Елена Белова - Новая реальность

- Господи, какое счастье, что ты феникс, - еле слышно выдыхает муж. - Лина, Лина…

Не показалось. И тает в его тепле видение пещеры, и память о боли, и горечь от чужой ненависти.

- Леш… теперь надо быть поосторожней. Ну, вам. Она может попробовать достать вас. Людмилу. Тебя. Марину. Понимаешь?

- Понимаю. А мы попробуем достать ее. И поглядим, кто первый.

В тепло, идущее от его пальцев, на миг влилось совсем иное - злость, почти ярость. Угроза. Девушка торопливо вскинула голову, но знакомо-непривычные эмоции уже ушли, пропали, скованные барьером.

- Леш!

- Что? - в зеленых глазах спокойная уверенность. - И все будет хорошо. Поверь.

И остается только поверить.

- Точнее?

- Информация о "параллельных мирах" действительно так важна именно сейчас? - Дим не изменил тона - нейтрального, почти доброжелательного. Никакого противоборства, никакой злости, они только обострят ситуацию. Я и вы - цивилизованные люди, оба "над миром", у нас общие цели, а то, что я голый в клетке - это недоразумение, и оно временное… У нас общие цели.

Вы мне нужны, твари.

Спокойней.

- Расскажи, о чем просят. По-хорошему.

Черноглазый тип непонятной национальности (про себя Дим окрестил его Кабаном) на приемы не ловился. Пер танком, не заморачиваясь вежливостью. Такие никогда не признают - и не желают признавать - правил социума. Они способны скопировать следование "этикету", как стадные животные, но лишь на время, пока это выгодно. А потом можно снова улечься в болото и хрюкать. Вот и сейчас. Кабан желал знать про магию и новые миры, причем сейчас и полностью, вынь да положь на блюдечко, а пока он прет вперед и угрожает, остальная "Ложа" присматривается и оценивает.

- Обещаю, что, если мы договоримся, я не только расскажу о каждом известном нам мире, - Дим уперся взглядом в темные глаза Кабана, - но и устрою экскурсию в подходящий!

Не стоит угрожать мне. Только от меня зависит, где ты окажешься…

- А… как вы сказали… демоны? Демоны могут проникать в параллельные миры?

Просчитываете варианты. Просчитываете, можно ли задействовать другие силы. Ну-ну.

- К сожалению… или к счастью… демоны не обладают подобными способностями. Как и большинство магов. В Мире всего несколько десятков тех, кто в силах сотворить портал. Или пробой.

- А вы?

- При должны условиях - да.

- Каких? - это главный. Какой же он скупой на слова и на движения. Почти не читается.

- Первое - отсутствие клетки, - стыло усмехается Дим.

- Но-но… - начинает Кабан.

- Второе - позволение Совета на нарушение целостности барьера.

- Какого еще Совета? - Кабан, похоже, чувствует, что его обманули. Не так-то это просто, как ты представлял - поймать мага, заставить его пробить портал и потом собирать бонусы. Все сложнее.

- Барьера? - негромко интересуется "главный".

- Разумеется. Именно благодаря барьеру здесь не летают Змеи Горынычи и не ползают Саиссы. Кстати, и дай-имоны до сих пор не ищут себе "мясо" только поэтому - из-за барьера.

- Так-так… и кого же нам благодарить за барьер?

- Совет. И немного - меня. В барьере часть моей энергии.

- Вы хотите сказать, что ваша… скажем, смерть… ослабит барьер?

Дим с интересом смотрит на автора вопроса - третьего члена "Ложи". Это его первый вопрос. Меткий.

- Да. Именно это я хочу сказать.

Пауза.

Долгая. Вопросы явно не кончились, но отчего-то задавать их не спешат. Молча смотрят…

- Что ж, похоже, назрела необходимость в перерыве… - медленно проговорил главный. - Отложим разговор до вечера. У вас есть какие-то пожелания?

Чтобы вы убрали свою клетку к дьяволу!

- Особых нет. В рамках гостеприимства - на Ваше усмотрение.

- Еду вам принесут. Одежду тоже. Кстати… можно передать весточку вашим близким, анонимно. Не желаете?

- Спасибо. Нет.

- Любопытно.

- Безусловно.

- То, что он наговорил… насколько этому можно верить?

- Мы проверим все, что поддается проверке. Лично я не сомневаюсь, что это окажется близким к истине. То, что можно проверить.

- Кстати, почему вы не спросили его обо всем, что запланировано?

- А он не дал. Направлял разговор он, а не мы. Если вы заметили.

- И что? Он теперь так и будет нами вертеть?

- Нет. Просто стоит поискать рычаг давления.

Уровни кипели. Ну, иначе не скажешь.

Весть о том, что Ложа (Ложа!) принесла клятву верности Белому Владыке, громыхнула не хуже обвала. Массового. Очумев от скорости, с которой сменилась власть, подземье встало на дыбы.

Признать своим Владыкой верхнего! Стража! Немыслимо! - шипели одни. И спешно прятали черные артефакты, рабов и сомнительные ингредиенты типа костей младенца. На всякий случай.

Это хитрость Ложи - сомневались осторожные. И на всякий случай пополняли свои боевые группы.

К ангелам эту Ложу, полную стариков - орала всегда голодная молодь. И доставала где могла оружие, настойки, амулеты.

Сбывается предсказание Оракула! - вопили верующие. - Грядет восшествие демонов на Поверхность! Под Солнце!

Приближаются новые Войны Уровней - делали вывод пессимисты. И на всякий случай готовили нападение на соседей.

И в древних семьях, где еще сохранились манускрипты прошлых веков, и в кланах браконьеров пустели полки с книгами из Верхнего мира.

А Владыка, по слухам, набирает себе армию… или гвардию… или мастерскую…

Провалиться бы этому Владыке с его требованиями! - рычали патриары Ложи. И мобилизовывали все наличные силы. Набирали рабочие отряды. Проверяли запасы. Обучали подчиненных работать с людьми - Владыка сказал, что это умение им пригодится буквально на днях.

"Обслуга" - как именовали всех не-воинов, начиная от рабочих-строителей и заканчивая зельеварами, внезапно ощутила собственную ценность и толпами валила в новые сборные отряды, страшно благодарная Владыке. Отличившимся обещана Поверхность, и обещавшему демоны верили. К новому Владыке Уровней никто не остался равнодушен. Его опасались, ненавидели, пылко обожали, клялись в преданности, насылали проклятья…

Уровни кипели, бурлили, сцеплялись в схватках, делали прогнозы…

И поисков Дензила в этой суматохе не замечал никто.

- Милорд!

Владыка вздрогнул. Отодвинул медиашар, где длинными рядами плыли какие-то схемы. Помолчал мгновение, выдохнул и посмотрел на Дензила странноватым взглядом. Дензил уже наблюдал такое, два раза, и его заинтересовало это нечитаемое выражение… точнее, его заинтересовали причины. Милорд ведет себя подобным образом всего с несколькими персонами и то не всегда. Демон не отказался бы узнать, каким образом его скромная особа оказалась внесенный в ряд этих персон. Но это терпит. А пока…

- Новости?

- Милорд, на Уровнях объект пока не обнаружен.

Объект… именно так пока именовали пропавшего мага (на всякий случай Дензил избегал называть Владыкой обоих претендентов на это звание. Во избежание).