Руслан Михайлов - Темные времена

— Пошли — бросил я и направился к задней части пещеры, где обоустроил свое логово Тезка.

Рикар сокрушенно поплелся за мной, впрочем не оставляя попыток образумить непослушного ребенка (то есть меня).

Войдя в наши закрома, я поприветствовал Тезку (вернее, его филейную часть, торчавшую из под лавки) и прямиком пошагал к длинным столам, где хранился весь наш арсенал — принесенное с собой от границы и то, что нам удалось притащить на волокушах из уничтоженного поселения Ван Ферсис. Здоровяк безошибочно выбрал нужный стол и сорвал покрывавшую его холстину. Двуручные мечи я обнаружил сразу — они выделялись среди коротких мечей и палашей, как взрослый мужчина выделяется из толпы детворы. Подойдя к столу, я склонился над мечами и задумался.

Выбор у меня был небольшой — как и сказал Рикар, всего у нас было лишь два двуручника. Ничего. Отступать от своей идеи, я не собирался. Внешне они почти не отличались друг от друга. Похоже, вышли из одной мастерской, где оружейники — кузнецы, получили заказ сразу на десяток подобных клинков.

Рикар напряженно дышал мне в затылок, ожидая, что я так сильно впечатлюсь от размера мечей, что откажусь от своих бредовых мыслей. Не дождется.

Протянув руки, я поднял первый меч и пораженно присвистнул — более чем солидный вес. Удерживая меч за ножны, я ухватился свободной рукой за рукоять и обнажил клинок. Меч с шелестом покинул ножны и у меня в руках, оказался клинок чуть менее трех локтей в длину и остро заточенный с обоих сторон. Полюбовавшись на свое отражение в полированном металле я повернул голову к здоровяк и сказал:

— Этот сойдет.

— Господин, вы никогда не обучались бою на двуручных мечах — вновь попробовал настоять на своем Рикар.

Я чувствовал, что сделал правильный выбор. Ощущение тяжести оружия в руках, наполняло меня уверенностью. Я чувствовал меч. Пусть это не привидившийся мне Гримсхольд, а рядовой, грубо сделанный двуручник, это все же лучше, чем короткий меч и щит, вызывавшие у меня отвращение.

Нет… я принял решение и здоровяку не удастся меня переубедить.

— Вот и попробую — отрезал я, вогнал меч в ножны, перекинул перевязь меча через плечо, машинально затянул пряжки кожанных ремней, и уже на ходу, проверил положение рукояти за спиной, невольно поморщившись — перевязь оставляла желать лучшего. Придется переделывать самому. И в первую очередь, я собирался заняться ножнами.

Мне хотелось опробовать меч в деле и тесная кладовая для этого совершенно не годилась. Рикар поспешил за мной, но на этот раз, поглядывал на меня не укоряющим взглядом, а скорее удивленным.

— Что? — не выдержал я.

— Господин, а где, вы успели научиться вздевать перевязь? — на ходу поинтересовался здоровяк — Кто показал?

— Никто — пожал я плечами — Тут показывать — то нечего — пара ремней, да три пряжки.

— Угу — неопределенно промычал Рикар, со скрежетом пройдясь ногтями по бороде.

Выйдя во двор, я немного повозившись с непривычными ножнами, высвободил лезвие меча и принял основную стойку — меч удерживается двумя руками над головой, под небольшим углом, колени чуть согнуты. Я пытался повторить увиденное во сне, когда Защитник Твердыни, за несколько мгновений, расправился с двоими нападающими.

Взмах мечом, левая нога делает шаг вперед, лезвие меча чуть наклонившись скользит вперед и вверх, резкий разворот на месте и не теряя ни мгновения, следующий удар по воображаемому противнику…

Когда я наконец остановился, то чувствовал себя изнуренным, плечи ныли от непривычной нагрузки, руки противно дрожали и с трудом удерживали рукоять меча.

Пожалуй, на сегодня достаточно. Я убедился, что занятия с двуручным мечом вызывают у меня чувства не уныния, а скорее радости и удовлетворения.

Забросив меч в ножны, я вновь перекинул перевязь за спину и повернулся к наблюдавшему за моей тренировкой здоровяку.

— Что скажешь?

— Западная школа фехтования — пораженно пробормотал здоровяк, в прострации уставившись перед собой.

— Рикар!

— Да, господин?

— Что скажешь о моем выборе? О мече?

— Хороший выбор, господин — заторможенно кивнул Рикар и вскинув голову, сказал — То, что вы сейчас делали, это из западной школы фехтования. Но вас никогда не обучали этому. Старый барон нанимал учителя фехтования для боя с мечом и щитом. Но никак не двуручным оружием. Господин, позвольте спросить… откуда вы знаете эти стойки и переходы?

— Ответ прост, Рикар — рассмеялся я — Я лишь повторил увиденное во вчерашнем сне. Во всяком случае, я старался это сделать.

— И у вас получилось — удовольствовавшись моим объяснением, подтвердил здоровяк, но тотчас остудил мой пыл — Но слишком медленно.

— Ничего. Дай мне только время.

— Время будет, господин — решительно сказал Рикар — К завтрашнему утру выточу вам подходящий по размеру тренировочный меч и сразу приступим. Основные стойки вы знаете, да я еще покажу несколько хитростей, и ладно будет. А сила во время занятий сама придет.

— Хорошо. Насчет завтра обещать не могу, но вот через пару недель, я весь твой. Давай ка займемся делами поважнее — выясни, кто из людей может плести рыболовные сети. Распорядись подготовить побольше веревок и кликни ко мне братьев мастеров. Мне нужен еще один подъемник, только поменьше размером.

— Что? Опять пещера? — возмущенно выпалил Рикар, с трудом дослушав меня до конца — Господин! Не пущу! Упаси Создатель, случится что! И в прошлый раз — то с неимоверным трудом спустились, а сейчас там еще и вода бежит! И еще… и…

— И что еще? — спокойно переспросил я.

— И нечистоты! Отхожее место в аккурат над трещиной стоит!

— Так. Рикар, сейчас я туда не собираюсь. Это на случай осады — не дай Создатель, останемся без охоты, так хоть за рыбой спустимся. Почитай целое озеро полное рыбы под боком. Но приготовиться к спуску, надо сейчас. Понял?

— Другое дело, господин — успокоившись, ответил Рикар — Как не понять? Сети рыболовные сплести не трудно — почитай каждый мужик умеет, да и я сумею. Деревенская жизнь многому научила.

— Вот и хорошо. А кто лыжи смастерить сможет?

— С лыжами потруднее будет, но и их смастерим. Шкур в достатке, древесина найдется — ответил Рикар и спохватился — А зачем лыжи? Охотники пока и так справляются. А если снега прибавится, то снегоступы смастерят, да и ладно — все одно далеко не уходят.

— Не охотники. Пора снаряжать еще один отряд к поселению Ван Ферсис. Чем скорее, тем лучше. Пока настоящие морозы не ударили. Там еще много добра осталось и надо его поскорее к рукам прибрать.

Рикар с каменным лицом выслушал мои слова, немного помолчал и к моему искреннему удивлению согласился:

— Да, господин. На своих запасах съестного, мы до конца зимы не протянем. А теперь еще и лошади появлись. Несколько волокуш с припасами лишними не будут. Но поведу отряд я! Дорогу помню, не заплутаю. Господин Корис, не спорьте — не дело это, когда хозяин все своими руками делает.