Александр Саргарус - Первый рейд Гелеарр

Я еще раз попытался вспомнить, что же со мной произошло после встречи с таинственным кораблем, но опять в памяти всплыли лишь детские воспоминания. Как странно… А почему именно это воспоминание постоянно вылезало наружу? Может это что-то очень важное? Мне даже показалось, что оно вспоминается нарочито, пытаясь собою скрыть что-то другое. Но как бы там ни было, самому мне вряд ли удастся в этом разобраться.

Пришел ответ от идентификатора. Конечные врата находились недалеко от нынешнего места пребывания нашей базы и, если у них там ничего не стряслось, я скоро уже буду среди своих. Я отправил код на открытие перехода и повел истребитель на полосу влета. Полосой влета называлось условное расстояние до открытого портала с ограниченным углом захода. Его ввели после того, как узнали о существовании авриловых потоков. Под которые я чуть было не попал. Машину дернуло и повело влево. Я скомпенсировал вираж левыми поворотными двигателями и вышел на точку старта.

Никто толком не знал, как инопланетные расы обходились до открытия человеческим ученым Джесси Аврилом его знаменитой теории "о потоках между дырами в измерениях и об их разнице". Было известно только то, что раньше никак не могли понять таинственные несчастные случаи при нормально совершаемых, на первый взгляд, действиях во время прыжков в гиперпространство. Самих по себе случаев было не так много, потому что капитаны кораблей других рас интуитивно выполняли все верно. И еще некоторые, в основном древние цивилизации, использовали особый вид энергетических щитов, которые, как позже выяснилось, сглаживали влияние портальных потоков процентов на 90… вернее как они сами выяснили и объяснили остальным, более молодым галактическим цивилизациям. Технология этих самых щитов так и осталась в секрете. Однако никто не пренебрег человеческим открытием в этой области, теорию авриловых потоков взяли на вооружение абсолютно все, снизив тем самым показатель несчастных случаев при прыжках практически к нулю.

Собственно меня сейчас касалась только суть. А она — суть всей теории гиперпространственных прыжков — сводилась к тому, чтобы войти в портал не ниже определенной скорости и четко по центру портала. И ни в коем случае не сворачивать даже на чуть-чуть. Иначе объект, входящий в портал, могло снести с направления полета и разрезать портальным краем или вообще, при наличии достаточной величины, разорвать упомянутыми авриловыми потоками. Корабли классом не ниже лайнера или фрегата, имеющие собственные двигатели гиперпространственных прыжков могли не только создавать себе точки перехода в любом месте, но еще и моментально получать нужное ускорение. Мне же эту скорость необходимо было набрать самому.

Убедившись, что компьютер дает добро на выбранный курс, я, затаив дыхание, выдавил на максимум тягу основных двигателей. Подойдя к порталу достаточно близко, я приготовился. Тут главное не запаниковать с непривычки. Я всего второй раз в жизни совершал подобный прыжок. Портал уже занимал практически весь панорамный вид из моей кабины. Машину дернуло вперед, и я крепко сжал штурвал. Мгновение — и меня уже окружал сине-оранжевый мир, состоящий, насколько можно было судить с его вида, из одной только энергии. Хотя я лично сомневался, что это так. Есть явления намного более сложные, чем способен понять человек на данном этапе своей эволюции, и гиперпространство было одним из них.

Портал за мной закрылся и тут я понял, что пропало какое-то чувство. Чувство, что за тобой кто-то следит. Смысла оборачиваться не было — у меня за спиной располагалось кресло, в котором я сидел, разворачивать истребитель тоже — портал уже закрылся и таинственный взгляд и его хозяин явно не последовали за мной. Да и к тому же я не мог развернуться. Ведь я перешел врата внутреннего перехода, получив хорошее ускорение, чтобы быстро долететь до следующих врат. Не прошло и пяти секунд, как передо мной открылся портал выхода и я выпрыгнул в открытый космос.

Сканер моментально ухватил пеленг и координаты патрульной базы. Связь также быстро синхронизировалась. Видимо, на базе держали постоянно открытым основной канал на всякий случай. Ну вот он, этот самый случай. Я включил рацию и сказал:

— Альфа-1 — базе. Ответьте. Говорит старший патрульного звена Альфа. База, прием.

— А-а-а… капитан? — неуверенно произнесла рация. — Тут у нас… пеленг… кое-кто на связь вышел… и, кажется, это он… нет, пропажа наша…

— Алле, база. Вас там не учили, что по форме нужно сначала мне отвечать, а потом уже обсуждать свои внутренние проблемы?

— База — Альфе-1, прием. Я бы на твоем месте не была столь голословной. Где тебя вообще черти носили? — судя по голосу, Ниола была не на шутку обеспокоена. Ну, они там имели на это право…

— Это сложно объяснить.

— Тогда начинай собираться с мыслями. Я рапортую о твоем прибытии капитану и старшему наряда. Шуму ты тут поднял… Но все-таки приятно слышать тебя в добром здравии. Отбой.

— Отбой, база, — это все, что я мог ей ответить. Меня и самого очень интересовали детали моего исчезновения.

Кажется, недавно я размышлял о романтике в космосе. Ну так вот, за время полета до базы я успел несколько переосмыслить свое отношение к ней. И, несмотря на то, что в корне ничего не изменилось — мне по-прежнему нравился космос — но теперь мне было с чем сравнивать. И вот именно сейчас больше всего на свете хотелось находиться не здесь, а оказаться на Земле на теплом диване в доме за семью… нет за пятьюдесятью замками. И укутаться там в теплый-притеплый плед. И пить… что-нибудь, только теплое, а еще лучше — горячее.

Подлетев поближе к базе, я притормозил и стал ожидать инструкций. Судя по всему, ничего по поводу моей посадки они так и не успели придумать, так что придется рисковать и садится в грузовой док с большой вероятностью разбиться о палубу не справившись с управлением. Если у меня опять откажет нижний передний двигатель, то я уже ничего никому объяснять не буду. Хоть что-то хорошее будет в том, что мне не удастся сесть.

— Альфа-1, прием, — услышал я знакомый голос в ухе. Это была Джессика.

— Прием, как наряд?

— Да не особо. Пропал старший одного из звеньев вместе с кораблем, существование которого еще недавно считалось мифическим, потом появился в другом конце сектора и, судя по всему, ничего не помнит. А так ничего, нормально.

— Это ты обо мне? Откуда ты знаешь, что я ничего не помню. И с каким это еще мифическим кораблем я встречался?

— Значит, все-таки не помнишь?

— Помню только, как гнались за неизвестным кораблем. Потом было что-то странное, а дальше… ладно, сдаюсь — ничего не помню!

— Подожди, сейчас причалим, потом объяснять будешь.