Николай Ярославцев - Вождь из сумерек-2.

-А, может, я лучше с тобой, Войтик? – Попросил Толян, смущенно отводя глаза. – Зореня согнал с дачки…

-Выздоравливай, Толян. – Успокоил его конязь. – Без крова не останусь. Груздень приютит.

И повернулся к Стасу.

-Не могу понять, как все-таки дружина в несколько сотен мечей, не замеченной, прошла через весь лагерь к твоему шатру..

-Это как раз совсем не удивляет.

-Дорога? – Спросил Бодрен, переглядываясь с Рэдэльфом.

-А что же еще? – Равнодушно пожал плечами Стас. – Груздень, приюти нас на время в своем шатре. Пусть Толян отдыхает. И выставь у шатра караул.

Груздень, не ответив, кивнул головой и коротко взглянул на Хруста.

Воевода тут же скрылся за пологом.

-Вождь, позволь и мне уйти. Надо порядок в стане навести. Раненых обиходить, убитых похоронить. Тебе шатер поставить.

-Да, конечно, воевода. Ступай…

И уж у самого воеводского шатра их догнал запыхавшийся Леха.

-А тебя где носило?

-Знаешь, Стас, никто не видел и не слышал, как прошли эти ребята. – Леха неопределенно кивнул головой, считая что и так все понятно. – Ну, не могли они пройти не замеченными мимо боевого охранения. Не могли.… Хоть один бы, да сумел крикнуть. Сам все проверил.

-Не удивил. О том же говорим.

-Я и не старался удивить. Кроме того, который на тебя вышел, ребята Хруста остановили еще нескольких лучников. Чужих среди нет. Все из наших полков. Многих опознали.

-На чужих могли обратить внимание. – Включился в беседу Зорень. – А эти, вроде бы, вместе со всеми на выручку бежали. Попробуй догадайся, что со злодейством бегут. Но как их могли уговорить? И кто?

-Зачем же их уговаривать? – Невесело усмехнулся Стас.

-Правильно, Стас. У них даже не спросили. В темную использовали. – Согласился Леха. – Я проверил. На всех сухие раны. Нет и капли крови. Создается картина, что мы убивали уже мертвых. Даже не верится.

Зорень ничего не понимая, открыл было рот, но Стас сделал вид, что не заметил этого.

Принц поежился.

-Наше счастье, что они использовали без разбору первые попавшиеся тела. А могли подобраться и ближе. – Прошептал он, поворачиваясь к Стасу. – Страшно представить, что могло быть, если бы они завладели телом Войтика. Или Хруста. Или твоего Веселина, которому и бежать никуда не надо. Вытянул руку с ножом и дело сделано.

-Вам тоже приходилось с этим сталкиваться?

-И не один раз! Но мы думали, что это колдовство темных эльфов. Мы же и предполагать не могли, что кроме темных есть еще кто-то…

-Плохо же ты знаешь своего брата.

Бодрен покраснел и отвел глаза в сторону.

-Да, будет тебе. Все равно не вижу. – С улыбкой успокоил он принца. – Когда дурь в башку ударит, еще и не то на ум взбредет.

Повсюду царит деловая суета. Груздень неподвижной глыбой высится над всем этим в самом центре ставки. За спиной у него ставят шатер для Стаса. Еще дальше устанавливают несколько шатров для раненых. Издалека доносится ржание лошадей. Там снаряжают обоз с убитыми. Груздень не решился предать их земле вдали от родных домов, здесь, в безлюдном месте.

-Не красоваться нам с вами, ребята, впереди победоносной рати в жаркой битве и на лихом коне. И песни будут петь о других.

-Ты о чем, Слав?

Зорень остановился и с подозрением посмотрел в его лицо.

-Вот что мне нравится в нынешнем положении, так это то, что фиг что можно узнать сейчас по моим глазам.

-Шутник! – Зыркнул глазами Леха. – Колись. Опять очередную гадость задумал?

-Почему обязательно гадость? Я, можно сказать, собственными руками вытащил тебя на торную и широкую дорогу государственного деятеля. Весь в шоколаде. А ты – гадость…

-Щас зарыдаю…

-Да, рыдай себе на здоровье. Я и глазки могу вытереть и носик. Глядишь, и полегчает.

Зорень и эльфы с любопытством следили за их ленивой пикировкой.

-Не дождешься!

-А хотелось бы. Обидно же. Чем мы других хуже? И белую лошадь могли бы достать. Хватило бы и одной на всех. Катались бы поочереди. Красовались перед полками. А тут раз… и облом! Жизнь выворачивает очередное коленце.

-Не темни. Выкладывай.

Стас помолчал, собираясь с мыслями.

-Жизнь, ребята, повторюсь, каждый день вносит в наши планы коррективы. То, что казалось еще вчера важным и безотлагательным, сегодня смотрится уже иначе. И последние события тому подтверждение. Леша, я хотел бы тебя просить, чтобы ты вернулся к прежней профессии…

-Стас, ты на меня уже столько нагрузил, что я уж счет давно забыл своим чинам и должностям.

-Так, где же я других возьму? Кто здесь может четко и ясно представлять, что такое разведка и контрразведка? Да они и понятия не имеют об организации милицейской службы…

-Может, заберешь у меня наместничество?

-Забудь и думать. Люди только начали привыкать к твоему лицу. Мог бы передать твои полки Бодрену, но мне не обойтись без него. Разве Хруст? Кстати, мой добрый друг, к тебе тоже просьба.…Распредели своих эльфов по полкам. Какая-никакая, а все защита…

-Хорошо, Слав. Я думаю, что это своевременно…

-И все же, Стас…

-Леша, не торгуйся. Где я тебе людей возьму? Нет их! К тому же привычным делом займешься. Только, Леша, бегом!

-С тобой разве можно шагом?

-Обдумай все. Кто, где, сколько. Суток хватит? И завтра ко мне с предложениями. Потянешь воз на пару с Зоренем. А то ему одному скучно. И нашему волхву полегче будет. Земли в кучу сгребли, а управление наладить времени не хватает. Да и рубежи от соседей закрыть давно пора. Хорошо бы Хруста к этому делу приставить. Но занят Хруст. Обидно. – Поправил повязку на глазах. – А, может, ты возьмешься, Бодрен? Не сразу.… Когда вернемся. А это что?

Указал пальцем на дерево, к которому был пришпилен стрелой воин.

-Один из тех. – Пояснил Леха.

-А почему не сняли до сих пор? Это, Леша, не один из тех, это один из наших бойцов. И погиб от рук врага. А стрелы бросал не он, а тот, кто завладел его мертвым телом. Неужели непонятно?

Наклонил голову, задумался.

-Да, ребята, на них вины нет. Так и надо объявить по полкам. И распорядись, чтобы сняли!

И устало откинул полог шатра.

Леха переглянулся с Зоренем, обернулся…

Труп сползал со стрелы. Сантиметр за сантиметром продвигался к оперению.

-Стас! – Крикнул Леха, чтобы привлечь внимание.

Хрустнуло, переломившись, древко стрелы. И труп шагнул вперед с торчащим из груди оперением. Еще шаг… и Леха рванул свой клинок из-за головы. Но мертвый воин легко повел рукой, отстраняя его в сторону и Леха, отлетев на несколько шагов, грохнулся головой о дерево и потерял сознание. А в руках у, неожиданно ожившего покойника, появился меч.

Кинулись вперед Зорень с Бодреном, заслоняя от нападавшего Стаса, но «покойник» избавился от них с той же легкостью, как и от Лехи.

И сразу же нанес удар.