Роберт Джордан - Грядущая буря

- Так сурово? - искренне пораженный, воскликнул Ранд.

- Все не так уж плохо, как могло быть. Я осталась Госпожой Волн моего клана.

Но было очевидно, что она потеряла часть авторитета, или заработала огромный тох , или как там треклятый Морской Народ называет честь. Даже в свое отсутствие он причиняет боль и страдания!

- Я рад твоему возвращению, - выдавил он из себя, наконец, без улыбки, но более мягким тоном. Это было лучшее из всего, на что он был способен. - Ты меня потрясла, Харине, своей стойкостью.

Она благодарно кивнула.

- Мы исполним нашу Сделку, Корамур. Можете о ней не беспокоиться.

Но его беспокоил еще один вопрос:

- Харине. Я хотел бы задать один деликатный вопрос о вашем народе.

- Можете спрашивать. - Ответила она настороженно.

- Как Морской Народ поступает с мужчинами, способными направлять?

Она заколебалась.

- Эти знания не положено знать привязанным к суше.

Ранд посмотрел ей в глаза.

- Если ты ответишь, я в ответ отвечу на любой твой вопрос, - лучший способ общаться с Ата’ан Миейр не давить или угрожать, а предложить обмен.

Она подумала и сказала:

- Согласна, но только если вы ответите на два моих вопроса.

- Я отвечу на один вопрос, Харине, - ответил он, подняв палец. - Но обещаю ответить максимально правдиво. Это честная сделка, и ты это знаешь. Я теряю терпение.

Харине прижала палец к губам:

- Значит, в Свете - согласие достигнуто.

- Верно, - согласился Ранд. - В Свете. Итак, ответ на мой вопрос?

- Мужчинам, которых вы имели в виду, дают выбор, - ответила Харине. - Они могут сделать шаг с носа своего корабля с камнем в руках, который привязан к ногам, либо их высадят на необитаемый остров без пищи и воды. Второй вариант более позорный, но некоторые, чтобы пожить еще немного, делают этот выбор.

Не так уж отличается от обычая его собственного народа укрощать мужчин.

- Саидин теперь чиста, - сказал он, обращаясь к ней. - Теперь этот обычай следует прекратить.

Она надула губы, глядя на него.

- Ваши… мужчины говорили об этом, Корамур. Некоторым будет трудно это принять.

- Это правда, - твердо ответил он.

- Я не сомневаюсь, что вы в это верите.

Ранд сжал зубы, сдерживая очередной взрыв гнева. Его здоровая рука сжалась в кулак. Он убрал порчу! Он, Ранд ал’Тор, исполнил то, чего не бывало со времен Эпохи Легенд! И как это воспринимается окружающими? С сомнением и подозрением. Большинство просто считают его сумасшедшим, вообразившим «очищение», которого в действительности никогда не было.

К способным направлять мужчинам всегда относились подозрительно. Но только они могли подтвердить слова Ранда! Он рассчитывал на радость и восхищение его победой, но ему следовало бы понять, что так не будет. Несмотря на то, что когда-то мужчины Айз Седай были столь же уважаемы, как их коллеги-женщины, это было слишком давно. Дни Джорлена Корбесана прошли и потерялись в веках. Все вокруг помнят только Разлом и Безумие.

Они ненавидят направляющих мужчин. И тем не менее, следуя за Рандом, они служат одному из них. Разве для них не очевидно это противоречие? Как же их убедить, что больше нет причин убивать тех, кто может прикасаться к Единой Силе? Они нужны ему! Среди тех, кого Морской Народ бросил в пучину океана, мог оказаться второй Джорлен Корбесан!

Он застыл. До Разлома Джорлен Корбесан был одним из самых талантливых Айз Седай, создавшим одни из самых потрясающих тер’ангриалов , когда-либо виденных Рандом. Правда, Ранд их не видел. Это были воспоминания Льюса Тэрина, а не его собственные. Лаборатория Джорлена в Шароме была уничтожена, а сам он погиб из-за отдачи Силы при бурении Скважины.

« О, Свет! », - подумал в отчаянии Ранд. - « Я растворяюсь… растворяюсь в нем ».

А самым пугающим было то, что Ранд больше не желал отталкивать Льюса Тэрина. Он знал способ запечатать Скважину, пусть не идеально, но Ранд-то вообще не имел представления, с какой стороны подступиться к этой задаче. Судьба всего мира могла зависеть от воспоминаний погибшего безумца.

Окружающие Ранда люди выглядели потрясенными, а у Харине был одновременно неловкий и слегка испуганный вил. Ранд понял, что снова бормотал себе под нос, и резко себя оборвал.

- Я принимаю твой ответ, - выдавил он. - Каков твой вопрос?

- Я задам его позже, - ответила она. - Мне нужно подумать.

- Как пожелаешь, - он развернулся. Его свита из Айз Седай, Дев и прочих, последовала за ним. - Стража площадки для Перемещений проводит тебя в твою комнату и доставит вещи. - Их оказалась целая гора. - Флинн, за мной!

Пожилой Аша’ман проскочил во Врата, едва последний носильщик прошел на другую сторону к портовым докам. Он дождался, пока проход не сожмется в тонкую сверкающую полоску и исчезнет совсем, а затем поспешил следом за Рандом. Он перемигнулся и обменялся улыбками с Кореле, связавшей его узами Стража.

- Извините, что заставил столько ждать моего возвращения, лорд Дракон.

У Флинна было покрытое морщинами лицо, и на макушке остался всего лишь клок волос. Он был скорее похож на фермера, каких Ранд неоднократно встречал в Эмондовом Лугу, но, несмотря на это, он всю жизнь был солдатом. Флинн явился к Ранду, так как хотел научиться Исцелению, а вместо этого Ранд превратил его в смертоносное оружие.

- Ты исполнил приказ, - ответил Ранд, возвращаясь к лугу. Ему хотелось обвинить именно Харине в предвзятости целого мира, но это было бы нечестно. Нужен иной выход - способ заставить остальных прозреть.

- У меня всегда неважно получались Переходные Врата, - продолжил Флинн. - Не то, что у Андрола. Мне бы следовало…

- Флинн! - оборвал его Ранд. - Достаточно.

Аша’ман покраснел.

- Прошу прощения, милорд Дракон.

В стороне Кореле мягко рассмеялась, потрепав Флинна по плечу.

- Не злись на него, Дамер, - пожурила она его с легким мурандийским акцентом. - Он с самого утра похож на зимний буран.

Ранд оглянулся на нее, но в ее улыбке не было и признака фальши. Независимо от того, что Айз Седай в целом думали о мужчинах, способных направлять Силу, те, что взяли себе в Стражи Аша’манов, были заботливы, словно наседки со своим потомством. Она связала узами одного из его людей, но это не отменяло факт того, что он остался его человеком. Он - Аша’ман, и это основное, и уже потом - Страж.

- Что скажешь, Элза? - спросил Ранд, поворачиваясь ко второй Айз Седай. - Я имею в виду порчу и то, что сказала Харине?

Круглолицая женщина не торопилась с ответом. Она шла, заложив руки за спину. На ее темно-зеленом платье был совсем немного вышивки. Очень практично для Айз Седай.

- Если милорд Дракон утверждает, что порча была очищена, - осторожно ответила она, - не стоит высказывать сомнение при посторонних слушателях.