Павел Шек - Книга забвения. Том 1.

Перед тем, как убрать оружие в ножны, Нат тщательно вытер его травой, а затем тряпкой. Я с удивлением рассматривал поверженных противников. Таких диковинных монстров я еще никогда не видел. Хотя если признаться, любых других монстров я тоже не встречал.

— Кто это? — Спросил я у подошедшего эльфа. — Очень похожи на смесь собаки с человеком.

— Это гнолы. — Нат перевернул на спину ближайшего. — Не серьезный противник, если их мало, но вот против стаи выстоять не так легко.

— А почему у них такое странное оружие?

— Древковым двуручным оружием им пользоваться гораздо легче, чем, например, одноручными мечами, у них не такие подвижные кисти, как у нас. Пока мы рассматривали мертвого гнола, гном успел упаковать все свое оружие, снять кольчугу, и направился к нам, широко улыбаясь. Ростом он едва ли доходил мне до пояса, но вот в плечах и в обхвате груди с легкостью уместилось бы трое, таких как я.

— Признаюсь, очень рад был встретить вас в этих лесах. — Голос у него был низкий. — Эти твари застали меня врасплох, когда я собирался сворачивать лагерь. Хорошо, что успел вовремя надеть кольчугу, а то пришлось бы худо.

— И мы очень рады встретить тебя гном. — Кивнул ему Нат. — Странно, что ты оказался в лесу, в котором водятся вот такие вот монстры. — Нат ткнул сапогом гнола.

— Я тоже не ожидал увидеть здесь дроу, да еще в компании человека. Кстати, совсем забыл о манерах, меня зовут Рагн'т'Арог. Я путешествую от горы Даг'ир в торговый город Наигнир. Но по некоторым причинам мне пришлось сделать изрядный крюк. Прямые дороги стали нынче не безопасны.

— Мое имя Нат, это мой попутчик Мор… Мэт. Мы тоже идем через торговый город. Если пожелаешь, то можешь составить нам компанию.

— С радостью. Чем больше компания, тем спокойнее путешествие. Хорошо, давайте не будем задерживаться. Я только возьму свое снаряжение, и мы можем отправляться. — С этими словами гном пошел к своим вещам. Снаряжение у гнома оказалось побогаче, чем у нас. В него входила походная сумка, два свернутых одеяла, большой рюкзак, а также один большой и два маленьких топора. Мы вдвоем с Натом не подняли бы это разом, не говоря о том, чтобы нести все это. Но гном спокойно разместил свои пожитки за спиной, укрепил топоры на поясе и легкой походкой направился к нам. Уже втроем мы вернулись на основную дорогу и зашагали в сторону города. Мы с Натом шли немного впереди, гном следом за нами.

— Ничего, что мы оставили трупы валятся на поляне? — Спрасил я у Ната. — Может, стоило их хотя бы свалить в кучу?

— Не переживай. Здесь в лесу достаточно разной живности готовой ими полакомиться. Я уверен, что к утру завтрашнего дня, там уже все будет вылизано так, что нельзя будет определить, что произошло.

— А как на счет железа?

— С ним, наверняка разберутся гоблины. Они уж точно не допустят, чтобы у них в лесу бесхозно лежало оружие.

— Нат, скажи, а что это за штуковины кидал в нас тот человек? — Вспомнил я.

— Обыкновенные магические огненные стрелы. Не очень сильная, но достаточно действенная магия. Гному повезло, что на нем было кольчуга, а то изжарился бы точно. Да и тебе тоже повезло, что он в тебя не попал.

— А ты? Он готовился в третий раз кинуть ее, уже в тебя.

— Но ведь не успел. Хотя даже если бы и успел, то еще неизвестно чем бы эта попытка закончилась.

— Это почему? — Спросил я.

— Потому. — Сказал сзади гном. — Что у темных эльфов большая сопротивляемость к магии. Одно из двух заклинаний против них, наверняка закончатся ничем. Ну а удавшиеся только с половиной своей силы. Это их богиня постаралась. Но и платят они ей достаточно высокую цену, за этот дар.

— И откуда гном так много знает о дроу? — Ехидно спросил Нат.

— Живу долго. — Так же ехидно ответил гном. Я немного отстал и поравнялся с гномом.

— А что ты еще знаешь о темных эльфах? — Мне стало очень интересно.

— Да не так уж и много. — Гном погладил свою бороду. Кстати, из-за кольчуги я сразу не разглядел ее. Но сейчас можно было видеть, что она была пышная, длинной почти до пояса и совсем седая, несмотря на то, что у самого гнома волосы были черные, без седых прядей. — Точно скажу только одно. Увидеть свободно передвигающегося дроу, равносильно свободно передвигающемуся дракону.

— Я не скрываю свое лицо только потому, что здесь его просто не от кого скрывать, но как только мы подойдем близко к городу, мне придется спрятать лицо под капюшоном. — Пояснил Нат для меня.

— Но почему? — Яспросил я у гнома. — Люди и эльфы, вроде бы, не враждуют, мне казалось, что они уважают друг друга.

— Ха. — Воскликнул Рагн. — Эльфы вообще никого не уважают, они только себя любят. По мне, так они все эгоисты. А с людьми еще веселее. Те вообще подходят к уважению кого-то только с позиции силы. Я считаю, что если бы не королевство Айленд, то люди и эльфы снова развязали бы войну.

— Но сейчас же мир, и никто не с кем не воюет, почему же Нату надо скрывать свою личность?

— С темными эльфами все гораздо сложнее. Они у людей не в чести. Да и не только у людей. Лучше спроси об этом у своего друга, он объяснит лучше, чем я.

— Из меня рассказчик гораздо хуже, чем из гнома. — Ответил мне Нат, когда я обратился к нему с этим вопросом. — Просто когда-то, не так давно, дроу вышли из своего подземелья. Началась война, причем сразу всех против темных эльфов. Особенно досталось эльфам. Война закончилась, дроу ушли под землю, но их до сих пор помнят. И боятся. А где страх, там ненависть. В этот раз мне больше ничего не удалось узнать. В отличие от Ната, гном Рагн оказался куда более разговорчивым. Правда и он ничего мне не сказал о войне с дроу, но на другие темы с ним было приятно поговорить.

— Рагн, а что тебя потянуло в торговый город, ты торговец? — Спросил я у гнома.

— Нет, я не торговец. — Возмутился он, но его пыл быстро угас. — Просто, я закончил свои дела дома. — Слово «дома» он произнес как-то печально. — Взял кое-какие личные вещи, и отправился в дорогу. — Он похлопал по рюкзаку за спиной. — Здесь только самое дорогое для меня, что я никак не мог оставить в своей кузнице.

— Так ты кузнец. — Понял я. — Я очень уважаю кузнецов. Ну, они такие сильные, и работают всегда с таким твердым и прочным материалом.

— Рад это слышать. — Улыбнулся гном. — Но металл твердый, пока холодный. Стоит его нагреть, и он становится податливым и мягким. И тогда ты можешь сделать из него практически все что угодно. Он запустил руку в одну из походных сумок, и достал оттуда два предмета, завернутых в бархатную тряпочку. Один был большой, длинной примерно с мою руку продолговатой формы, второй раза в два поменьше.

— Я забыл поблагодарить вас за то, что спасли меня. Не знаю, смог бы я один справится с этими монстрами. Вот, решил подарить вам по маленькому подарку. Просто я не знаю, что с эти делать, такое не продашь, мне оно без надобности, разве что подарить. — С этими словами он протянул мне оба свертка, большой мне, а маленьким, указал на эльфа.