Светлана Гольшанская - 10 тайн Охотника на демонов [СИ]

— Это после которого от нас даже волки шарахаться стали? — переспросил он, поглощенный изучением своих трофеев.

— Нет, после которого мы всю ночь вели задушевные беседы, — поправил его юноша. — Сможешь сделать его еще раз?

— Смогу, — пожал плечами целитель.

— Так сделай, — ответил Николас, украдкой наблюдая за юным лейтенантом.

Поняв его затею, Эглаборг недовольно поморщился, повернулся к котлу и высыпал туда щепотку ядовито-желтого порошка, помешал, затем добавил каких-то трав. Через пять минут зелье начало кипеть. Эглаборг разлил его по кружкам, предварительно добавив в две из них по капле вязкой, желеобразной жидкости.

— Мастер Константин, не хотите угоститься нашим травяным отваром? Он должен придать вам сил перед предстоящей вам завтра дорогой, — сказал целитель, передавая юноше одну из чашек.

— О, благодарю, — рассеяно ответил лейтенант, отрываясь от карты.

Константин поднес кружке к лицу и вдохнул сладкий кружащий голову аромат. Сделал первый глоток.

— Очень вкусно, — похвалил он пряный отвар целителя.

Напиток Эглаборга и Николаса пах совсем по-другому. Чтобы не вызывать подозрений, Охотник тоже отпил из своей кружки и еле сдержался, чтобы не выплюнуть тошнотворное зелье обратно. Охотник бросил недовольный взгляд на своего компаньона, но тот лишь развел руками. Весь его вид красноречиво говорил: "Сам хотел, чтоб я ему это пойло сделал, так теперь терпи".

— А можно вопрос, — осторожно начал Николас, проверяя действие зелья. Константин медленно кивнул, поудобнее устраиваясь на лавке. — Куда вы идете? Может, мы сможем присоединиться к вашей компании. Все-таки путешествовать с дружиной по этим местам куда как безопасней.

— Пожалуй, что и сможете. Наш путь лежит в долину Агарти в Снежных горах, — ответил он, расслабляясь под действием зелья. Эглаборг бросил встревоженный взгляд на Николаса. Тот старался вести себя как можно более непринужденно.

— Но долина находится на территории Поднебесной, — выразил свое удивление Охотник.

— Только южная ее часть. От храма Шамбалы [34] Шамбала — мифическая страна в Тибете, по совр. эзотерической традиции — место нахождения Великих Учителей. все земли принадлежат Веломовскому царству, — поправил его лейтенант.

— Но зачем вам долина? Там же нет ничего, кроме гор и заброшенного храма, — продолжала вытягивать из него информацию Охотник.

— Ничего, кроме мятежного Китеж-града, — переходя на шепот, ответил Константин.

— Китеж-град? Кажется, твоя сестра о нем упоминала, когда мы впервые встретились. А против чего мятеж-то? — стараясь звучать как можно более непринужденно, спросил Николас.

— Против того же, чего и всегда. Против Единой веры. С момента принятия царем новой религии туда стали стекаться все недовольные с Веломовских земель. Построили свой город. Надеялись укрыться в окруженной кольцом высоких гор долине от Защитников Паствы и Веломовской дружины. Еще пару лет назад, когда бунтовал Северо-западный край, и шла война с Эламом, до них никому и дела не было. А сейчас все воде немного успокоилось, вот и на этих бедолаг вдруг внимание обращать стали, — наконец-то разговорился юноша.

— А ты, я вижу, не очень доволен вашим назначением.

— Я вообще недоволен, что отец следом за Алиской запихнул меня на эту службу. Я бы с удовольствием изучал науки в Университете или паломничал, как вы. А китежцев мне просто жалко. Ведь знаете, может, я тоже когда-нибудь окажусь среди них, загнанных и обездоленных. У меня иногда бывает… как же это они называли, предвидения. Часто, я угадываю, кто стоит за дверью, где искать пропавшего ребенка или куда ведет та или другая дорога… — он ненадолго замолчал. — В детстве мама рассказывала мне, что у ее прабабки был особый дар. Она могла предсказывать будущее. И я унаследовал от нее частичку этого великого дара.

— А твоя сестра, она тоже может будущее предсказывать? — отринув всю осторожность, поинтересовался Николас. Кажется, зелье Эглаборга подействовало на генеральского сына достаточно сильно.

— Кто, Алиска? — удивленно спросил Константин и громко рассмеялся. — Да она бы от горя удавилась, если бы у нее был дар. Истинная единоверка. Верноподданная Веломоской короны. Любимая папина дочка. Для него всегда существовала только она, вся такая правильная и послушная. А я был пустым местом, никем. Знаете, как тяжело, когда твой собственный отец смотрит на тебя и не видит, не понимает, не хочет понять?

Николас по-братски положил руку ему на плечо:

— Знаю. Мне ли не знать. Мой отец такой же. Раньше я думал, что он даже не пытается меня понять, но сейчас все наши ссоры кажутся такими глупыми. Когда мы прощались с ним, я даже не смог заставить себя сказать ему последнее прости. И теперь жалею… Когда мой путь завершится, когда я достигну последней точки своего путешествия, то вернусь домой, обниму малышку Лизи, и попрошу прощения у отца за то, что был таким несносным сыном.

— Жаль, что мне этого сделать не удастся, — печально ответил Константин и не смог удержать слез.

— Но у тебя еще есть сестра.

— Алисе никто не нужен, вы же видите. Я для нее обуза.

— Это не так. Может, она этого не говорит, но ты ей очень нужен. Особенно сейчас.

Константин бросил взгляд на закрытую дверь, за которой спала Алиса. Тяжело вздохнув, он поднялся и зашел в ее спальню:

— Алис, ты не спишь?

— Уже нет, — проворчала она сонным голосом.

— Алис, я маршрут составил до Китежа. На этот раз точно верняк, — не унимался брат.

— Хорошо, я завтра гляну.

— Алис, можно я здесь переночую? — девушка удивленно подняла голову с подушки.

— Валяй, только, чур, не храпеть, понял? — махнула она рукой и перевернулась на другой бок.

Константин запер за собой дверь, оставив Николаса и Эглаборга одних.

— Ну что, узнали, что хотели, мастер Николас? — поинтересовался целитель, укладываясь на лавку у печи

— Не совсем. Только то, что Константин и сам толком ничего не знает. Может, ему хотя бы удастся договориться, чтобы мы пошли вместе с дружиной, — ответил Николас, снова раскрывая свой альбом.

— По мне так лучше путешествовать одним, — проворчал Эглаборг, накрываясь дорожным плащом.

Охотник ничего не ответил. Его рука уже скользила по листу бумаги.

— Мастер Николас, не слепились бы вы, а шли спать. Поди уже пятую ночь без сна ходите, — посетовал Эглаборг, замечая, что его компаньон и не думает ложиться.

— Ладно, подожди пару минут, пока я закончу, — быстро согласился тот.

Николасу удалось задремать лишь под утро. Это был чуткий беспокойный сон, когда ты находишься на грани мира грез и безмолвия и никак не можешь туда окунуться. В конце концов, бессонница победила. За дверью раздавались тихие голоса. Охотник открыл глаза и прислушался.