Олеся Шалюкова - Ночь теней

— Каким? — перебила ее Карен.

— Черные цветы — лучшее средство для того, кто хочет сохранить смерть в теле.

— Э?

— Тело как бы забывает, что оно когда-то было живым.

— И зачем?

— Не знаю. — Ольга пожала плечами. — Просто интересное и очень бесполезное свойство.

— Бесполезное? Нет! Кажется, я знаю, кому оно может понадобиться. Проводишь меня к цветам?

Амазонка несколько минут смотрела на вдохновенное лицо Карен, потом пожала плечами.

— Ты меня купила. Ты моя госпожа. И тебе достаточно мне просто приказать.

— Тогда я приказываю…

Конструкцию, которую на глазах у Вира возвели Уна и Тайган, нельзя было назвать иначе, как бредом пьяного архитектора.

На трех стальных опорах были расположены три круга. Пересекаясь в нескольких местах, они образовывали странный шар. На двух таких точках пересечения качались два гроба. Внизу же под опорами стоял алтарь. И пока Тайган что-то делал с опорами, Уна разрисовывала алтарь закорючками.

— Все! Теперь осталась самая малость.

— Малость?

— Нам нужны цветы. — Уна тряхнула головой. — И если мы с Таем правильно все рассчитали и верно свели вероятности, то сейчас этот цветок нам принесет Карен.

— Свели вероятности? — недоуменно повторил Вир.

— Ну я же все-таки дочь Судьбы, — засмеялась девушка. — О. А вот и Карен.

Серебристый провал появился и тут же пропал, оставив стихиарию, злобно отряхивающуюся от многочисленных колючек.

— Жуть! Жуть! — сказала она, отдавая Тайгану один черный цветок на длинном стебле. — Вы так больше не делайте! Одно дело слышать чужие мысли или телепатически разговаривать, а другое — получить кусок чужой памяти и потерять управление над своим телом!

— Извини. — Уна чуть смутилась. — Мы не подумали об этом.

— Ничего. Проехали. Мне надо было поторопиться.

— Здесь не надо. — Тайган разделил цветок на три части и разложил на тела девушек и на алтарь. — Как ни странно, здесь у нас есть время. Так что отходите подальше и посидите немного спокойно.

Карен кивнула и, взяв Вира за руку, утянула за собой.

— Идем. Нам нельзя им мешать.

Эльф апатично кивнул. Надежда в его сердце неожиданно исчезла, словно ее там никогда и не было.

Лея открыла глаза, опустила голову, пережидая, пока перестанет идти кровь из носа, и только потом посмотрела на Интессо.

Беловолосый сидел в соседнем кресле, рассматривая свои сцепленные руки.

— Как ты это сделала?

Демонесса расстегнула кандалы на своих ногах и начала разминать щиколотки, восстанавливая кровообращение.

— Это не я, — буркнула она подавленно.

— А кто? — удивился Тень Смерти.

— Я, — откидывая в сторону уже ненужные щиты, в комнату шагнул Нейл.

— Как? — ахнул Интессо, на какой-то миг ему изменила его беспристрастность.

Дракон пожал плечами.

— Да в принципе все очень просто. Ты прервал один очень важный обряд. И когда уносил Лею, зацепил телепортом и мой маяк. Когда Лея пришла в себя, а ты на краткий миг расслабился, я закинул аркан и зашел в гости сам.

Интессо помолчал, а потом захохотал.

— Я тебя недооценил. Я совсем упустил из виду, что та вероятность из будущего и все это имеют мало общего.

— При чем здесь та вероятность? — нахмурилась Лея.

Тессо пожал плечами.

— Я забрал тебя… в той вероятности. И ведь никто не пришел к тебе на помощь. Виру, как и сейчас, было не до этого. Стар попал в ловушку Судьбы, и Карен с Нейлом отправились его выручать. Я выбрал удобный момент и украл тебя.

— Врешь, — просто сказала Лея, — за мной пришли. Другое дело, что возвращать им уже было некого.

Интессо неожиданно для Нейла опустил голову. Дракон посмотрел на демонессу, взглядом прося пояснений. И неожиданно в багровых глазах увидел.

Холодный неприветливый зал. Запах сырости и тлена. Высокий каменный трон, на котором сидит Интессо. А у подножия трона — кукла.

Совершенная кожа, совершенные линии тела. Кукла сидела, уронив голову на руки, и алые волосы, заплетенные в мелкие косички, безвольно стелились вдоль ее лица, закрывая его.

Словно услышав шаги, кукла повернула голову. С совершенного личика смотрели пустые багровые глаза…

Нейл вздрогнул и отвел взгляд в сторону от Леи, разрывая нить воспоминаний. Интессо посмотрел на демонессу.

— Я не знал, что твой дар все-таки проснулся.

— Я тебе не говорила, — согласилась девушка. — Пусть не сразу, но я все же заподозрила неладное. И начала готовить площадку. Для приказа.

— Приказа?

— Я проклинала тебя. И одновременно с этим оплетала паутиной «последнего приказа». Проклятия сгорали, а паутина проходила. Это была кропотливая работа…

— И что ты хотела мне приказать? — уточнил Тессо.

— Ты ведь меня обманул. Я приняла твою клятву. Но потом об этом пожалела, поняв, что именно на меня ты сделал свою ставку. Именно под твоим «чутким» руководством я должна была убить Судьбу. И «последний приказ» я хотела использовать для того, чтобы разорвать ту клятву, что ты мне дал.

— Что-то изменилось?

— Ты знаешь что. Вир. — Лея наклонила голову. — Я хочу, чтобы ты воскресил девушку.

Интессо помолчал.

— Для этого нужен донор, — словно немного сомневаясь, заметил он.

— Я знаю. Я им стану.

Беловолосый усмехнулся. В его янтарных глазах полыхнуло что-то личное… отчего демонесса смутилась, отводя взгляд в сторону. Нейлу же только и оставалось, что смотреть сначала на одну, потом на другого, пытаясь понять, что же такое происходит.

— Не боишься, что я заберу больше, чем ты можешь отдать?

— Я готова заплатить такую цену.

— Цена за жизнь, да? — Интессо встал, руками он уперся в стену с двух сторон от шеи девушки так, что она неожиданно оказалась в ловушке.

Нейл шагнул к ним, но…

«Стой. Верь мне».

— Ты не думаешь, что сейчас я могу тебя убить?

— Убивай, — согласилась Лея. — И тогда «последний приказ» все равно вступит в силу. С другими исходными предпосылками.

— Это как? — заинтересовался Интессо, уловивший подвох.

Лея слабо улыбнулась и вдруг попросила:

— Хватит. Тессо, хватит строить из себя дурака и шута. Ты никогда не был ни первым, ни вторым!

Беловолосый вздрогнул и шагнул в сторону, отступая от демонессы. Щелкнув пальцами, он разорвал кандалы и отвернулся.

Тут же тонкие руки обвили его шею.

— Пожалуйста. Помоги мне. Моей звезде. Я уже сходила с ума. Я знаю, что это такое. И я не хочу, чтобы то же самое испытал Вир. Тебе это совершенно несложно, Тессо.

— У меня есть цель. И нам с тобой не по пути. Ты помнишь об этом?

Нейл смотрел и не верил своим глазам. Беловолосый мужчина был невероятно опасен. Его тихий голос немного вибрировал от скрытой силы. В янтарных глазах не было ничего. Холодный взгляд, лишенный и тени эмоций, засасывал в свою тьму…