Елена Белова - Новая реальность

Сирена смолкла. Вспышки тоже отключились..

- Вот, - в полной тишине отчиталась младшая рыбка. - Они там.

- Вижу… - отозвался Александр голосом "ниже нуля, мороз крепчает", - И очень хотел бы знать, откуда они явились и почему на них реагирует сигнализация.

- А мне - что случилось, - Людмила скрестила на груди руки, будто неприступная богиня мщения… а на самом деле, скорей всего, пряча пальцы - они чуть заметно подрагивали. - И… о господи… что это за мальчик? Что с ним?

- Может, выпустите сначала? - мрачновато вопросил Вадим.

Мила молча махнула рукой, искры потускнели и растаяли.

Против ожидания, Магда не заторопилась обратно в свои владения. Горная ведьма мягко отплыла (двигалась она мягко и плавно, и обычное слово "отошла" как-то не очень подходило) в сторону, и встала у окна, поглядывая то на комнату, то на звезды за окном. А в гостиной поднялась суета…

Вадим шагнул к дивану и опустил на него спасенного юношу. Мила ушла на кухню и вернулась с чашкой. Присела рядом и осторожно принялась поить нежданного гостя через соломинку. Младшее поколение тоже не осталось в стороне - Леш отослал Игорька за аптечкой, а Маринку - за чем-нибудь, во что можно одеть гостя. Девчонка, во все глаза рассматривавшая юношу, вспыхнула и убежала.

- Что произошло? Что за парень? - Александр быстро разминал руки. - И кто его так? Спокойнее, юноша, мы тебе поможем. Как тебя зовут?

- Мы стащили его с алтаря… во время жертвоприношения, - проговорил Лёш, - Пап, ты поосторожнее.

- Что-то не так? - Александр бросил быстрый взгляд на сына-эмпата, и пропустил момент, когда парень соскользнул с дивана и, встав на колено перед Вадимом, начал говорить что-то очень похожее на клятву.

Ян плохо соображал, что происходит. Здесь был совсем другой воздух, странно душистый, теплый… В рот лилось что-то горячее, унимающее боль. Здесь… Где он? Что будет дальше? Но одно молодой демон понимал четко и ясно: на алтарь его сегодня никто не потащит. Светловолосый маг вернулся за ним.

Забрал с алтаря.

Может быть, Ян еще увидит солнце. И цветы.

Над ним наклоняется мужчина. Похожий… Светловолосый принес его домой. Взял под свое покровительство? Тогда Ян должен…

- Я приношу… клятву верности тебе… и отдаю свою жизнь… в твои руки…

- Нет… - выдохнул Леш.

- Что это он говорит? - Людмила ошеломленно взглянула на мужа.

- Приносит клятву верности, - любезно пояснила Магда.- И теперь ты официально его сюзерен. Покровитель…

- Феерично! - вдохновенно пропело трио из аквариума.

Леш молчал, странно глядя на коленопреклоненного парня. А Вадим… вряд ли Лина смогла описать выражение его лица в этот момент. Все как-то затихло, замерло, словно в вихре вдруг настал момент бездвижной тишины…

- Но это же дей-бра! - вдруг проговорил Александр. В следующую секунду рука Координатора метнулась вперед и, коснувшись участка нетронутой кожи, отдернулась… - Демон?!

На Пламя можно было смотреть бесконечно. Оранжевые, золотистые, шафранные языки, изгибаясь, вели нескончаемый, вечный и прекрасный танец, при виде которого отступала усталость и прояснялась голова…

Анну всегда удивляло, что Лизанька, единственная внучка, оставалась глуха и слепа к красоте родового огня. Феникс Лиз вообще была на диво практична и умела отбрасывать лишнее. Тогда, во время избрания, эта ее черта казалась необходимой… Но в последнее время Лиз стала считать "лишним" слишком многое. И, кажется, все реже видела разницу между благом племени и собственными желаниями…

- Ты меня слушаешь?

- Я тебя слышу, Лиза. Ты пришла требовать смерти своей дочери. Ничего нового.

- Нет. Я этого не хочу.

Старая женщина продолжала смотреть в Пламя, невозмутимая, как статуя феникса.

- Ну хорошо. Допустим, ты права. Но… я не понимаю! Ты можешь остановить ее сердце одним движением…

- Могу.

Одно тихое слово. Будто капля дождя на пожар… Не погасит. Даже не остудит.

- Так ты согласна? - женщина в кожаной куртке старательно маскирует удивление пополам с радостью. - Хранительница… Бабушка… ради меня.

Хранительница несколько секунд смотрела на нее. Главу клана. Безупречного феникса. Любимую Лизаньку, последнюю свою внучку. Безжалостную убийцу. Чужую женщину с знакомым лицом…

Через что ты не переступишь, Лиза?

Двадцать семь лет назад ты радовалась, когда в твой день рождения гости ахали, войдя в "Пещеру сокровищ". Так называлась твоя комната, словно возникшая прямиком из сказки о фениксах и драконах: золотой блеск струился от "куч золота" на полу, тепло сияли жемчуга, а от дивана в виде сказочного дракона гости сначала шарахались… а потом умоляли сотворить им такого же! Ты поразила даже василисков, и я помню, как сияли твои глаза… но

прошло несколько лет, и ты отказалась от этого, чтобы стать убийцей.

Двадцать пять зим миновало с тех пор, как передо мной встали две девушки, просившие Пламя скрепить узы названого сестринства. Ты и Стефания. Но когда пришло время избирать кандидатов в Приближенные, ты изобличила названую сестру в нарушении закона…

Двадцать два года назад ты пришла ко мне и сказала, что нашла Избранника. Я была счастлива за тебя, ведь настоящая любовь видна сразу. Год спустя ты отказалась от любви, чтобы стать главой клана.

Теперь ты жертвуешь дочерью. Девушка полюбила. И в отличие от тебя, сделала иной выбор. Что ж, ее право. Любую другую ты бы изгнала из клана за это. Наказала и выгнала. Может, убила бы - символически, позволив воскреснуть. А дочь ломает тебе репутацию. Ломает твой образ безупречной главы клана. И ты требуешь ее смерти…истинной смерти.

Через что ты не переступишь, Лиз?

- Разумеется, - проговорила наконец Хранительница. Посмотрела на вспыхнувшие надеждой глаза внучки и неспешно закончила, - если глава клана представит мне достаточное обоснование для этого. На общем сборе.

- Хранительница!

- Слушаю вас, Приближенная?

Яростный взгляд голубых глаз скрестился с безмятежно-темным. Колыхнулось Пламя, качнув огненными крыльями. Одно из них мягко подалось вперед, облекло фигуру Хранительницы. Второе обвилось вокруг, угрожающе заволновалось, посыпало искрами.

Это отрезвило женщину. Лиз разжала кулаки. Отступила…и даже легонько поклонилась перед "переходом".

- Доброй ночи, Хранительница.

Она растаяла, наконец, и Анна еще несколько секунд бездумно смотрела в теплое золото родового огня. Пламя… Пламя ее защищало. Значит, внучка была готова… к чему? Что на этот раз она была готова переступить? Или кого?

Может быть, настало то время, когда Хранительница тоже стала преградой? Помехой? Но я все равно не могу ответить иначе.

У всего есть цена, Лиз. У твоего покоя она слишком высока. Жизнь Лины. И, возможно, будущее клана.