Найрэ - Тень Хаоса

— Это мой приятель, Мераскрит! — ответил Кеоран, поймав вопросительный взгляд Лира, затем добавил щёпотом, — Кого только не встретишь на изнанке.

Элрэт присел рядом с менестрелем.

— Кеоран, понимаешь, мы же с тобой друзья, уже долгое время знакомы…

— Тебе пива купить?! — прервал его страж изнанки.

— Да, как ты догадался? — удивился Лирнэ.

— Ну, тут всё просто. Ты редко когда заводишь такие разговоры и говоришь столь учтивым тоном, — спокойно ответил Кеоран, заказывая ещё пива.

— Я тебе потом отдам, просто сейчас денег нет совсем, — заверил его Лир.

Кеоран махнул рукой.

— Да ладно тебе! Если бы все, кто был бы мне должен за все века моего пребывания на земле, все вместе отдали бы мне долги, я мог бы построить себе дворец больше императорского. Только зачем простому менестрелю дворец?!

— Что верно, то верно, — вторил ему Элрэт.

Лир выпил уже кружки три крепкого пива, ведя непринуждённую беседу с Кеораном. А спутник его Мераскрит продолжал молчать и пускать дым в потолок.

Внезапно дверь таверны отворилась, впуская вместе с порывом холодного ветра фигуру в тёмном плаще.

Никто не обратил особого внимания на вновь вошедшего, и он быстро затерялся в глубине таверны.

— Тебе погадать? — спросил Мераскрит у Лира, который на миг ушёл в свои мысли.

Элрэт, не задумываясь, кивнул. Странное существо достало из небольшого мешочка предметы, похожие на игральные кости, только было у них разное количество граней. Он недолго осматривал эти вещицы, затем выбрал из них фигуру с двадцатью гранями, покрутил на ладони и подбросил в воздух. Лиру показалось, что прошла целая минута, пока двадцатигранник, кувыркаясь, летел воздухе, пропал на секунду, затем снова появился, но уже в руке у Кеорана. Лир понял, что без шуток с изнанкой тут точно не обошлось. Менестрель осторожно держал фигуру на ладони. Мераскрит взглянул на двадцатигранник, затем перевёл взгляд на Элрэта, отчего тому стало не по себе, и лёгкий холодок пробежал по спине. Слишком уж пугающим был взгляд этого существа, какой-то первобытный ужас вселял он. Затем Мераскрит посмотрел куда-то в сторону.

— Смотри! Твоя судьба! — сказал он, взмахнув рукой.

Лир оглянулся, но ничего не понял. А Мераскрита уже след простыл.

Для Мэв, которая пряталась под чёрным плащом, сразу показалось странным, что какой-то тип в нелепом наряде так откровенно показал на неё пальцем. Да ещё и что-то выкрикнул. Как хотелось всадить нож ему под ребро! Да только не за этим она сюда пришла. И не стоит обращать внимание на всяких пьяниц.

— Я что-то ничего не понимаю! Что здесь вообще происходит? Как он по какому-то круглому кубику смог предсказать моё будущее. И что за чушь он сказал?! И кто он? И куда вообще пропал?

— Он видел ответ в тебе. А, как ты выразился, «круглый кубик» он кинул для того, что убедиться в чёткости своего предсказания, — ответил Кеоран с ледяным спокойствием.

Лир уже не раз убеждался, что голос менестреля действует на него, да и на всех остальных, слишком умиротворяюще. Страж изнанки извлёк откуда-то рюмку тёмно-красной жидкости и подвинул её ближе к Лиру.

— На выпей, — сказал он.

— А что это? — спросил Лирнэ. Он опасался неизвестных напитков с недавних пор.

— Выпей. И не спрашивай.

Лир понюхал напиток. Жидкость пахла приятно и сладко, отдалённо напоминала заморские пряности. Он осушил рюмку до дна. Сразу же он почувствовал горечь, только совсем не противную, а наоборот приятную. На душе и в голове сразу стало легко и свободно.

Лир потряс головой, от этого вокруг всё поплыло.

— Ну и что ты мне подсунул?! — спросил он у Кеорана, чувствуя, что язык его заплетается.

— Да так, некий напиток, из некоего мира, — ответил менестрель.

— Оч… убдительный ответ! — пробубнил Лир.

Напиток оказывал на него весьма необычное действие: всё вокруг крутилось и переливалось множеством разных красок, изредка взгляд останавливался на каком-то вообще мало примечательном предмете. Элрэту показалось, что ему лень даже вращать глазами. Даже думать было лень, и он просто смотрел в потолок таверны, который внезапно начал казаться интересным. Вдруг чей-то голос вывел его из транса.

— Лирнэ, здравствуй! — услышал он где-то вдалеке. Чья-то рука тормошила его за плечо.

Он повернулся и увидел Мэв Ш'Эидан, но в тоже время это была не Мэв. Понять этого он никак не мог; в тоже время очень похожа на Мэв, но что-то не то…

— А ты кто?! — решил спросить он на всякий случай.

Лицо девушки исказила гневная гримаса. «Это что, его обида на меня настолько сильна, что он решил совсем меня забыть? Вот гад!» — подумала она в этот миг.

— Ты что?! Совсем допился, уже меня не узнаешь, милый! — ответила она, отвешивая бывшему возлюбленному подзатыльник.

— Мэв… Ты какая-то не такая, — в такой прострации даже узнать себя самого в зеркале, стало бы проблемой. — Впрочем, у меня больше нет тебя, ты принадлежишь этому лицемерному миру, — сказал Лир с горечью в голосе.

Мэв заглянула в глаза эстиру.

— Я хочу быть с тобой. Я всё ещё люблю тебя! — сказала она и осторожно провела пальцем по шраму на его лице.

«Откуда это?» — читался немой вопрос в её глазах.

— А почему тебя не было со мной, когда мне было плохо? Знаешь, я мог умереть. Знаешь, сколько всего случилось за это время… — Лир ещё много хотел сказать, но Мэв заткнула его поцелуем.

Сначала он хотел сопротивляться, но потом всё же поддался натиску вактри. У него не было моральных сил противиться тому, о чём в глубине души мечтал, даже несмотря на тяжесть обиды. Он просто умел прощать то, что мало кто смог бы простить. Такова была его любовь.

Этот поцелуй его отрезвил. Ясно и точно.

Кеоран сидел на своем прежнем месте и играл какой-то незамысловатый мотив. Ненадолго он поднял голову и подмигнул Элрэту. Тот немного повеселел.

В таверну, изрядно пошатываясь, вошёл Ангарэль под руку со своей дамой сердца. Лир даже не догадывался о наличии у эльфа подруги, но со стороны они оба выглядели именно как пара. Девушка эта оказалась человеком с лёгкой примесью ещё каких-то рас, как большинство жителей империи. Достаточно высокая. С каштановыми волосами, собранными в пучок, из которого вылезло несколько локонов. Глаза её были слегка выпученными, что делало её немного похожей на рыбу. На ней было не очень чистое синее платье. Образ дополняло меховое манто из шкуры какого-то непонятного зверя.

Мэв тоже заметила её.

— Смотри, у неё манто из какой-то драной кошки! — хихикнула она.

— Угу. Хочешь себе такое же? У меня есть на примете один драный кот! — ответил Лир.

— Да прекрати ты! — засмеялась Мэв и слегка стукнула Лирнэ по голове.