Александр Бушков - Чернокнижники

— А если все же не получится?

— Должно получиться, — отрезал Кушаков. — Мастера эти не единожды проверены в серьезном деле, пустословить не будут, и я им вполне доверяю… — он уперся в Савельева тяжелым взглядом. — А вот тебе, Михайло, пока что не особенно — не из особой подозрительности характера, а потому, что в деле ты пока что не проверен и ничего полезного от тебя еще не было. Вот и заслужи мое доверие. Должны справиться ключики, — сказал он убежденно, фанатично прямо-таки. — Если вернешься и скажешь, что не получилось, запорю…

— И что ж мне делать, если там и правда что-то интересное ? Под полой вынести, что ли?

— Вот этого как раз не следует, — сказал Кушаков. — Не дай бог, заметят утром, возьмут да перепрячут неведомо куда, пока ты до меня будешь добираться… Осмотрись там, ясно? Все осмотри, во все щели загляни. Бумаги почитай, если есть какие вещички — осмотри со всем прилежанием, только руками не трогай, а то мало ли что… Потом донесешь подробно, — он понизил голос, хотя подслушать их здесь никто не мог. — Объясняю, как на духу: мне, Михайло, если ты еще не понял, нужны бумаги или вещички, которые можно пристегнуть к колдовству, ворожбе, кудесничеству и прочему чародейству. — он улыбнулся прямо-таки мечтательно. — Мне не просто чутье — жизненный опыт вещует, что этакого добра там немеряно, хоть возом вывози… Уж Брюсово-то наследство с добавлением стараний покойного Барятьева… Короче говоря, проникнешь туда и все осмотришь, благо будет у тебя целая ночь. Прихвати фонарь и поболе свечей, да смотри в оба, чтобы воском не накапать и не оставить каких других следов… Придешь с чем-то полезным — дальше будет совсем просто. Пошлю роту солдат с оравой моих молодцов, возьмем домишко лихим налетом так, что никто там и опомниться не успеет. И будет тебе, дурню, великая честь: свидетельствовать перед самой государыней. Дескать ты, благородный и чистый душою вьюнош Михайло, попал к Федьке на службу, ничего плохого не подозревая, да обнаружил там сущее чародейское логово. Как истинно православный и верноподданный, помчался в Тайную канцелярию да колдуна Федьку вкупе с приемными на чистую воду и вывел. Будет время, научу тебя, что говорить и когда, а когда лишь кивать-поддакивать… Вот тогда-то, милый, ты мое полное доверие и заслужишь, и будет тебе счастье, и будет тебе почетная служба под моим началом… Тут уж и матушка не посмотрит, что он лейб-кампанец…

Возможно, он не врал, и в самом деле собирался потом взять «Михайлу» на службу. Но с тем же успехом мог и приказать, чтобы прирезали в укромном уголке — чтобы не оставалось лишних свидетелей в столь деликатном и важном деле. А впрочем, это совершенно неважно — потому что Кушакова следует попросту опередить …

Сложив худые морщинистые пальцы, Кушаков осенил Савельева крестным знамением:

— Ну, ступай, милый, с Богом…

Кажется, он был искренним, волнение в его в голосе — неподдельным: ну да, он столько лет мечтал накрыть Барятьевых…

Видя, что аудиенция окончена, Савельев приподнялся и взялся за ручку двери. Вдруг незнакомец крепко схватил его за локоть:

— Погодите…

Савельев послушно сел. Незнакомец наклонился к нему, глядя пытливо и, пожалуй, даже взволнованно:

— А не видали вы там необычных людей?

— Это каких? — искренне недоумевая, спросил Савельев. — Вот разве что Мокей, этот еще какой необычный…

— Я не про Мокея, — по лицу незнакомца видно было, что он старательно ищет подходящие слова. — На вид человек вроде бы обычный, но порой проглянет в нем что-то такое, чего в человеке быть не должно. Вот, скажем, если смотреть не прямо, а искоса, уголком глаза… Иногда случается, что у человека сквозь его лицо как бы другое проглянет, вовсе даже не человеческое, что-то в нем изменится так, что сразу видно: и не человек это вовсе, а другой кто-то… Понимаете?

— Да вроде бы, — сказал Савельев.

А что тут было не понять? Этот загадочный Петр Петрович старательно пытался объяснить, как можно высмотреть альва и определить его как нечто, ничего общего не имеющее с обычным человеком. Именно так. Частенько самые обычные люди, вовсе не наделенные какими-то особыми способностями (пользуясь аконоканской терминологией, никак не карны), все же могут краешком глаза увидеть истинную суть и притворившегося человеком альва, и какой-нибудь другой нечисти…

Получалось, что перед ним сидит в некотором роде собрат по ремеслу. И здесь при Тайной канцелярии уже есть соответствующий отдел… о котором, конечно, Особому комитету ничего не известно, как и о прочих подобных учреждениях, существовавших в прежние времена. Лишь зыбкие, неуловимые следочки ведут и в екатерининские времена, и в аннинские, и в годы Грозного царя. Но ничего конкретного. А наблюдательные приборы ничем не помогут, просто-напросто неизвестно, за кем наблюдать. Как показывает опыт Особой экспедиции и Особого комитета с момента их становления при государе Николае Павловиче, охотниками могут оказаться самые неожиданные люди, порой с громкими историческими именами, те, на кого и подумать вроде бы невозможно…

— Нет, ничего такого не усматривал, — сказал Савельев. — Из необычных людей там только Мокей со своими чудесами… да Татьяна Колычева — красива, смело можно сказать, необычайно…

— Жаль… — сказал Петр Петрович. — Вы вот что… Вы там почаще старайтесь смотреть на людей не прямо, а искоса, исподтишка… Вдруг да и увидите что…

— Понятно, — сказал Савельев, вновь приподнимаясь…

На сей раз ему никто не препятствовал, только Кушаков на прощанье с многозначительным видом покачал указательным пальцем.

Савельев направился прежней дорогой, туда, куда шел, пока на дороге не оказался Павлуша. Настроение у него было великолепнейшее, душа, можно сказать, пела и плясала с прихлопами, перетопами и ухарскими взвизгами на казачий манер.

Прямо-таки расцеловать Кушакова хотелось — без малейшего отвращения. Это как же удачно сплелось… И связка отмычек в кармане, и все обитатели дома будут сегодня дрыхнуть до утра мертвым сном. Лучшего подарка и не придумаешь…

Если рассуждать вдумчиво и серьезно, то, вероятнее всего, кушаковский человек в доме Барятьева — шеф-повар, или как они тут именуются, самый главный над всеми, кто занят приготовлением пищи. Только такой человек способен, не вызвав ни малейших подозрений, обработать сонным персидским зельем чертову уйму кушаний и питий. Для господ в доме одна поварня, для челяди — другая, гораздо более незатейливая, агент должен иметь беспрепятственный доступ в обе, и никто не должен его присутствию там удивиться… Несомненно, главный над поварами. А вот среди лакеев и прочей дворни кушаковских людей наверняка нет, иначе он не дожидался бы, когда подвернется «Михайло», а провернул такое дельце гораздо раньше…