Олеся Шалюкова - Тени - 3_ Заговор_теней

Нейл выглядел совсем не так, как всего пару недель назад. Возмужавший невероятно… Теперь язык ни у кого не повернулся назвать его парнем. Мужчина, высокий, красивый, знающий себе цену.

Неуловимо изменился эльф. Все тот же высокий, худощавый, хрупкая кость, гибкие плавные движения. Но он словно снял маску вечного ребенка. Мужчина, не убийца, кем он всегда являлся и не Палач, что было его сущностью. Опасный. Элегантный. И цельный.

Стар и Карен лучились счастьем, любовь, их окружающая, была заметная всем вокруг невооруженным взглядом.

Лея шла рядом с Нейлом, между драконом и эльфом. И в ней также ощущались какие-то неуловимые перемены.

- Хороши, - протянула Лика, обнимая вначале сына, а затем Лею, и остальных. - Добро пожаловать. Вы надолго?

- Вполне. Мам…

- Все потом, - улыбнулась Императрица, толкая сына к мужу. - Лея, как себя чувствуешь?

- Уже знаете о моей новоприобретенной ипостаси?

- Она не новоприобретенная, - покачала головой Лика. - Дракон всегда спал внутри тебя. С самого начала, как только ты появилась на Авалоне, это чувствовалось.

- Дракон… всегда?

- Да, - кивнула Лика. - Он был еще маленьким. Таким неуверенным, когда ты только появилась у нас в гостях. На своих друзей ты смотрела с легкой неуверенностью. И пробовала воздух, словно желая узнать, выдержит ли он тебя и твои крылья.

- Выдержал, - улыбнулась слабо Лея. - И подтолкнул вверх. Как можно выше.

- Этого стоило ожидать. Так, теперь вот что, где бы вы ни побывали, но отдохнувшими вы не выглядите. Комнаты предоставлены вам обычные. Устраивайтесь и отдыхайте.

Уводя за собой Лею и Карен, Лика бросила короткий взгляд на мужа и сына. До императорского совета оставалось всего несколько часов.

… Императорский совет начался сразу же после полудня. Лея, отмокавшая в огромном "драконьем" ангаре, немного переборщила с травами, и сейчас сладко спала в спальне.

Остальная четверка стояла в огромном зале.

На троне родители Нейла - Анжелика и Лайм. Немного сбоку вторая пара - Константин и Ангелина, бессменные руководители местной Академии Чистильщиков. Где-то наверху, на потолочной балке лежала девушка, чьи черты размазывались от потока силы. Местная светлая богиня.

Темный бог был в другом конце зала, стоял прислонившись к стене.

- Ну, Нейл, - поинтересовался Костя. - Что тебя, племянничек, ввергло в такой ступор?

Фиолетовые глаза блондина негодующе сверкнули.

- Никакого ступора, дядюшка. Иду по твоим следам.

- Вот как, - Костя улыбнулся, взглянул на Гелю, о чем-то задумавшуюся. - Котенок?

- А, да. Нейл… с тобой ничего не происходило странного? В последнее время?

- Происходило так много всего, что обо всем и рассказать не получится, - буркнул дракон. - А что?

- Лика, ты ощущаешь? - спросила Ангелина, проигнорировав вопрос племянника.

Анжелика кивнула.

- Да… Это то самое, о чем нас предупреждали. Нейл. Ты… не тот, что был раньше. Ты уже не чистокровный дракон.

- В курсе, - кивнул блондин.

- По крайней мере, личностная матрица не изменилась. Это уже радует, - сказал тихо Лайм. - Сын.

- Да? - насторожился Нейл.

- Ты лишен права наследования, - просто и буднично сказал Император.

В зале повисла гнетущая тишина.

Друзья не веря смотрели на Лайма.

- Почему? - спросил первым Стар.

- Потому что он больше не дракон, - спокойно ответила Лика за мужа. - И он слишком сильно с вами связан. Он просто не сможет удержаться на троне. По одной простой причине. Нейл. Ты же не сможешь теперь остаться на одной планете. И защищать и ее, и каждого ее жителя - до последней капли своей крови.

Блондин с фиолетовыми глазами кивнул.

- Нейл. Тебя это не удивляет? - спросила Карен.

- Да.

- Тогда… почему?! Что мы здесь делаем?! - возмутился эльф.

- Мы здесь, чтобы я… - Нейл встал на одно колено.

Глаза старшего поколения начали медленно округляться.

- Я, Нейл ар Зейн, чистокровный золотой дракон Императорского рода, прошу разрешения у Императорского совета взять в жену юную алую драконицу, Лею, урожденную демонессу Проклятого рода, дать ей свое родовое имя и принять в Императорский род.

Лика беззвучно открывала и закрывала рот. Лайм наколдовал бокал ледяной воды и подал жене.

- В шоке… - озвучила Лина, потом покачала головой. - Да, племянничек. Это ты красиво нам свинью на последок решил подложить.

- Почему же? - удивился Нейл. - Это еще не все.

- Не все? - насторожился уже и Лайм.

- Прошу дать мне Дурман, - усмехнулся дракон. - Чтобы напоить им мою половинку.

- Половинку? - повторила Лика шокировано. Бокал из ее рук выпал.

Костя отвернулся. По вздрагивающим плечам было понятно, что старшего дракона обуял приступ смеха.

Карен, Стар и Вир ничего абсолютно не понимали.

- И это еще не все, - продолжил Нейл. - Прошу принять Карен, урожденную стихиарию, Вира, урожденного эльфа, и Стара, урожденного вампира, в наш Императорский род с возможностью добавления к родовому имени приставки Зейн.

Проняло даже Императора.

Богиня спрыгнула с балки. Поближе подошел Бог.

- Нейл. Ты понимаешь, что просишь? - спросила тихо Богиня.

Дракон кивнул.

Божественная чета переглянулась.

- Ты считаешь, что Лея под действием дурмана не будет так категорично отрицать свои чувства к тебе? - спросил тихо Бог.

И вновь Нейл кивнул.

- Тогда по всем пунктам мы даем свое согласие, - отозвалась божественная чета, исчезая.

Костя махнул рукой.

- Согласен по всем пунктам.

- Костя! - возмутилась Геля.

- Не злись. Нейл прав. А это, в общем-то, отличная идея расширить наш круг. К тому же все четверо - очень достойные, - отозвался ар Архайн.

Ангелина задумалась, потом махнула рукой.

- Я знала, что у меня бредовый племянник. Но не до такой же степени? Согласна по всем пунктам.

Императорская пара переглянулась. Один лишь взгляд сказал им гораздо больше, чем все слова в мире.

Повернувшись к Нейлу, Лайм подытожил.

- Мы тоже согласны со всеми твоими желаниями.

- Только, когда свадьба то? - спросила Лика.

- Сегодня, - отозвался блондин.

- Что?! - возмущенный крик пронесся по залу, зазвенели витражи и стихли.

Фиолетовые глаза дракона неуловимо потемнели.

- Свадьба должна быть сегодня.

Лайм и Лика переглянулись.

- Мне это не нравится, - вздохнул Император.

- Но ничего не поделать, - подхватила Лика. - Свадьба будет сегодня. Но смотри не пожалей об этом, сын.

- Не пожалею.

Императорская чета исчезла первыми, следом за ними исчезли и Костя с Гелей. Друзья остались одни. Нейл попятился.

Взгляды остальных не обещали ему ничего хорошего…

Огромный зал был пуст. За разноцветными огромными витражами царила ночь, и багровая луна, проходя через них, заливала алыми дорожками весь зал.