Даниил Ремизов - Меланхолия авантюриста

— Начали!

Участники схватились за ручки кружек и начали судорожно пить. Кто победит? Кто окажется достойным звания «настоящий мужчина»? Всех волновал только этот вопрос.

Эверсор уверенно шагал по широким городским улицам. Создавалось впечатление, что он знал этот город как свои пять пальцев.

— Скажи, — начал я, — а почему ты решил показать мне место, где я получу за звукоусилитель большую сумму денег?

— Парень, — Эверсор хлопнул меня ладонью по плечу, — пойми, в этом мире очень трудно выжить одному. И если ты хочешь жить, то должен обязательно найти себе союзника, — внезапно на лице Эверсора проявилась тень грусти. — Наверное, это единственная истина, которую я смог понять за все тридцать шесть лет своего жалкого существования.

— Тебе тридцать шесть? — удивленно переспросил я.

— А что? — Эверсор улыбнулся. — Выгляжу моложе?

— Ну, я дал бы тебе тридцать, но никак не тридцать шесть.

— Там, откуда я родом, — Эверсор недоверчиво покосился на меня, — ты ведь ничего не имеешь против иноземцев?

— Нет, нет!

— Так вот там, откуда я приехал, все точно такие же, как я. Белоснежная кожа, белые волосы и выглядят моложе, чем на самом деле.

— Не думал, что существует страна, где живут такие люди — удивленно ответил я. — А можно задать тебе еще один вопрос?

— Попробуй.

— А почему ты переехал сюда?

— На этот континент? — Эверсор грустно улыбнулся. — Знаешь, скажем, так, — казалось, что он старается подбирать слова как можно более осторожно, — я был слишком ярым патриотом.

— Это как?

— А так. Слишком любил свою страну, за это и поплатился.

— Ясно, — пробурчал я, понимая, что больше информации из него не вытащить, да и не стоит.

Дальше мы шли молча. Иногда Эверсор пытался завести разговор или рассказать анекдот, но всегда получал с моей стороны ответ «А, понятно». Но затем он вдруг затронул интересующую меня тему.

— Парень, а ты вообще-то работаешь?

— Ну, я бы не сказал, что это работа. Я авантюрист.

— О-о-ох-ох-ох, — протянул Эверсор. — Хочешь повидать мир, да? Но для этого тебе нужны деньги?

— Что-то вроде того.

— Знавал я одного, — Эверсор начал рассказывать очередную историю, — так вот он был таким заядлым авантюристом, что на нем пробы ставить негде было. Он как-то взобрался на гору Остфилт…

— Надеюсь, что ты говоришь не о Юи Квине? — спросил я, начиная думать, а не сумасшедший ли этот Эверсор. — Ведь Юи умер пятьдесят лет назад.

— Эх, парень, в мире есть и другие авантюристы, помимо Юи Квина. Вот что я тебе скажу, этот Юи Квин, он сделал себе неплохую рекламу. Думаю, что ему удалось загрести такую кучу денег, которую нам даже и во сне не дадут увидеть, уж поверь мне.

— Юи Квин стал авантюристом не из-за денег, он хотел увидеть мир и помогать людям, — запротестовал я.

— Ты в этом уверен? — Эверсор улыбнулся. — Все, что осталось от этого человека — его книга-дневник, да легенды. Ничего более.

— Да, но в своей книге он пишет, что всегда хотел увидеть мир и…

— … загрести как можно больше золота, ха-ха!

Этот парень, Эверсор, начинает выводить меня из себя…

— Участники преодолели первый этап испытания! Все принесенное пиво выпито!

Зал взорвался аплодисментами. Довольная и слегка пошатывающаяся Фис не сводила взгляда с того, кто называл себя «настоящим мужчиной». В ответ «настоящий мужчина» старался пробуравить своими глазами дыру во лбу девушки.

— Несите крепкие напитки! — приказал судья. — Сейчас начнется самое интересное!

— Эй, а где мое пиво! — выкрикнул один из посетителей.

— Несу, уже несу, — пытаясь не сбить дыхания, прокричала официантка.

— Эй, а где наши шесть кружек и свинина?

— Сию минуту!

В такие дни прибыль «Зад-ол-бая» могла вызвать зависть у любого человека, владеющего постоялым двором, таверной или хотя бы трактиром. Аркхем Хо умел привлекать посетителей, что и приносило ему баснословный доход.

— Давай! — кричали болельщики Фис. — Ты можешь!

— Сделай ее! — болельщики Аркхема Хо тоже не уступали. — Ты же настоящий мужик!

— Давай, у тебя получится, — прошептал на ухо Фис Сейри.

Едва заметно девушка вздрогнула, затем улыбнулась, и сказала:

— Спасибо.

— Не очень-то это место отличается от предыдущего, — заметил я.

— Парень, это маскировка, — объяснил Эверсор, спускаясь по лестнице.

Место, куда он меня привел, выглядело не лучше лавки Тита-Вика. Фасад этого здания пестрил выведенными краской ругательствами, дверь, ведущая в сам магазин держалась на одной петле, а вокруг бродили люди в серых плащах, и что-то бормотали себе под нос, похожие на жуликов. Скажу честно, мне становилось страшно. Но Эверсор уверенно шел вниз и даже насвистывал какую-то веселую мелодию.

— Стоять, — вдруг сказал он.

Я остановился, Эверсор три раза постучал в дверь, которая была в конце коридора. Дверной замок крякнул, нам открыли. Внутреннее помещение оказалось неким подобием склада, в котором можно было найти все, что душе угодно: крепкие кофры битком набитые оружием, книги, какие-то склянки с мутной жидкостью, стопки старой поношенной одежды, лопаты, ведра, кирки и многое другое.

— Привет, — Эверсор пожал руку одному из мужчин в темном плаще, капюшон которого полностью скрывал его лицо. — Я к тебе по делу.

Фигура в плаще кивнула в мою сторону.

— Свой, не волнуйся. Вот, смотри, — Эверсор вынул треснувший звукоусилитель из нагрудного кармана своей рубашки, — купишь?

Фигура в плаще взяла предлагаемый товар, подошла к стойке, на которой громоздились колбы и склянки. Выудив из этого стекольного хаоса пустую пробирку, человек бросил в нее звукоусилитель. Камушек звякнул, фигура что-то сказала Эверсору, тот кивнул, затем показал на меня пальцем. Что происходит? Дальше эта странная фигура в плаще достала другую колбу с маслянистой жидкостью серого цвета, вылила пару капель в пробирку. Пошла бурная алхимическая реакция и звукоусилитель превратился в жидкость.

— Эй, что вы делаете!? — я побежал спасать звукоусилитель, но Эверсор преградил мне дорогу.

— Погоди, — сказал он. — Сейчас проверят, насколько он чистый, и мы получим свои деньги.

— Но он… превратил звукоусилитель в лужицу красной жидкости! — запротестовал я.

— Спокойно, — голос Эверсора действительно внушал доверие. Ладно, попробую не паниковать.

Далее мы стояли молча. Человек потряс пробирку, вгляделся в красную жидкость, затем установил колбу на специально сделанную полочку с дырочками.

— Камень средний, но хорошо берет сигнал, — сообщил он. — Четыре, не больше.

— Годится!

Всего четыре серебряных? Демоны раздери, мне следовало продать камень в магазине Тита-Вика и не терять попусту времени с этим Эверсором! Ладно, пусть Эверсор подавиться своими двумя серебряными!