Тамара Воронина - Перемещенное лицо. Триада

Они сидели на краю его постели, такие разные, черноволосый вампир и яркий блондин эльф, сверкали терракотовыми и зелеными глазами, предвкушая приключение. Ага. Им приключения. Давно ли существуют властители в этом мире, на этой планете, объединенной в единое государство, и пофиг, республика или империя? Что такое для них поддержание равновесия – поддержка трона или нечто большее? Разоблачение заговоров, и тогда они представляют собой нечто вроде тайной службы, или нет, или их функции просто невообразимы для банального хомо сапиенса из двадцатого… пардон, уже двадцать первого технологического века, из гнилой системы с гордым названием «власть народа», которая мало чем отличалась от банальной диктатуры пролетариата, в которой мнения самого пролетариата никто и не спрашивал… Давно ли существует империя? И не была ли страна эльфов триста лет назад последней самостоятельной державой, и не поспособствовали ли властители той давней резне? Трудно заподозрить этих аборигенов в наивности, но и в цинизме никак не заподозришь, свято верят в то, что властитель – это благо, не грех и в собственность к нему добровольно ломануться, а поинтересоваться, какую роль сыграли они в истории твоего собственного народа и в голову не приходит. Дан, конечно, в любом обладающем реальной политической силой персонаже немедленно начинал подозревать редкую подлость, что, в общем, объяснимо, если учитывать непредсказуемое прошлое его собственной страны. Ну пусть властители не замешаны в организации той самой резни. И что – сокращения поголовья эльфов наполовину не являлось нарушением равновесия? И что ж это тогда за равновесие? Ладно, кровавые причуды герцогини и прочих благородных – мелочь, если во вселенском масштабе, но тут ополовинили целый народ, а то и расу: вдруг эльфы жили только в Агирии, раз уж это была их страна? И чего вдруг люди взбунтовались? Эльфы были скверными правителями? Хуже Фрики и К°? Это вряд ли. Тогда б их не наполовину…

Хозяин появился неслышно, даже чуткое ухо Гая не уловило, постоял, посмотрел на них и только потом обозначил свое присутствие. Дан не стал вскакивать и кланяться – смешно было бы в этаких трусищах ровно по колено.

– Погуляйте, мальчики, – ровно сказал властитель, – я хочу поговорить с Даном.

Мальчики, ничуть не обидевшись, удалились, а хозяин занял их место.

– Маятно тебе? Почему ничего не спрашиваешь? Я раз и навсегда разрешил тебе задавать любые вопросы.

– А смысл? Внятных ответов вы все равно не даете.

Властитель усмехнулся, встал, налил в два высоких бокала густого почти черного вина и демократично протянул один Дану.

– Внятно? А ты сам на свои вопросы разве не отвечаешь? Нет, я не читаю твоих мыслей. Они у тебя на лице вполне ясно написаны. Да, ваше первое задание сродни тренировке. Да, я хочу создать если не квадру, то полноценную триаду, а для этого мне нужны не случайные персонажи, а расположенные к близости. Вы – почти идеальный вариант.

– Фруга не хватает.

– Фигня это – фруг, – доверительно сказал властитель, отпивая вино. – Не природное создание, магический гибрид. Искусственное не может быть совершенно, только природа способна сотворить что-то великолепное – человека, эльфа, вампира. Есть у меня мыслишка насчет четвертого, но с тобой делиться не стану, потому что для тебя это все равно пустой звук. Видишь ли, я не могу взять на место Алира любого другого эльфа, потому что любой другой тебе жизнью не обязан и к тому же отягощен предрассудками… Алир молод, порывист, способен на привязанность, лишен вековой ненависти эльфов и их многовекового цинизма. Кстати, он к тебе еще не приставал на предмет совместной ночи? Не красней и не злись. Эльфы на это смотрят куда проще, да и вампиры, знаешь, не гнушаются, так что будь готов к неким авансам… И я б тебе посоветовал не особенно брыкаться, потому что… ну в общем, кому какое дело, чем пара занята в спальне и из кого она состоит.

– Я, знаете, выраженный гетеросексуал, – зло бросил Дан.

– Ага. Знаю. А что-то другое ты пробовал? Нет. Вот и заткнись. Никто тебя не заставляет, не захочешь – не станешь отвечать на авансы, но Алиру ты, кажется, нравишься. Впрочем, Гаю тоже, особенно если учесть вашу с ним связь.

– Связь? У нас просто нормальная мужская дружба.

– Воинственно-то как… Не спорю. Дружба, именно потому вы оба меня и заинтересовали, я б вас и без эльфа к себе забрал рано или поздно. Ты просто не знаешь, да и Гай, похоже, не знает. Сколько уже времени он пьет твою кровь? Причем не от случая к случаю, а регулярно? И твою малость блаженную рожу я при этом видел.

– У них в слюне содержится что-то наркотическое…

– Не оправдывайся. Знаю. Только это все равно вас связывает. Особенно привязывает к тебе Гая. Не то чтоб он не мог обходиться без твоей, именно твоей, крови, но она предпочтительна.

– И вас это устраивает как нельзя больше, потому что способствует полной синхронизации. Вы ведь ни разу ему свежей крови не предложили, хотя народу в замке полно, а несколько глотков вампир может сделать так, что человек наутро и не вспомнит…

– Не язви. Да, конечно. Устраивает. Вы оба меня более чем устраиваете. Алиру еще нужно притереться, и как славно, что он еще так молод. Он не говорил, сколько ему лет?

– Нет. А не все равно?

– Все равно. Ему всего-то девяносто шесть, а эльф, не перешагнувший столетний рубеж, не считается взрослым. Он попросту сбежал, что было на редкость глупо, зато свидетельствует о том, что он способен на порывы. Перестань опасаться, Дан. Квадра или триада – это вовсе не группа убийц. Еще чего. То есть вам и убивать, возможно, придется, но что-то не замечал я угрызений совести, когда ты лихо разбойников крошил.

– Которых вы же на нас и натравили?

– Приказал, только и всего. Тебе стало их жалко? Нет, Дан, это напрасно. Жалеть местных разбойников не стоит, они любому благородному фору дадут, можешь мне поверить. Ладно. Обещаю ответить на твой вопрос полно и без оговорок. Но уж постарайся сформулировать этот вопрос так, чтобы у меня не было возможности увильнуть.

– Что означала для пресловутого равновесия резня эльфов триста лет назад?

– Сформулировал! – фыркнул хозяин. – Философский вопрос. Отвечу, как обещал. Ничего. Помнишь, ты рассказывал мне о том, как в твоем мире направленно и жестоко уничтожались народы? И что, мир рухнул? Мы не организовывали той резни. Это исключительно творческая работа империи. Но и не вмешались, чтобы остановить, потому что единым государством управлять полегче и держать его в равновесии тоже. Губернатор – это тебе не король, легко заменяемая фигура. Да и фруги, друг мой, вымерли тоже не совсем сами по себе. И мир стоит.

– Нирут, я, наверное, кажусь вам идеалистом…