Тамара Воронина - Зеркало перемен. 1. Дарующая жизнь

Удивительно быстро прибыл Верховный маг, тот самый, который подтвердил, что в Зеркале отразились именно Лена и ее спутники. Хоть бы Зеркало ей это показали, что ли. Следом за ним, делая самые невинные лица, вошли шут и Маркус.

Церемония приветствий и представлений была короткой, разве что разъяснили (в основном для Лены), что присутствие бывшего шута в качестве свидетеля может в будущем только помочь, потому что во лжи можно обвинить любого, кроме короля – по понятным причинам – и его шута, потому что шут лгать не способен даже ради спасения своей или чьей-то еще жизни. Присутствия Маркуса объяснять не стали. Группа поддержки.

А с ними стало как-то спокойнее. Лена подошла к ним – и они тоже не то чтоб заулыбались, но приободрились, шут незаметно прикоснулся к ее руке. Ритуалов Верховный маг не разводил. Говорил же он, что людям тяжело в его присутствии. Лена этого, правда, не ощущала, но явно неловко себя чувствовал даже Охранитель. Маг только потребовал от Кайла подтверждения его требования, и эльф, избегая взгляда Лиасса, повторил свои слова.

Маг несколько томительных минут смотрел в прозрачные глаза Кайла, и Лена даже издали отчетливо увидела, как бледнеет его и так не румяное лицо, белеет обнаженный торс – белеет и становится неподвижным. Маг отошел на шаг. Глаза Кайла были затуманены.

– Эльф Кайл, готов ли ты отвечать на вопросы?

– Да.

Куда делась звонкость его голоса… Так разговаривают автоматы. «Неправильно набран номер» и то звучит выразительнее. А ведь это, наверное, просто гипноз. Только или очень грубый, раз всех так пугают последствия, или просто совершенно другого уровня.

– Задавай вопросы, Светлая, – вдруг предложил маг. – Я свое дело сделал. Но помни, он может сказать только «да» или «нет». Не жди развернутых ответов.

Пальцы шута подбадривающее сжались, да и Охранитель согласно кивнул: валяй, мол, прокурорская проверка, действуй. А какие вопросы-то?

– Ты был в доме посла в день его смерти, Кайл?

– Да.

– Ты видел посла?

– Да.

– Ты разговаривал с ним?

– Нет.

– Ты застал его живым?

– Да.

– Когда ты уходил, посол был жив?

– Нет.

Что спрашивать-то? Как сформулировать? Где таланты старушки Агаты…

– Ты видел, как он умер?

– Да.

– Ты видел человека, который его убил?

– Нет.

Приехали. Стоп! Ограниченность есть органичная женская черта, как говаривал преп по диамату.

– Ты видел эльфа, который его убил?

– Да.

– Ты знаешь этого эльфа?

– Нет.

– Видел его раньше?

– Нет.

– Он сильный маг?

– Да.

– Ты мог ему сопротивляться?

– Нет.

– Он пришел после тебя?

– Нет.

– Он разговаривал с послом?

– Да.

– Ты слышал разговор?

– Нет.

– Он сразу наложил на тебя заклинание?

– Да.

– Он взял твой кинжал?

– Нет.

– Ты сам дал ему свой кинжал?

– Да.

– Ты видел, как он убил посла?

– Да.

– Ты смог бы узнать этого эльфа?

– Да.

– У него голубые глаза?

– Нет.

Примерно через десять минут словесный портрет эльфа был готов. Правда, подходил он приблизительно к каждому десятому, может, двадцатому эльфу. Черные длинные гладкие волосы, светло-серые глаза с серебряным отливом (про серебряный отлив велел спросить Кавен), рост для эльфа средний, сложение для эльфа среднее, лицо для эльфа среднее, одет как среднестатистический эльф в темно-коричневую куртку без украшений, белую рубашку, серые штаны и коричневые сапоги, на левой руке кольцо с головой неизвестного животного (вопрос про кольцо Лена придумала сама, хотя ни разу не видела, чтобы у мужчин-эльфов были какие-то украшения, кроме амулетов на цепочках), голос для эльфа средний, акцента нет никакого, выговор человеческой речи здешний, заклинание произносил на неизвестном языке, не похожем ни на древний, ни на современный язык эльфов Трехмирья.

Лена задавала еще много вопросов, откуда они брались – кто знает, но картину преступления представить удалось вполне отчетливо. Кайл зашел к послу для того, чтобы подарить ему давно обещанный амулет, оберегающий от сглаза: раньше Кайлу не приходилось делать амулетов для людей, поэтому он и провозился дольше обычного, посол уже начинал сердиться, вот Кайл и отправился к нему на ночь глядя, а амулет получился хороший, проработал бы лет десять без сбоев. Эльфа он увидел сразу, но нисколько не удивился: работа у посла такая, ну и что, что эльф не из Трехмирья, эльфы все братья. Но сказать Кайл ничего не успел, только поздоровался (а посол ответил), потому что эльф не только произнес заклинание, но и сделал магический жест, Кайлу неизвестный, и Кайл почувствовал, что его словно парализовало: он все видел, ничего не слышал и не мог шевельнуться, магию в нем будто покрыло льдом. Потом эльф приказал Кайлу дать ему кинжал, и Кайл послушался, хотя, конечно, не хотел. Эльф воткнул кинжал в советника, тот даже испугаться не успел, и наложил на Кайла заклятие молчаливой смерти такой силы, что Кайл не мог не только говорить о том, что видел, но даже вспоминать было страшно и больно. Эльф ушел не через дверь, а через окно. Через несколько минут Кайл смог двигаться и ушел, потому что не мог ослушаться приказа.

– Ты хорошо справилась, Светлая, – одобрительно сказал Охранитель. – Быстро. Не была бы ты женщиной, позвал бы на службу. Отпускай эльфа, Верховный.

Маг снова уставился Кайлу в глаза, но смотрел уже не так долго, а когда отступил, Кайл безвольно обвис на скамье. Лицо его порозовело, пропала неестественная белизна тела, глаза закрылись.

– Эльф Кайл не виновен в смерти посла, – официально объявил Охранитель. – Приношу свои извинения, Владыка Лиасс.

Лена погладила теплую руку Кайла. Тот чуточку улыбнулся. Он спал.

– Прими мое сочувствие, Владыка, – тяжело произнес Верховный маг, – но твой правнук сам потребовал моего допроса. Теперь мы знаем правду, честь твоей семьи сохранена. Ты не отвечаешь за эльфов Сайбии.

Лиасс покачал головой.

– Я отвечаю за всех эльфов этого мира, человек. Даже если они не признали меня. Позволено нам будет участвовать в расследовании?

– То есть, – опешил Охранитель, – ты готов искать убийцу, хотя точно знаешь, что он эльф?

– Он убийца. И нам будет легче найти его, чем вам. Эльфы все же будут охотнее отвечать на вопросы Владыки.

– Хорошо. Я даю тебе официальное разрешение участвовать в расследовании. Наделяю тебя всеми соответствующими полномочиями. Даю тебе право допрашивать не только эльфов, но и людей, если возникнет такая необходимость. Ты можешь применять и магическое воздействие, исключая болевые приемы. Заявляю об этом при свидетелях, включая бывшего королевского шута.

– Благодарю тебя, Верховный охранитель. Благодарю тебя, Верховный маг.