Ким Сатарин - Вторая радуга

— Боюсь, я буду занят собственными исследованиями, — покачал головой Ермолай, — в свободное от них время — пожалуйста, я тоже готов сопровождать мастеров в Гволн.

— Бродяжничать собрался? — подала голос Мариэтта. — Тогда свободного времени у тебя маловато будет…

Ольга спокойным голосом, глядя на стенку, поинтересовалась, что здесь делает Мариэтта Узоян. Они трое в компетенцию школьной администрации отныне не входят, а её присутствие здесь в качестве говорящей мебели навряд ли обосновано.

— Я здесь, чтобы решить, сделать ли вам всем одно предложение…

— Ну, и что тебе мешает? — поинтересовался Харламов.

— Вы можете, не выслушав его, заранее дать обещание не разглашать этого разговора?

— Запросто, — засмеялась дочь шамана. — Обещаем. Ты что, надеялась скрыть своё предложение сразу от трёх мастеров Радуги, да ещё находясь с ними в одном помещении? Не думала, Мари, что ты столь наивна…

Муж примирительно заметил, что окруженцы убедили Узоян, что приём мыслезащиты с использованием роя пчёл, который она держала в стоящем у стены ящике, гарантирует защиту мыслей.

— Способ действительно неплох, — согласился Леонид, — издали я бы в одиночку такую защиту не преодолел. Но наши усилия с некоторых пор умножаются, так что суть твоего предложения нам ясна. Я тоже готов сохранять конфиденциальность.

На растерянную Мариэтту жалко было смотреть. Суть её предложения мастера обсуждали, как будто её здесь не было. Лысого, похоже, происходящее порядком забавляло — он откинулся на спинку стула и принялся раскачиваться, временами улыбаясь в усы.

— Нет, — вдруг возразила Мариэтта, — формировать команду будут не только окруженцы. У вас будет право вето.

— Мы пока не согласились, — заметила дочь шамана.

Речь шла о серьёзном проекте по освоению мастерами Радуги какого-либо из миров второго уровня. Их троице предстояло провести предварительную разведку, обосновать возможность или невозможность такого действия, выбрать мир, установить контакты с Бродягами, согласными участвовать в разведке. Затем найти путь достижения данного мира, если проект признают перспективным, собрать первичную команду освоения и так далее… Частично проект совпадал с интересами троицы, но вот финальная цель всем троим представлялась бессмысленной.

Ну, создадут мастера Радуги свои опорные пункты в том же Алатау-три, начнут туда шастать, как в двадцать третий мир — и что? Конечные цели окруженцев прочими сообществами не разделялись. Вообще ни одно сообщество не разделяло целей любого другого, что и делало понятным требование конфиденциальности.

— Твоё право вето нам понадобится, быть может, через несколько лет. Неужели мы столько времени будем заниматься этим делом? Сомневаюсь, — пожал плечами Харламов. — Вообще, прямо сейчас, Мари, мы тебе ничего не ответим. Начальный этап проекта совпадает с нашими сегодняшними устремлениями, а дальше видно будет…

Селиванов сел прямо, строго взглянул на Мариэтту, и та, как послушная школьница, сразу встала и вышла из кабинета.

— Окруженцы своё предложение передали. Верные на данный момент никаких предложений не имеют, как и ещё несколько сообществ. Искатели в лице мастера Чограя желали бы с вами пообщаться, но это должно быть не в меньшей степени и вашим желанием. В любом случае мастер появится не сегодня, так что думайте, время есть, — директор улыбнулся, и вдруг спросил заговорщическим тоном: — А что, ваши усилия действительно умножаются?

— В некоторых случаях — да, — подтвердил Ермолай. — Мы, пожалуй, пойдём.

Горкозы стояли неподалёку, стояли цепочкой, держась тех мест, где росла трава. При виде четырёх человек, возникших от них на расстоянии нескольких скачков, монстры разом возбудились. Принялись топтаться, подпрыгивать, злобно шипеть, а несколько наиболее активных начали колотить себя руками в грудь. Шагнуть на бесплодную серую землю, окружающую вход в пещеру, они боялись. Леонид обвёл их группу холодным взглядом, и горкозы разом бросились врассыпную.

— Ну и пусть стояли бы себе, — не поняла Ольга, — как дополнительная охрана. Зачем их было разгонять?

— Вернутся, — пообещал зять, — это я экспериментирую. Горкозов почти невозможно напугать, у них нервная система реакции бегства вообще не предусматривает. Так что я их просто отвлёк, создав фантом оленьего стада, где как раз альфа-самец за готовую к спариванию самку сражается…

— Я не уверена, что смогла бы так, — призналась Аникутина, входя вслед за Лёней в пещеру.

Вдали, за пологим поворотом, был свой источник света — зелёный прямоугольник в дальней стене. Лёшка издал боевой клич каманчей и первым к нему подбежал. Остальные тоже подошли, присели рядом. В полной тишине мастера внимательно разглядывали зелёную плотную завесу, постигая своими способностями её особенности.

— В миры второго уровня она тоже позволяет заглянуть, — заявил Ермолай спустя десять минут. — Вот, смотрите.

Завеса внезапно исчезла, перед ними открылось круглое, как корабельный иллюминатор, отверстие. За ним катились до самого горизонта огромные тёмно-зелёные волны. Харламов засопел и сделал несколько движений пальцами, вид за обзорным отверстием начал поворачиваться на триста шестьдесят градусов, затем тот же вид они наблюдали с большой высоты — но земли нигде не было.

— Если география Реденла сопоставима с расщепом, то мы проецируемся на юг Индийского океана в мире Алатау-три. Передвинуть точку проекции нельзя? — спросил Леонид.

Этого Ермолай не мог. Во всех мирах второго уровня они попадали в океан, и лишь в одном мире разглядели вдали дрейфующий айсберг. Впрочем, попасть через проход в миры второго уровня всё равно нельзя — с этим они все были согласны. Зато по Камету проекция прохода скользила свободно. Возле ритуального места они обнаружили небольшую группу исследователей с Галкой.

— Народ, я приколоться хочу, — возликовал Лёшка. — Лёнь, погрузи проекцию прохода в тот склад, где мы прямое чувствование осваивали. Я пройду, как есть, в одежде, и попрошу у исследователей прондаг на память. Пусть забалдеют ребята!

Зять был уверен, что прондаг, как и любой предмет иного мира, в проход не пройдёт. Ольга — тоже. Константинову было всё равно, лишь бы людей изумить своим внезапным появлением в камзоле и высоких сапогах. Ермолай же здорово сомневался, что стоит брать с собой прондаг. Он боялся как раз того, что его удастся протащить в проход.

— Да не понесу я его с собой, в складе и брошу, — не унимался Лёшка. — Давай, Кутков, всё равно проход надо испытывать!

Едва Алексей исчез за отверстием, Леонид поднял его проекцию на уровень поверхности. Со стороны Камета проход был невидим, так что искать его Константинову пришлось бы по подсказкам друзей. К счастью, мысленная связь между ними сохранялась.