Найрэ - Тень Хаоса

— Кирэн… — обратилась она к менестрелю. Она была единственной, кто называл его по имени.

— Да? — отозвался он.

— Ты ведь, умеешь читать мысли? — спросила она.

— И такое тоже бывает, — ответил он, улыбнувшись шире.

— Тогда ты должен, знать, как я люблю тебя?! — выпалила Эргева на одном дыхании.

— Вот этого я и не знал, — произнёс он, отводя глаза в сторону.

— Я хочу быть с тобой.

— Ты же знаешь, что это не возможно. Любовь — чуждое мне чувство. Сотворяющий не наградили меня этой привилегией. Я бессмертен, было бы пыткой любить кого-то, потом мучительно наблюдать, как он стареет и умирает. Эльфы живут дольше всех в мире, но и они не вечны. А ты человек, несмотря на то, что магия может поддерживать твою жизнь достаточно долго, ты умрёшь. Я не могу ответить тебе взаимностью, даже постелью. Не надо меня любить. Не мучай себя. Любовь, лишь иллюзия, заставляющая смертных продолжать род. Пусть некоторые и превозносят это чувство выше всего. Кримелья не богиня любви — она богиня разврата, отвечающая за самые низменные желания прикрытые высокой целью. Как глубоко ошибаются эльфы, поклоняющиеся ей. Пусть и воюющие друг за другом за правду. Правды нет.

Эргева внимательно выслушала всю тираду менестреля. На глазах у неё наворачивались слёзы.

— Но я же люблю тебя, — повторила она дрожащим голосом.

— Не плачь. Обрати своё внимание на существ этого мира. На Лирнэ хотя бы.

— Ты что спятил?! У него самый мерзкий характер из всех, что мне доводилось встречать. Он невыносим, — прошипела ведьма.

— Зря ты о нём так. У всех есть свои плюсы и минусы.

— Мне наплевать, я не вижу никого кроме тебя. Для меня в этом мире, есть только ты, а всё остальное лишь пустота.

— Повторяю, я не вижу смысла в любви, — холодно и жестко произнёс Кеоран.

Ведьма накинула на плечи старую шаль и вышла, хлопнув дверью.

Кеоран прошёлся по комнате от одной стены к другой. «Странные вы, смертные», — подумал он вслух.

Тем временем, Лир издав невнятный звук, перевернулся на другой бок. Менестрель показалось, что его разговор с Эргевой мог разбудить его.

— Мы тебя не разбудили? — тихо спросил он.

Эстир приоткрыл один глаз. Даже во сне он умудрялся сохранять хитрое и насмешливое выражение лица.

— Да я и не спал почти, так задремал только, — ответил он заспанным голосом.

Он приподнялся на локте и посмотрел прямо в глаза менестрелю.

— А ты, Кирич, циник и подлец! — усмехнулся Лирнэ, — Нельзя так поступать, с тем, кто тебя любит.

— Молчи ты! — ответил Кеоран, улыбаясь, и тонкие пальцы его на мгновение сжали шею Лира.

Элрэт понял, что это всего лишь шутка, хотя весьма нехарактерная для менестреля.

— С чего ты вдруг так заботишься о чужих чувствах?! — спросил страж изнанки.

— Просто, когда тебе самому больно, лучше понимаешь других и острее ощущаешь чужие страдания. А тебе этого не понять.

— В чём-то ты прав.

Лир встал с кровати. Босиком по грязному полу проследовал до стола. Взял треснутый кувшин с водой жадно приложился к нему.

«У этой эльфийской морды вообще дома зеркало есть?» — проворчал он, обшаривая комнату взглядом. Наконец-то на пыльной полке с забытыми книгами отыскался зеркальный осколок треугольной формы. Поднеся свечу поближе к себе, он принялся разматывать бинты.

В тусклом свете он увидел косой шрам рассекающий лицо. Лирнэ осторожно провёл по краям пальцем. При прикосновении рана всё ещё болела, но уже не так сильно. Она успела слегка зажить с того времени, но всё же не так быстро, как надеялся Элрэт.

«Проклятье! Обычно мои раны заживают быстрее. Гадский Сэм, если у меня была такая возможность, я бы убил его снова, — прошипел он, — Хотя со шрамом тоже не плохо».

Он рассмеялся сам себе.

— Лир, я, наверное, пойду, — произнёс Кеоран, о существовании которого Элрэт уже успел забыть.

— А где это эльфёныш?! — спросил Лир.

— Скоро вернётся, он где-то в кабаке играет.

Менестрель открыл проход на изнанку и удался.

Лир остался один. Он нашарил на столе оставленную кем-то трубку, рядом лежал мешок с табаком. Захотелось немного покурить, раз остальные говорят, что это успокаивает. Лирнэ вытряхнул щепотку себе на ладонь. Осторожно принюхавшись, он убедился, что это обыкновенная курительная смесь, а не тот, что вызывает видения. Он раскурил трубку и приоткрыл окно, что бы наполнить комнату свежим воздухом. Из окна был виден тесный переулок и красная кирпичная стена соседнего дома.

На подоконник с диким криком запрыгнуло что-то. От удивления Лир чуть не подавился трубкой. Нечто оказалось серым котом со сваленной шерстью, у которого отсутствовал один глаз, и было порвано ухо. От животного исходил запах гнили и разлагающейся плоти.

— Фу! Уходи отсюда засранец! — закричал Элрэт, размахивая руками. Ему очень хотелось согнать мерзкого кота с подоконника на улицу, но трогать его руками не было, ни малейшего желания.

— Здравствуй Лир, — произнёс кот знакомым голосом.

— Что за дрянь?! — удивился Элрэт.

Кот почесал лапой оставшееся ухо.

— Ну, это я, Камжен Серый Кот. Не узнал что ли?

— В таком виде не узнал, — ответил Лир, брезгливо отстраняясь.

— А я как раз хотел спросить, как тебе моё новое тело?! — радостно произнёс Камжен.

— Отвратительно! Ты где такое откопал?!

— Другого выбора у меня не было. Тот колдун, которого я любезно попросил найти мне тело, смог отыскать на свалке рядом с домом только такое. Да, и я не жалуюсь. Отмыться бы, тогда может получше станет.

— Э-э-э… Это не ко мне. Вот тут эльф — хозяин дома. Он, как все остроухие, животных любит, может быть, он тебя и помоет. А я за такое не берусь.

Тем временем кот бесцеремонно спрыгнул с подоконника и проследовал в комнату. Лир уже мысленно проклинал себя за то, что открыл окно.

— Так и зачем пожаловал?! Надеюсь ненадолго.

— Я здесь для того, что бы помочь тебе на случай, если Селена и Тёмный Совет придут за тобой, — ответил Камжен, усаживаясь на стул.

— Зачем тебе понадобилось защищать меня от Селены?

— Дурак ты, Лир! Я не тебя от неё защищаю, я просто хочу ей отомстить при помощи тебя, потому, что интересы наши тут сходятся. А так, ты мне абсолютно безразличен!

Лир уселся в кресло, продолжая курить трубку.

— Ах, вот как?! Я оказывается всего лишь орудие мести. Так всегда! — воскликнул Элрэт.

В тот же миг посреди комнаты начало образовываться зелёное сияние, становясь с каждым разом всё больше и ярче.

Элрэт и Серый Кот удивлённо переглянулись.

Зелёное сияние начало подниматься вверх столбом и остановилось примерно на высоте человеческого роста. Несколько секунд буйство ярких искр ещё царствовало в комнате, затем все они резко погасли. И взору предстала фигура, закутанная в чёрный плащ. Незнакомец остался стоять, не поднимая капюшона.