Олеся Шалюкова - Академия теней

– Дальше? Что произошло дальше? Почему этот эпизод – точка отсчета того, что с тобой происходит?

Демонесса молчала долго, так долго, что на краю горизонта уже начались вспышки молний. Буря приближалась.

– Тея ослушалась и вышла из избушки на заимке, чтобы мне помочь разгрузить поклажу с коня. Удар магической бури спаял нас вместе. Моя душа оказалась заперта ее душой.

– Кто такая Тея?

– Одна из сильнейших демонесс моего мира. Можно сказать, что ей по плечу было все. Она умерла своей смертью, кажется, ей было при этом лет пятьсот. Но она не захотела умирать и осталась призраком. Чтобы сохранить еще и магические силы, она стала ребенком.

– И?

– Ее характер, привычки, ее мировоззрение и отношение к жизни – все стало моим. Она с удовольствием прошла бы мимо беды и не помогла, а я… В общем, свой характер мне приходится отвоевывать. Но чаще всего я проигрываю. – Лея вскинула голову. – Только во время магической бури Тея засыпает. А я становлюсь прежней. Когда-то я часами могла танцевать на крыше замка во время дождя, когда-то могла скакать наперегонки с ветром… Впрочем, это уже неважно. – Убрав седую прядь, демонесса вздохнула. – Вернемся в Академию?

– Если ты в стенах, твоя… хм… запасная душа проснется?

– Нет. Всю сегодняшнюю ночь она будет спать.

Стар поднялся и протянул руку Лее, помогая встать.

– Что осталось тебе от тебя?

– Любовь к алхимии… и все.

– То есть когда ты что-то делаешь, это не столько ты, сколько душа в тебе?

– Верно. Очень редко я могу делать то, что хочу я и как хочу.

– Но это же жутко!

– Не спорю, – пожала плечами демонесса.

– Кто знает об этом?

– Ты первый.

– Первый? – Стар вздрогнул. – За все твои года я первый, кто узнал?

– Если бы не воспоминание, – на лице Леи проскользнуло странное выражение, – то и ты не узнал бы.

– Какая ты настоящая? – после молчания спросил вампир.

На губах девушки появилась веселая улыбка, удлинились волосы и причудливыми изгибами словно заструились вдоль ее тела, и она закружилась под редкими каплями начинающегося дождя.

– Вот такая! – Из багровых глаз ушла надменность, презрение ко всему миру, ушла величественная, гордая осанка. На камнях брусчатки кружилась в танце молодая и красивая демонесса.

Стар замер. Лея улыбнулась ему и закружилась еще быстрее. Дух Академии поднял голову, задумчиво глядя на нее сквозь стены. В комнате общежития к окну подошла Карен, и ее крик привлек Нейла с Виром.

А демонесса все кружилась в танце, и ее душа расправляла свои крылья, чтобы хоть на пару часов насладиться свободой.

Первая пятерка порядка собралась в Тайном городе через полчаса после начала бури. Точнее, после того, как по комнатам прошелся мастер Аден и проверил наличие всех студентов первого курса. После этого можно было идти в гости или же – вниз, по портальному коридору.

В парке у Тайного города было тихо и очень уютно. Сбросив туфли, босоногая Лея побежала в сторону клубящегося тумана. В ее глазах горели шальные огоньки – демонесса что-то придумала.

Остальные двинулись за ней неторопливо. И по дороге Стар рассказывал то, что узнал, подглядев воспоминание Леи.

Вир поежился:

– Слушайте, ну это же жутко!

– Жутко, – согласилась Карен. – Особенно то, что мы с ней находимся рядом уже несколько седмиц, но нам даже в голову не пришло, что она – не совсем она!

Нейл вздохнул, посмотрел вперед. Там, сидя на корточках, Лея что-то чертила пальцем на появившемся из ниоткуда песке, а в воздухе плыл довольный смешок духа-хранителя.

– Слушай, – дракон посмотрел на эльфа, – у вас же есть вроде что-то подходящее?

– Разделение душ? Это магия древесных эльфов, – Вир задумчиво взглянул на демонессу, – но я не уверен, что она поможет.

– К кому еще можно обратиться за помощью? – спросила Карен.

– Думаешь, это надо делать?

– Надо, – решительно кивнула девушка. – Вот такая Лея мне нравится гораздо больше!

– Лея! – окликнул Вир демонессу, та махнула рукой: мол, иди сюда.

Эльф, не торопясь, подошел и сел рядом.

– Что? – спросила Лея.

– Стар нам все рассказал.

– Да? Ну и правильно! Обидно было бы, что он в курсе, а вы нет.

Вир поморгал, вспомнив повседневную Лею. Девизом той можно было бы считать: «Все знаю, но никому ничего не скажу!» А эта что – настолько открытая?

– Так что ты хотел? – поторопила демонесса.

– Можно ли ваши души как-то разделить?

– Нет.

– Уверена?

– Ага. – Лея повернулась и серьезно посмотрела на Вира. – Ты не думай, меня такое положение дел тоже не очень устраивает, и я искала, как можно все вернуть на круги своя. Но так и не нашла.

– Магия древесных эльфов? Драконов? Демонов?

– Да, – легкомысленно кивнула девушка и пропустила сквозь пальцы горсть песка. – Так что извините меня, но вам придется быть рядом с той Леей.

– Тебе она нравится? Хм, прости, глупость спросил.

– Да нет, все нормально. Та Лея… она не такая, совсем не такая, как я, – просто сказала девушка. – Нельзя утверждать, что мы две разные демонессы, у нас все-таки общий стержень. Но душа Теи гораздо сильнее моей, подумай только, ей было пятьсот, а мне всего двенадцать лет…

– Надо будет обязательно найти способ! – сказала Карен, подходя ближе и опускаясь на песок рядом с демонессой. – Такая ты мне нравишься больше! – открыто улыбаясь, уточнила Карен.

– Я себе тоже такая нравлюсь больше, – подмигнула Лея.

Во время разговора девушка ни на минуту не отвлекалась от рисования на песке. Никому и в голову не пришло бы, что она делает это не просто так, пока туман не задрожал и не начал таять, обнажая… озеро.

– Что это? – ахнула Карен.

– Озеро, – улыбнулась демонесса, поднимаясь на ноги и избавляясь от своего платья. – Рыбу ловить, купаться, на лодке кататься.

Весело хихикнув, Лея рыбкой нырнула в воду, пару раз ее голова показалась на поверхности, а потом пропала из виду.

– Вот это да! – протянул Вир. – Дух, ты ей помогал?

– Нет. Все полностью ее расчет, – ответила тень на песке, изогнувшись в сторону озера. – Ее исполнение, ее магия.

– Может, ты знаешь, как можно ей помочь? – поинтересовался Стар.

– Я – нет, но я догадываюсь, у кого можно спросить.

– Узнаешь? – спросил Нейл.

– Конечно, мне такая Лея тоже больше нравится.

Серьезные дела были отложены. Почти всю ночь пятерка не спала, дурачась в озере и на берегу.

Под сводами огромного замка плыл тонкий хрустальный перезвон. К господину и владетелю, недавно вступившему в свои права, прибыли гости.

Лорд Вайтар встречал прибывающих обычно в Синей гостиной, где все подавляло непрошеных гостей. Стены, пол, потолок были сделаны из синего мореного дерева, а окна были узкими, через них совсем не попадало света. Дополняла картину массивная черная мебель на толстых ножках.