Юлия Архарова - Ночная гостья

Наверное, именно поэтому говорил больше Сажа, а я лишь задавала уточняющие вопросы и поддакивала в нужных местах.

Вдруг я почувствовала что-то. Далеко. Очень далеко, почти на границе охваченной моим чутьем области. Я пока еще не могла сказать, что там притаилось за существо, ясно только, что оно разумное. Ничего я не могла сказать и о количестве. Хотя вроде… да, точно, их как минимум несколько… Нет, больше! И там два вида родственных по крови существ!

Обнаруженных с помощью дара существ всегда невероятно сложно привязать к реальной местности. Максимум, что я могла определить, и то с трудом, это примерное расстояние до них и направление. Правда, когда ты местность хорошо знаешь или видишь, определить местонахождение существ все-таки можно, но сейчас это точно не наш случай.

Что делать?! Сказать Джареду, что в той стороне, куда плывет «Грета», ощущается кто-то разумный?.. А я ведь даже не знаю, как далеко они от корабля находятся. Наверное, где-то в километре от нас. Обычно мне такое расстояние и с зельями не покрыть, но сейчас сказывалось то, что окружающая территория полностью пустынна, да и я сосредоточилась на поиске как никогда раньше…

Но что же делать?!!

Ведь теми замеченными мною существами, скорее всего, являются эльфы и их выкормыши-полукровки. Недаром же я заметила сродство крови… Да, точно они, больше некому! Только вот не факт, что лоэл'ли заметят нас… Хотя плывем-то мы в ту сторону!

Я злобно выругалась и тут же потеряла контакт. То ли я слишком задумалась, то ли отвлек Сажа, который настойчиво меня тормошил.

— Нефрит! Эй, Нефрит, ну ответь же! Неф… — В голосе мальчика уже отчетливо слышались панические нотки.

Интересно, насколько я выпала из реальности и как давно мальчишка пытается привлечь мое внимание?..

Впрочем, все это сейчас совершенно неважно!

— Эрих, только не сейчас, — отмахнулась я от сорванца. — Ничего не говори и, всеми богами заклинаю тебя, даже не прикасайся ко мне! Иначе я за себя не отвечаю.

— Но Неф… — обиженно и несколько обескуражено начал Сажа.

— Цыц!!! — рявкнула я, уже даже не пытаясь приглушить голос.

— Эй, вы там! Потише! — негромко окрикнули нас из-за двери.

— Молчим мы. Молчим! — отозвалась я.

Правда, мои слова в большей степени относились к Саже, которому я их буквально прорычала на ухо.

И тихо, чтобы слышал только один Эрих, добавила:

— Ты понял?

Мальчишка кивнул, а потом, видно подумав, что в такой кромешной тьме я это просто могла не заметить, обиженно сказал:

— Да.

— Вот и умница.

Кажется, я только что подарила Хайдашу все свои попытки приручить этого звереныша. А, неважно все это сейчас!

Я вновь полностью отрешилась от мира и раскинула сеть. Теперь неизвестных я почуяла сразу, да и расстояние до них сократилось почти вдвое.

И все же кто это?!!

Не знаю, сколько секунд или все же минут я напряженно вслушивалась. А потом меня будто огрели чем-то по голове — и пришло осознание.

Эльфы… Четверо эльфов. Всего в нескольких сотнях метров от меня находятся четверо эльфов! Более того, ушастые не одни, а в компании с несколькими десятками дэйш'ли.

Это не плохо, это очень-очень плохо!.. А еще я могла с определенной уверенностью сказать, что за то время, которое прошло с того момента, как я засекла их в первый раз, эльфы не сдвинулись с места. По крайней мере существенно.

Я буквально вывалилась в реальность.

Хайдаш!!! Мало того что поблизости эльфы… Нет, все гораздо хуже! Либо Джаред заблудился и мы находимся поблизости от какого-то эльфийского поселения. Но вот только в такую оплошность Капитана ни за что не поверю. Или… Или ушастые кого-то поджидают. Ну не верю я, что сразу четверо эльфов, да еще с таким сопровождением, решили устроить пикник посреди болот.

Что же делать?!

Предупредить Джареда? Но как я ему объясню, откуда узнала про ушастых? И вообще, кто сказал, что он поверит мне?..

К Хайдашу всё! К нему, клыкастому! Я должна Капитана предупредить!!!

Я сорвалась с лавки и метнулась в сторону двери.

Вдруг корабль резко дернулся, натужно заскрипел и замер.

Меня шарахнуло в сторону, и я только каким-то чудом не приложилась головой о низко висящую балку. Сверху посыпались какие-то книжки и стопки бумаг.

Быстро огляделась. Чуть ли не половина капитанских вещей, до этого вроде надежно закрепленных на стенах, оказалась на полу.

Сажа навернулся с кресла, а сверху на него еще обрушилось несколько каких-то свертков, да и бумагами солидно припорошило.

— Ты как? Жив?

— Ага. А что…

— Не знаю. Подожди…

Матросам на палубе и в трюме, похоже, тоже досталось. Крики боли и ужаса перемежались с ругательствами и какими-то суматошными командами Джареда.

И тут вдруг я заметила еще кое-что. Пол каюты под ногами не качался. Вообще! Как будто мы и не на корабле находимся вовсе, а на твердой земле.

Да что же такое происходит?!!

Я с силой толкнула дверь и… В этот момент пол в очередной раз ушел из-под ног, и я кубарем вылетела на палубу. Судорожно вцепилась в какую-то веревку.

Корабль резко дернулся. А потом еще. И еще!

С каждым рывком судно все сильнее клонилось на правый борт и, когда я уже испугалась, что мы вот-вот опрокинемся, остановилось. И с этим чудовищным креном градусов в тридцать, никак не меньше, начало поворачиваться… И не куда-нибудь, а в сторону притаившихся эльфов! Неужели нас не только заметили, но еще и хотят захватить живьём?!

«Грету» буквально лихорадило. Ломались какие-то снасти, рвались веревки, кажется, даже треснула мачта. Я видела, как несколько человек улетели за борт.

С креплений сорвалась восьмиместная шлюпка. Вращаясь и ломая все на своем пути, она понеслась прямо на меня.

Хайдаш?!! От такой махины не увернуться!

Еще крепче ухватившись за веревку, я оттолкнулась от палубы и подпрыгнула вверх, пропуская лодку под собой. Удалось… почти…

Киль шлюпки здорово ободрал мне бок.

Я рухнула на палубу. Приложилась пораненным боком так, что на миг потемнело в глазах. Ну почему мне все время так не везет?!!

Уже никто не пытался ничего сделать, все матросы судорожно цеплялись за корабль, иначе давно бы отправились в воду. Я тоже держалась за веревку. Точнее, уже висела на ней и при каждом рывке корабля больно ударялась о палубу. Да еще как-то пыталась уворачиваться от летевших со всех сторон обломков досок и снастей.

Во время одного такого рывка, отозвавшегося болезненным стоном во всем теле корабля, лопнула и моя веревка. Я прыгнула вперед, в безумной надежде ухватиться за что-то… Но тут корабль в очередной раз дернулся, и мои руки схватили лишь пустоту.

С какой-то странной отрешенностью, которая бывает только во сне, я поняла, что если не ухвачусь за борт корабля, то всё. Конец.