Олеся Шалюкова - Тени - 3_ Заговор_теней

- Так-то лучше, - девочка свернулась на диване, задумчиво глядя сквозь окно на улицу. - Но откуда же у тебя личные интересы, дядя?

Фыркнув, девочка сделала глоток горячего чая и улыбнулась своим мыслям. Если бы кто их услышал, ему бы это ничего не сказало. Химические формулы, магические формулы, живые игрушки, круги преобразования, личные интересы, старые знакомые. В голове девочки царила каша, в которой вряд ли бы получилось разобраться стороннему человеку.

Будь же тут один сгорбленные старик, он сразу бы сказал, что его молодая госпожа нашла себе новые игрушки и не успокоиться, пока не разберет их до последнего "винтика".

В комнате звезды стояла тишина, не нарушаемая даже дыханием.

"Фанты" - детскую игру, друзья превратили в особый эпатаж - для себя. С утра перед важным событием каждый придумывал пять-шесть заданий и бросал их в общую чашу. Магия на этой чаше не было вообще и именно это, пожалуй, и позволяло говорить о честной игре.

Благодаря таким фантам на зимнем балу третьего курса Нейлу пришлось прятаться по углам от девушек, его обязали ни с кем не танцевать (а ведь к этому моменту, он был свободным и завидным кавалером). На четвертом курсе, на церемонии вступления, Карен украла люстру (шуму было, ох!). Вира заставил залезть в кожу… пантеры и появиться в таком шокирующим и вызывающим видом на балу. Лея строила из себя на встрече с представителями других Академий утопленницу. Белое платье до пала с прорехами, синяки на шее, расплескавшиеся мокрые спутанные волосы, и вода… Стару "благодаря" фантам пришлось отправляться на бал верхом на барсе. И многое, многое, многое другое.

Вытащив пять бумажек, каждый по одной, звезда перевела дыхание.

- Открываем? - неуверенно спросила Карен.

- Чур, я не первая, - слабо отозвалась Лея, которой не везло в последние несколько раз.

Стар пожал плечами и распечатал свой конверт.

- Съесть три порции мороженого. О! Спасибо! Мороженое я люблю!

Вира нещадно перекосило. Он мороженое не переносил на дух. Нейл фыркнул и отвернулся. Он очень надеялся, что данный конверт все-таки попадет к эльфу.

- Говорить комплименты каждой встречной блондинке… Лея! - Вир возмущенно посмотрел на демонессу. - Ты представь сколько их!

- С чего ты взял, что это я? - возмутилась в ответ девушка.

- Твои духи, - ровно ответил эльф.

- Ой… Ну прости, Вир! Я не думала, что этот фант выпадет тебе! Честное слово! Я вообще считала, что он попадет другому… Ну, прости, пожалуйста!

- Лея, Лея. А ты не подумала о том, что это будет неверно понято?

- Вали все на фанты, - отозвалась демонесса. - В конце концов, ими даже учителя заразились! Кио, правда, рассказывал, что у них они более хм… нецивильные, что ли.

Стар открыл бумажку Карен и прочитал.

- После бала не спать три часа.

Златовласка облегченно выдохнула и улыбнулась.

- Это не страшно. Составишь компанию?

- Если ты пожелаешь этого.

- Желаю.

- Тогда, безусловно.

Нейл и Лея переглянулись.

- Придти в 4 часа в беседу у Трех Фонтанов, - прочитал дракон и недоуменно посмотрел на звезду. - И что мне там делать?

- Это не я, - прошептала демонесса, вздрогнув от названия места - самого главного места встреч влюбленных парочек.

- И не я, - поддержала ее Карен.

Вир и Стар только покачали головой.

- Не понял, - Нейл посмотрел на бумажку в руке. - Чужой фант?

- Сходим и выясним, - предложил Вир разумно, наблюдая краем глаза за Леей, распечатывающей свой фант. - Ну, принцесса, что у тебя?

- Ни с кем не драться, - прочла демонесса. - Гады! Вы зачем написали такой фант! А если ко мне кто привяжется? На этом же балу приглашенных до фига! Я же… Я же…

- Лея, - Вир осторожно положил ладонь на плечо своей девушки и встряхнул ее. - Никто из нас этого не писал.

Демонесса застыла и успокоилась, взглянула на эльфа, и в его бирюзовых глазах нашла то чувство, в котором так нуждалась.

- С ума сойти, - простонала Лея, прижимаясь к Виру. - А может перетянем.

Нейл за ее спиной перевернул чашу для фантов… она была пуста.

- Похоже, кто-то решил обеспечить выполнение конкретно этих бумажек. Руна договора сзади. И хочешь, не хочешь, а выполнять придется.

Стар нахмурился.

- Кажется, мы за последние дни слишком расслабились, друзья, раз даже не почувствовали руны.

Вир медленно покачал головой.

- Или нам просто не дали этого сделать.

…Бал-маскарад был в разгаре. Кружились в зале пары. То тут, то там проводились конкурсы и доносились взрывы смеха.

В баре, на высоком стуле, сидела девушка, с которой не сводила взгляда мужская часть бара. Длинные ноги в чулках, подчеркнутые туфлями на высокой шпильке. Выше, почти не доходя даже до середины бедра, подчеркивая загорелую кожу, кончалось колкое белое платье. На длинных и изящных кистях звенели многочисленные браслеты. Короткие неровно обрезанные волосы еле-еле доходили до плеч. А злые каштановые глаза за завесой коротких черных ресниц страдальчески изучали бокал с коктейлем на стойке.

Девушка двинулась, положила ногу на ногу, и окружающие ее мужчины прерывисто вздохнули.

- Это была плохая идея, - пожаловалась девушка своему бокалу. - А все этот директор!

Бал-маскарад, это не то что вы привыкли в своих доменах. Никаких масок, грима и прочего. Считайте это еще одной проверкой на проф пригодность. У вас есть лишь ваша сила и ваши знания. И ничего больше. Вы должны сменить расу. Расцветку. Расу.

Главное, каждый из пятерки не должен знать, в кого превратились его друзья. Но при этом до 13 часов ночи вся звезда должна собраться в зале, найдя друг друга и занять вместе одну из звезд в выпускном амфитеатре.

Как вы это сделаете, меня не волнует. Удачи. И приятно провести время.

К слову, выпускной год, был очень "урожайным" на пятерки. Их выпускалось четыре! И это при том, что последним рекордом - было всего две.

До бала звезда самонадеянно считала, что с легкостью найдет друг друга по связи - кровной и телепатической. Но какое там "легко", стоило только пересечь порог зала, как все нити заблокировались.

- Позволите вас угостить? - раздался рядом голос, и рядом с черноволосой девушкой возник высокий вампир.

- Нет, - отозвалась красотка, презрительно дернув плечом.

- Может, все-таки позволите вас угостить. Чем-нибудь более приличным, чем этот… "коктейль". Таким красивым девочкам не пристало портить свое здоровье!

- Оставьте меня в покое, - рыкнула девушка, спрыгивая со стула и растворяясь в толпе.

Вампир выплеснул на ладонь немного коктейля из бокала красотки, лизнул и улыбнулся своим мыслям. А затем двинулся вслед за беглянкой.

Та же шла так быстро (и не разбирая дороги), что врезалась в кого-то.

- Ой! - ахнула брюнетка, обнаружив себя на полу. - Я столкнулась со стеной?