Антон Вильгоцкий - Шериф для мертвецов

— Мой коллега, некромант Ян, решил устроить в городе переворот, — быстро проговорил Егор. — Он собирается поднять одно из ростовских кладбищ и натравить мертвецов на горожан. В одиночку я не смогу ему противостоять. Поэтому и пришел за помощью к вам.

— А почему ты решил, что я захочу помогать тебе? — металлический голос демона не выражал ни неприязни, ни удивления — совершенно ничего.

— Но… как же? — Егор слегка растерялся. — Это грозит разоблачением всему Темному миру, да и не только Темному. Всей Плероме в целом. Может начаться большая война, и не только с миром людей, а тотальная. Затрагивающая абсолютно всех! Тихо тлевшие костры взаимной ненависти вспыхнут с новой силой. Каждый будет стараться перекроить окружающее пространство под себя. В конце концов весь мир превратится в кромешный ад, в котором не будет ни малейшего просвета…

Егор осекся, заметив, что глаза Мальгедорна вдруг как-то странно заблестели. Руки сенобита сжались в кулаки, когти вонзились в ладони. Потекла кровь.

"Кажется, я сморозил что-то не то, — сообразил Киреев. — Весь мир превратится в Ад… Владычица Геката, но это ведь как раз то, к чему стремятся сенобиты!".

— Кровопролитие, — прокаркал демон. — Реки, озера, моря, океаны крови. Груды мертвых тел под черными небесами. Запах тлена и порохового дыма. Стаи ворон, клюющих мертвую плоть. Что ж, мне такая перспектива кажется вполне приемлемой…

— Но ведь это затронет и вас! — в отчаянии воскликнул Егор. — Далеко не каждого демона невозможно убить.

— Без жертв не обойдется, это верно, — пожал плечами Мальгедорн. — Но результат того стоит. Давай посмотрим правде в глаза: мы никогда не сможем добиться такого сами — нам просто не позволят. А тут — столь щедрый подарок судьбы. Нам не придется даже ничего планировать — все произойдет спонтанно.

"Ого! Он в запале сболтнул кое-что такое, на чем я смогу сыграть", — азартно подумал Егор. Сердце некроманта колотилось сейчас со скоростью отбойного молотка.

— Вы верно сейчас сказали — Ордену Гэша никогда не позволят превратить планету в филиал Преисподней, — с расстановкой произнес Киреев. — Этого не хотят даже высшие иерархи Ада — кроме Левиафана, может быть. Так что уж и говорить обо всех остальных? Не далее как вчера в гости ко мне заходил Вадим Дорога… — Егор сделал паузу, чтоб оценить реакцию собеседника.

— Что? — усыпанное железками лицо изумленно вытянулось. — Он в Ростове?

— Да, — кивнул некромант, отметив про себя, что ход его оказался удачным. — Глава Ковена Малаха прибыл сюда как раз из-за эскалации напряженности в нашем регионе. Он будет очень недоволен, если узнает, что кто-то отказался принять участие в общем деле. Левиафан Левиафаном, но ведь Вадим вхож в гораздо более глубокие чертоги вашего ведомства…

— Он приходил к тебе домой? — уточнил сенобит. Если б не этот факт, он мог и не придать упоминанию о Дороге чересчур уж большого значения. Теперь же статус Егора в глазах Мальгедорна мгновенно вырос в сотни раз. Если у демона и были мысли о том, чтоб разделаться с некромантом, теперь он наверняка задвинул их в самый дальний угол своего травмированного мозга.

— Ну да. Мы ведь с ним старые друзья. Очень мило пообщались. Распили бутылочку "Ягермайстера", вспоминая прежние деньки. Так что? Могу я рассчитывать на вашу поддержку? Или мне лучше обратиться к вампирам, что развлекаются сейчас наверху? Они уже пьяные, с радостью возьмутся за это дело. Оно покажется им не более чем веселой авантюрой.

— Почему маги не могут сами решить возникшую у них проблему? — разумеется, признать свою неправоту так быстро и просто сенобит не мог.

— Во-первых, это не только наша проблема, — подчеркнул Егор. — А во-вторых… — некромант пересказал Мальгедорну то, о чем уже поставил в известность Горри.

— А почему ты сразу не обратился с этим делом к Старшему? — продолжал упорствовать Мальгедорн. Сенобит искал для себя любую лазейку — выступать на стороне людей ему, по понятным причинам, совершенно не хотелось.

Он был прав — Дорога не был человеком, и общение с ним не привело бы к срабатыванию проклятия. Но честно признавшись, что он элементарно не знает, как связаться с Вадимом, Егор потерял бы с таким трудом обретенное преимущество.

— Он занят решением еще более важной проблемы, — сказал некромант. — То, о чем рассказал я — не единственная неприятность.

— Понятно, — кивнул демон. — Хорошо. Я помогу тебе, — опершись ладонями о столешницу, Мальгедорн начал приподниматься. Киреев понял, что сейчас ему предстоит увидеть еще одну весьма неприятную для человеческих глаз особенность инфернального собеседника…

В процессе превращения в сенобита Мальгедорн — тогда он, разумеется, носил другое имя — был разрублен пополам по линии поясницы. После ему сделали специальный костюм, позволяющий сохранять цельное состояние. Однако верхняя часть туловища демона могла в любой момент подняться в воздух и отправиться в самостоятельное путешествие. Именно это сейчас и происходило.

Ноги и таз Мальгедорна остались сидеть на стуле. А торс, голова и руки поднялись над столом. При этом Мальгедорн пристально смотрел на сидящего напротив человека — будто оценивал произведенное впечатление. Егор, хоть ему и остро захотелось в этот миг поскорее уйти отсюда, никак своих мыслей не выдал.

— Наверное, это больно? — спокойно произнес он, глядя на подрагивающий окровавленный "хвост" позвоночника.

— Да, — осклабился сенобит. — Это очень больно. Но ведь именно в боли и заключается главная суть нашего Пути. — Кстати, не хочешь ли стать одним из нас? Это сделает тебя гораздо сильнее. Больше не придется просить кого-то о помощи…

— Благодарю покорно, — сказал Егор, — но у меня, все же, несколько иной путь.

Шестое чувство подсказало некроманту, что фразы "Как-нибудь в другой раз" в данном случае лучше не произносить…

Ни слова не сказав в ответ, Мальгедорн развернулся и плавно двинулся по воздуху к дальней стене кабинета. Егор увидел, что в спину демона вживлено что-то вроде длинного стального гребня. "Извращенцы", — промелькнуло в голове.

Мальгедорн несколько раз коснулся стены когтистыми пальцами — будто набирал код на домофоне или сейфе. Тут же выяснилось, что так оно и было — в белой поверхности открылась панель, за которой скрывалась ниша, наполненная какими-то странными предметами. Взяв один из них, "располовиненный" демон вернулся к столу. На этот раз он приблизился к Егору почти вплотную.

Некромант, предполагавший, что вблизи сенобит должен источать поистине адское зловоние, был удивлен — от Мальгедорна исходил запах, напоминавший, скорее, о жженой резине, а не гниющей плоти.