Олеся Шалюкова - Тени - 3_ Заговор_теней

После шашлыка и молодого, но коварного вина, звезда разошлась по поставленным палаткам, и очень скоро все погрузились в наведенный сон.

Не спала только Лея. Сидя у костра, демонесса вглядывалась в яркое танцующее пламя. Все услышанное от Ани привело к тому, что внутри все заледенело. Замерло сердце, стуча как-то тихо и почти беззвучно. Свернулась, съежилась душа. Замерзли кровные нити.

Все то время, пока звезда была на внеплановом пикнике, демонесса смотрела на окружающий мир через какую-то пелену. Ничего не понимала, плохо слышала и плохо видела.

Несколько раз ее окликнули, потормошили, но… бесполезно. Лея не реагировала ни на что. И тогда ее просто оставили в покое. Временно. Каждый из звезды пообещал себе разобраться с очередной проблемой демонессы ночью, когда все уснут, и никто не помешает разговорить ее. Впрочем, действительно помешать никто не мог.

Искры от костра взлетали все выше и выше, свет то дотягивался до дальних кустов, то еле-еле освещал замерзшую девушку рядом с ним.

Лея не сразу поняла, что холод, который она ощущает, ползет не столько из души, сколько вокруг. В неожиданной панике оглядевшись по сторонам, демонесса вдруг обнаружила что закована в ледяной панцирь, а вокруг нее расцветает ледяной цветок.

Перед этим ледяным творением стояла Аня и Маво. Мужчина был мрачен, а по щекам девочки катились слезы. Приложив ладони к ледяному панцирю, тень Смерти прошептала:

- Я попробую тебе помочь. Не так как должна была. Не так как планировала сама. Я помогу тебе так, как подсказывает мне сердце.

Потом мир качнулся, дрогнул перед глазами и растаял…

А Лея обнаружила, что стоит перед огромными ржавыми воротами, оплетенными черными шипастыми лозами, и на этих лозах качается, как на качелях, огромный черный ворон…

… Нейл спал и во сне видел что-то странное и необычное, когда холодные ладошки коснулись его теплого плеча.

- Дракон. Эй, дракон. Просыпайся!

Открыв глаза, Нейл с удивлением посмотрел на плачущую девочку.

"Как она сюда попала? Наша стоянка была окружена такими щитами, что…"

- Просыпайся, ну скорее же! - поторопила незнакомый ребенок, и опять вцепилась ледяными ладонями в плечо.

- Ты кто? - спросил дракон, сбитый с мыслей.

- Да какая разница! Считай, что та соломинка, что может помочь всплыть утопающему.

- Какому утопающему?

- Слушай, - Аня вытерла мокрые щеки и серьезно посмотрела на дракона. - Ты всегда такой дурак или только спросонья?

- Девочка, - в фиолетовых глазах неожиданно мелькнули злые алые огни. - Не зарывайся. Кто ты такая и что тебе здесь надо?

Тень Смерти вздрогнула и даже на какой-то миг задумалась над тем, а стоит ли пробуждать силу этого дракона, если он так может напугать одними словами?

А затем вспомнила демонессу и решительно кивнула. Стоит! Пусть он такой странный, и она сама, Аня, никогда бы не влюбилась в такого хм… но чужая душа потемки.

- Я посланница. Я должна передать тебе, что Лея попала в очень большую беду.

Сильная загорела рука сомкнулась на тонком запястье Ани.

- Какую еще беду?

- Она пошла за третьим артефактом, - спокойно сказала девочка, осторожно по одному пальцу пытаясь отцепить руку наглого дракона.

- Откуда она знает, где он?

- Ей подсказали.

- Ты?

- Нет.

- Где она сейчас? - спросил Нейл, отпуская Тень Смерти и начиная быстро переодеваться.

- На кладбище Богов, - прозвучал тихий ответ.

- И где оно находится? - поинтересовался дракон и развернулся.

Не было вспышек магии, не было колебаний магического поля, не изменилось ничего, вот только девочки в палатке уже не было. Попробовав дозваться до Леи по кровной связи, дракон очень скоро убедился в бесполезности своих попыток.

О том, что можно разбудить остальных и дотянуться до демонессы вместе с ними, Нейл даже не подумал.

В голове билась одна мысль: "Она в опасности!"

Настроившись на маленького дракончика, которого так вовремя перекинул на себя, Нейл потянулся к нему, всей своей силой желая оказаться немедленно рядом. Мир дрогнул и растворился, чтобы тут же собраться.

Дракон стоял на огромной поляне, а вокруг шумели черные изломанные деревья, и их ветви шумели, словно кости…

- Лея! - крикнул Нейл.

- Я, я, я, - отозвалось гулкое эхо.

- Лея, где ты?

- Тут, там, нет, - насмешливо засмеялись вокруг деревья.

Дракон опустил голову.

Черные деревья были ему знакомы, как и эта планета. Много лет назад он уже стоял перед огромными ржавыми воротами, отмыкая их своей силой, чтобы снять проклятье, которое лежало на его душе.

Много веков назад, в прошлой жизни, он смог пробудить древнего бога, но не смог ничего предложить ему, чтобы снять проклятье.

И сейчас на это кладбище пошла Лея.

- Лея! Лея! Лея! - тройной крик отразился от деревьев, приобрел цвет и ударился в огромную воздушную преграду.

По стене пробежали трещины и круги, а потом иллюзия рассыпалась, обнажая ржавые ворота.

В фиолетовых глазах зажегся алый бешеный огонь. В крови забурлила просыпающаяся сила.

… Ворон смерил Лею странным взглядом.

- Что ты здесь забыла? - спросил он неожиданно приятным человеческим голосом.

Демонесса пожала плечами.

- Знала бы сама, было бы вообще замечательно. Впрочем, один ответ есть. Нам нужен артефакт. Венец света.

- Мертвой богини? - удивился ворон. - Венец света уже давно никому не нужная безделушка, потускневшая, мертвая, так же как и та, что создала его.

- Думаю, заполнить артефакт будет не проблема.

- Отчего же не проблема? - ворон хрипло закаркал-засмеялся. - Еще какая. Где ты найдешь чистую душу, которая согласится добровольно, сама по себе, отдать себя, чтобы наполнить этот артефакт?

- Где-нибудь, но найдем, - пожала плечами Лея, недоумевая, почему она стоит перед этими воротами и разговаривает с вороном! И почему ей это кажется правильным?

- Ты не одна?

- Меня никуда не отпускают одну. Но здесь и сейчас - я одна.

- Я понял, чего ищете вы. Но все же подумай и ответь, чего ищешь - ты.

- Смерти, - улыбнулась открыто Лея.

- Трусливо бежишь от себя? - нахмурился ворон.

Демонесса развела руками.

- Вряд ли можно меня винить, если знать, сколько боли выпало на мою долю.

- Так уж и много? - удивилась птица.

- Много.

- Может быть, расскажешь что-нибудь в пример?

- Не думаю, что тебе это будет интересно.

- Отчего же… может быть, в ответ и я тебе расскажу какую-нибудь сказку.

Лея задумалась.

- Ну, как тебе такое: тот, кого я люблю, не любит меня потому, что несколько тысяч лет назад я его не любила, а он меня да.

Ворон закаркал, потом задумался.

- Я слышал такую историю. Очень давно. Как твое имя?

- Лея.

И черные лозы неожиданно осыпались вниз.

- Иди, Лея. И да пребудет с тобой защита моей хозяйки.