

Дальше всё происходило очень быстро. Этим хватило одного взгляда на пропуск Нюка и наши камни рода, чтобы почтительно расступиться, пропуская нас к воротам. Правда, чуть напрягало то, как на нас они смотрели. Словно бы подозревая, что мы замыслили как минимум убийство императорской семьи, как максимум - геноцид всех крылатов.

Больше всего подозрений у них все-таки вызвал именно я. Хотя это не удивительно. Видок у меня был еще тот... На придворного я уж точно не тянул по всем статьям. А все из-за того, что вся моя одежда после похода к русалам имела жалкий вид, вот и пришлось искать более-менее нормальные вещи из гардероба Нюка. Сейчас она довольно ощутимо жала мне в плечах и обтягивала как вторая кожа. К тому же Нюк предпочитал яркие цвета, а найти более-менее соответствующие моей комплекции и чтоб еще и цвет совпадал у меня не вышло. Да еще и ребята поторапливали. Вот теперь и приходится щеголять в полупрозрачной футболке нежно-голубого цвета и черном жилете с синей окантовкой. Про обтягивающие штаны изумрудного цвета, которые больше показывали, чем скрывали, я уж вообще молчу... А еще они постоянно сползали, и приходилось их незаметно подтягивать, чтобы уж совсем не шокировать своим видом народ вокруг. Балаганный клоун может спокойно курить в сторонке, когда я рядом.

В очередной раз разозлившись на брата, за то, что тот поленился себе лишней одежды заказывать, ведь в ней я смотрелся бы пусть и пугалом, но не таким попугаистым, я гордо расправил плечи и прошел мимо охраны за ребятами.

Нюк всё это время исправно смотрел только в землю, пряча лицо от внимательных взглядов гвардейцев, поэтому пришлось его поддерживать, когда он чуть не вписался в косяк. Всё из-за того, что уже у самого входа мы вспомнили, что защита, окружающая дворец, вполне может определить иллюзию, поэтому амулет иллюзорной смены личины не стоит включать.

Как только мы подошли поближе, створки ворот не распахнулись настежь, как я ожидал, а плавно вползли в стены.

В широком холле толпились слуги, встречающие гостей. Так понял, что таких, как мы, рискнувших зайти со стороны города, было очень мало. Основной поток шел из бокового зала, где я заметил несколько кругов телепортов. Так же обратил внимание, что эти два зала были просто-таки усеяны всяческими защитными плетениями и сканерами. Да уж, безопасники тут не зря хлеб едят...

Небрежно, словно сто раз на дню это делает, Нюк подозвал одного слуг и, цедя каждое слово, словно делая лакею этим одолжение, велел ему показать наши покои. Мы с Эром еле сдерживали улыбки, уж больно непривычно выглядел фей, пытаясь войти в роль избалованного вельможи. Тихое хмыканье сбоку показало, что и Бурясика насмешил этот выпад мелкого.

Внимательно осмотрев жетон Нюка и наши камни, слуга чуть растерянно оглянулся на остальных лакеев и подозвал еще одного. Как выяснилось из их тихого разговора, нам отводились мало того, что разные комнаты с феем, так они еще и на разных ярусах были. Вот тут уже пришлось вмешаться и нам с Эром. Сразу предупредив, что жить мы собираемся вместе. Слуги явно не имели выдержки гвардейцев, посему удержать каменные лица им удавалось с большим трудом. Сдается, мы умудрились их сильно шокировать... Ну и пусть. Зато будем вместе и, если запахнет жареным, не придется рыскать по всему дворцу, разыскивая друг друга.

Судя по растерянному виду лакеев, которые быстро начали щелкать по своим коммуникаторам, определенных указаний на такой случай у них не было. Мы же упрямо стояли на своем. Эр моментально обрывал любые их вяки о том, что Мад видите ли по рангу положено находиться в императорском крыле, а мне-Нюку, хоть я и являюсь пока еще не признанным официально супругом принца, предстоит поселиться где-то у черта на куличках. Похоже, сам император дал на этот случай четкие распоряжения. Очень надеюсь, что белобрысик не в курсе этой инициативы своего папика сбагрить меня куда подальше, иначе я ему это припоминать буду долго.

Только когда подошел мужчина чуть постарше, в черно-золотистой ливрее, дело пошло на лад. Он молча выслушал остальных лакеев и сдержанно кивнув, попросил нас следовать за собой.

Попетляв по коридорам и поднявшись на несколько ярусов выше, мы все же вышли в так называемое "имперское" крыло. Если в тех залах, которые мы ранее проходили, очень напрягала излишняя вычурность стиля и мебели, на грани безвкусицы, то тут уже явно никто не пытался ни на кого произвести впечатление бросающейся в глаза роскошью. Всё в меру сдержано и строго, никакой аляповатости.

-Ваши покои, - слуга поклонился, одновременно распахнув перед нами дверь в наши апартаменты. Дождавшись пока шаги удаляющегося лакея затихнут, мы в одни голос облегченно вздохнули.

Ну что ж, первый этап пройден. Осталось вызнать всё о жрецах и обряде развода, и можно отсюда делать ноги.

Как мы и желали, поселили нас вместе. Вот только мы-то рассчитывали, что спальных мест будет как минимум три. Кажется, нас не совсем так поняли... Спальня была одна, да еще такая огромная, что в нее можно вместить несколько наших номеров в общаге. А в середине на небольшом возвышении - кровать. Вернее не так - Кровать, с большой буквы! Больше напоминающая мини-полигон, чем место для спанья. Я даже не представлял себе, что такие громадины бывают. Тут можно спать впятером, ни разу во сне локтями не соприкоснувшись. Ожидаемого полога над ней не было, зато наличествовало огромнейшее зеркало во весь потолок...

Под впечатлением мы находились еще долго. Остальные комнаты не произвели такого ошеломления, хоть тоже отличались гигантизмом.