Владислав Гусев - Судьба по контракту

Некромант тоже побежал, но в противоположную сторону, на ходу деактивируя заклинание. Если щит начнет разлагаться сам, то это достоверно заберет с собой один, а то и два года от жизни. Такая вот занимательная магическая механика. Умирать раньше времени Ильм не планировал, наоборот ему еще было к чему стремиться. Вон, Хонв уже почти четыре столетия небо коптит, а пока лишь на словах о плохом здоровье плачется. К девкам под подол до сих пор не прочь залезть, вино вместо воды употребляет и силы как у кабана. Все равно два года было жалко…

Последняя стрела воткнулась в стену, когда он уже успел вырваться из сектора обстрела.

Ильм бежал еще целый квартал, пугая обнаженным клинком запоздавших прохожих, и, наконец, чувствуя, что окончательно сбил дыхание, остановился. В глазах двоилось, колени дрожали, к горлу подступала тошнота. Нет, в боевые маги он бы не пошел. Ни за какие коврижки. Слишком поганое послевкусие. Хотя все дело привычки.

Ильм выровнял дыхание, свел, как положено глаза и осмотрелся. Темнота и тишина. Погони, вроде нет.

Он постоял еще немного, окончательно приходя в себя, и двинулся дальше. У северной башни первым ему на глаза попался Отто.

— Где Санти?

— В караулке сидит, — капрал скорчил кислую мину, — шибко не в духе.

— Что так?

— Леший его разберет. С утра вроде нормальный был. К вечеру прямо как подменили человека.

— Вечерний обход уже был?

— Только изволили уйти. Мне пришлось отдуваться. Прямо перед тобой. Ворота закрыли.

— Пойду, загляну на огонек.

Капрал сочувственно кивнул головой и занялся своими делами.

Санти сидел за столом, подперев подбородок кулаком. На столе перед ним лежал меч, стояла простая солдатская кружка и возвышался глиняный кувшин. Ильм достаточно хорошо знал своего приятеля, чтобы прямо с порога догадаться, что сержант пьян, как сапожник.

— Привет, Санти.

— А, некромант, — мутные глаза без всякого выражения оглядели Ильма, — какими судьбами?

— Я сегодня сам определяюсь, где находиться. Решил под твое крыло.

— Милости прошу.

— Санти…

— Ну?

— Я хотел извиниться за нашу последнюю размолвку. Право, по-дурацки все вышло.

— Я об этом давно забыл. Забудь и ты. Выпьешь со мной?

— А чем угощаешь? — Ильм потянулся вперед, стараясь одним глазом заглянуть внутрь кувшина.

— Деревенская бражка пополам с дешевым вином.

— Я лучше воздержусь.

— Не уважаешь, значит…

— Тогда наливай, — смирился некромант, — не уважить тебя не могу.

— С этого бы и начинал… А то развел тут… размышления… не хочу, не буду… Кружка там, на полке.

— У тебя вроде приличнее посуда была, — Ильм стер пальцем пыль.

— Была, да всплыла. Все катится к лешему. Все.

Санти дрожащей рукой налил Ильму мутноватой жидкости коричневого цвета.

— Самое главное, не принюхивайся и глотай сразу. Ну, за… за встречу и примирение…

Ильм последовал мудрому совету и одном движением опрокинул в себя зловещее пойло. Рот мгновенно онемел, в нос ударило сивухой, пищевод загорелся огнем. То, что произошло в желудке, вообще описать было сложно.

— З…закусить, — просипел Ильм, смахивая слезу.

— Только хлеб, — сержант протянул горбушку, — хорошо, да?

— Неописуемо, — некромант поспешил зажевать жуткий коктейль.

— Щас до мозга дойдет, — с видом знатока пообещал Санти, — кстати, как твоя подопечная?

— Какая? — покачнулся Ильм, почувствовав неприятный толчок в голову.

— Эльфийка.

— Умерла. Почти сразу. Я вернулся, а она уже не дышала.

— Это хорошо, — Санти потянулся к кувшину, — теперь за… уп… упокой.

— По-моему тебе уже достаточно.

— Да? — дурашливо ухмыльнулся сержант, — а думаю, что нет. Напьюсь на посту, и пусть делают со мной, что хотят… Я вообще сейчас еще стаканчик употреблю и к самому гарнизонному голове пойду… Прям сейчас и пойду…

— Санти, уймись, — Ильм перегородил ему дорогу и положил руку на плечо, — тебе поспать надо немного. Протрезветь.

— Да плевать я хотел…,- сержант сел прямо на стол, — ты знаешь, что такое бум?

— Не понял.

— Ну бум… и все… Вся стена в грязи.

— Ничего не понимаю.

— Давай выпьем еще, а?

— Нет, давай рассказывай, что за бум.

Санти кряхтя снял с ноги сапог и водрузил его на стол.

— Это моя башня.

— Спать, — поморщился Ильм, — спать без всяких разговоров.

— Не-е-ет, подожди, друг мой любезный, — Санти покачнулся и чуть не упал, — ты знаешь, что такое камнеломка?

— Да, — некромант кинул на товарища подозрительный взгляд.

— А зачем она мне?

— Не знаю. Санти, перестань молоть чушь.

— Это не чушь, особенно когда… чушь вот этими руками, — сержант растопырил перед собой пальцы и как-то странно посмотрел на них, — вот этими рукам… Это… то есть камнеломку с шестерен соскребал. Как тебе такой финт, а?

Сердце Ильма учащенно забилось.

— Когда?

— Перед закрытием… Я пошел за мех… механизм запустить, чтоб ворота… значит того. И чё меня дернуло масло понюхать… Не знаю… Гляжу, а там хлебный мякиш прилеплен… Во…

— Почему ты решил, что это именно камнеломка? Ее только магическим зрением можно отличить.

— Эх, ученая твоя морда. Чё вы, магики, в жизни понимаете. Самый простой способ… Берешь и мочишься на нее. Ежели… легкий дымок пошел, то точно камнеломка… я значит… того на нее и дым. Камнеломка! Побежал быстрее на стену и в ров ее. Только отошел а там бум… Дерьмо до самых зубцов взлетело… Еще бы чуть и все… нет Санти…, - сержант, наморщив лоб, сжал пудовый кулак и вдруг заорал во всю глоту, — Да я этого Кейта, я… я… я сам его порешу, дырок в нем наделаю… К Ульриху завтра же, нет послезавтра, все… все расскажу, у меня это засранец не отвертится. Обязательно, непременно…

— Тихо, тихо, — Ильм подхватил решившего завалиться на бок сержанта.

— Тс-с — послушно приложил палец к губам командир северной башни и сделал попытку сползти на пол.

— Зачем ты пошел сам ворота опускать? У тебя есть специальный человек.

— Ага. Кольчужная Голова. Глуховат, правда, но дело знает…Так его Кейт пришел и забрал еще днем… Да…В восточную башню, советом там помочь мастеровым…Он у меня в механ…ике не хуже гнома понимает.

— При чем здесь Кейт?

— При всем… да… ведь я даже человека отрядил дежурить… у входа к ме…ме…

— Механизмам.

— Точно… А…спать буду, — Санти все-таки сполз на пол, подложил руку под щеку и сразу захрапел.

Ильм потрясенно посмотрел на спящего товарища. Что бы Санти, и вот так? Напился прямо посреди дежурства? Просто нет слов. Непостижимо.

Он поболтал в кружке сержантское пойло и решительно плеснул на огонь. Пламя ухнуло и взвилось ввысь зеленоватым шаром. Некромант отскочил от камина и прикрыл глаза рукой. Знатная бражка. Крепкая.