Елена Белова - Новая реальность

Сумрачный взгляд.

- Знаю.

И уж тем более не думал, что у тебя тут знакомые, с которыми можно разговаривать. Когда ты успел обзавестись знакомыми на Уровнях?Что с тобой творится?… Что-то не так. Тревожно…

- Леш, это сравнительно безопасный ареал, но мы нарушаем договор. Надеюсь, твой знакомый… верней, знакомая… не подаст жалобу.

- Не подаст. - Леш наклонил голову, точно вслушиваясь в какой-то дальний шум. - Дим… тебе ничего не кажется?

На стене вдруг просиял белым светом кристалл, рядом отозвались еще два. По каменистому полу разом поползли ломкие тени. И тут же растаяли…

- Нас заметили.

- Заметили давно. Это, скорей, сигнал. Мол, мы вас видим, так что вам лучше сказать, зачем явились…

От сухого воздуха голоса звучали чуть надтреснуто. А может, дело было в тоннах камня над головой? Но тревога не отпускала.

Алекс шагнул к кристаллу. Чуть наклонился, демонстрируя свое лицо.

- Алексей Соловьев. - кивок в сторону Дима - Вадим Соловьев. Нам нужно видеть Магду.

Камень. Везде камень. Сегодня в нем не удается увидеть что-то большее. Не хочется видеть. После того блеска, алого, яркого, по-настоящему красивого… собственная пещера кажется еще более убогой.

Ян закрывает глаза. Но покоя нет и в темноте. Пещера - это ведь еще и звуки. Почти неслышный шорох крохотного ручейка. Царапанье вездесущих крыс. Из привычных звуков исчезли голоса охраны - их стало вдвое больше, но охота к разговорам пропала -зато добавилось шуршание-позвякивание цепи на руке. Чтобы вещь не удрала еще раз.

А он попробует.

Что продержало его здесь почти семнадцать лет? Семья? Предназначение? Может то, что идти было особо некуда… Но что бы ни было, теперь все это заменилось всего лишь на цепь. А цепь - это не то, что верность семье и предназначению, которую ему внушали с шести лет.

Она не удержит. Ян горько усмехнулся. Кого он обманывает? Не удержала бы… Но со временем беда.

Алтарь уже заливают смолой.

Цепь тонко зашуршала - руку, тело пробило дрожью.

Алтарь. Опять. Совсем скоро…

Магда? Что еще за… Стену перед ними вдруг рассекла трещина, и скала стала распадаться, открывая проход. Любимый трюк горных ведьм.

Приглашают? Лешка шагнул вперед, кажется, даже не сомневаясь в добром приеме.

Дим проверил телепорт - нормально, никаких блокировок - и двинулся следом…

Скала сомкнулась за спинами.

Ну что ж, будем надеяться, что ты знаешь, что делаешь, брат-эмпат.

- Ты одна?

- А тебе кто нужен? - опасности Лина не чувствовала, тем более, что Марианна смотрелась подчеркнуто мирно. Пальцы в замок переплела, улыбается…

- Хм… - рыжая феникс задумчиво наклонила голову к плечу, озирая "нечестивую" с задумчивым прищуром, - Да мне-то никто, в общем. У меня, понимаешь ли, приступ этой… слепоты куриной, вот.

- Что?

- И я по вечерам ну просто абсолютно никого не вижу, представляешь? Куда рвешься, бык на ластах? - тут же прошипела несчастная больная - какой-то торговец с огромным лотком на голове едва не налетел на нее. - Ослеп, что ли?

По-ня-ятно…

После хулиганской выходки подружек в квартире Соловьевых Лина в общем-то поняла, что не все фениксы готовы так уж безоговорочно ловить беглянку, но чтоб так внаглую игнорировать прямое указание Лиз… куриная слепота, надо же!

- Ага… - понимающе кивнула "нечестивая" феникс. - И давно тебя сразила эта… болезнь?

- Да только что, - рыжая страдалица без зазрения совести цапнула с лотка торговца крупное желтое яблоко и захрустела им. - Вот иду по рынку и вдруг будто пеленой окутало. Не знаю, что и делать. Мне, видишь ли, надо во что бы то ни стало отловить одну беглую, а я - вот беда - лишена такой возможности! Вкусное яблоко… Хочешь одно?

- Спасибо. А что, эту беглую не только ты ищешь? Может, кто поможет?

Рядом полыхнуло - какой-то кретин решил, что базар - самое место, чтоб продавать дыхание саламандры. В потемневших глазах Марианны заплясали алые огни, в мгновение ока превратив феникса в подобие голодного вампира.

- Ну разумеется, помогут, - как-то даже рассеянно процедила охотница на беглых фениксов, - Эту беглую, чтоб ты знала, приказано искать всем. И на месте этой девушки я бы, например, тихо сидела дома под защитой своего Стража и не шаталась по рынкам. Одна, по крайней мере. Как ты думаешь, она об этом догадается?

- Все может быть, - хмыкнула "неузнанная" феникс. - Если намекнуть.

- Кто б нам намекнул… - мурлыкнула Марианна. - Вот, например, почему б это Хранительница Анна так хочет с ней поговорить? Не знаешь?

- Нет.

- Действительно, откуда бы. Ты-то ведь не она. Или, вот, еще загадка - почему это Приближенная Лиз так беспокоится, чтобы наша беглая, сохрани Пламя, не вздумала посещать клубы или концерты?

Лина воззрилась на Марианну, как рыбка Екатерина - на упавшую в аквариум упаковку корма: с одной стороны, неожиданно, с другой приятно, и… спасибо, конечно, господа, но как продраться к содержимому через препятствие? Кажется, с этой встречи будет куда больше пользы, чем показалось сначала. Как интересно…

В пещере было темней, чем в коридоре. Всего один факел, и мох едва светится… Вадим невольно глянул на потолок - горные ведьмы есть горные ведьмы. И в случае падающих на голову сосулек (наслышан, были случаи) надо быть готовыми…

Что ж так тихо?

- Стражи? - женщина выступила, кажется, прямо из камня. Длинное платье, похоже, зеленое, в темных волосах мерцает несколько камней. - Мать-Земля, как вовремя…

Зеленое платье чуть колыхнулось, белые руки легко хлопнули в ладони, цепь золотистых огней вспыхнула где-то над головами, и стало светло. И Дим невольно выдохнул, как это бывает у человека, внезапно увидевшего ослепительную красоту. Пещера… это пещера?… поражала. Не слишком большая, округлая, с высоким сводом, с проступавшими из стен полуколоннами. С мерцающим озерцом-бассейном. Дим никогда не считал себя особым эстетом (это скорей по Лешкиной части), но Свет, красиво же! Странно… а Лешка-то чего молчит? Будто и не видит… Смотрит только на хозяйку… странно смотрит. Будто… Дим не успел додумать.

- Стражи, я хочу заявить о нападении, - напомнила о себе женщина. Красивое лицо, властное без жестокости, умное и гордое. Да уж, горная ведьма - не прочее подземное племя. Слово "ведьма" к ней не походило абсолютно, скорей "королева". Или царица. Только в изгнании. Слишком вид… встревоженный. И у нее, и у двоих горных, замерших около стены.

- Нападении?

Кто посмел ссориться с ведающими камень? Это же самоубийство. Горных не трогали даже полоумные Виртибы, группа изгнанников, которых свои же вышибли за все хорошее. Разве что…

- Серые убийцы.

- Дай-имоны… - эхом проговорил Леш. - Давно? Вы не получили предупреждения?

- Получили. Дай-имоны? Имя неважно. Но вы не предупреждали, что они способны править камнем!