Олеся Шалюкова - Ночь теней

— Да не на тебя!

Тайган не договорил. Ветка, куда пересела девушка, треснула… и обломилась. С тихим вскриком Уна свалилась вниз.

Отчаянно зажмурившись, чтобы не видеть стремительно приближающуюся землю, девушка не увидела и алого дракона, сорвавшегося за ней.

Миг бесконечного падения, когда казалось, что не успеешь… — и тонкое тело в огромных когтях. Приземлившись на поляну, Тайган обернулся и поднял Уну на руки.

— Я разбилась? Насмерть? — поинтересовалась она, не открывая глаз.

Тихий смешок и легкое прикосновение губ к волосам. Такое знакомое тепло, окутывающее со всех сторон.

— Тай?

— Что?

— Ты опять меня поймал.

— Я же говорил, что рядом со мной тебе не будет страшна высота, потому что я успею тебя поймать. Неужели ты забыла?

— Нет. — Уна тихо засмеялась, согреваясь в руках парня.

— Ты успокоилась?

— Тебе тяжело? Тогда отпускай меня.

Тайган промолчал, но не отпустил.

«Была бы моя воля, я бы никогда тебя не отпустил…»

Девушка мягко улыбнулась, потом посмотрела на парня.

— А знаешь, это заклинание не должно было на нас подействовать!

— Не должно было?

— Нет. Разве только, — Уна задумалась, потом подняла голову, — нас можно назвать «парой»?

— Смотря что вкладывать в это понятие, — ответил дракон с легкой улыбкой. — Если не любовь до гроба, то, конечно, можно. Я клялся тебя защищать. И буду делать это столько, сколько потребуется. Пока…

— Пока? — требовательно повторила девушка.

Улыбнувшись, Тайган положил подбородок на макушку девушки.

— Пока не появится тот мужчина, который докажет, что сможет тебя защитить.

— Зачем мне другой защитник и другой мужчина, если у меня есть ты? — недоуменно ответила Уна. — Ведь…

— Однажды появится тот, кого ты полюбишь, — спокойно ответил Тайган.

— Ну и что? Ты же… ты же не оставишь меня? Нет?

— Разве нормальный мужчина потерпит рядом кого-то еще, кто претендует на его любимую?

— Не знаю, тебе виднее. Вот только я не хочу тебя терять.

— Разве я сказал, что ты меня потеряешь? — удивился парень. — Я всегда буду рядом. Возможно, не так близко, как сегодня. Но достаточно близко для того, чтобы тебя поймать.

Девушка молчала.

— Это обещание? — тихо спросила она.

— Если ты так хочешь — то да, обещание.

— Хочу.

Опустив Уну на поляну, Тай посмотрел на нее:

— Как клясться? Кровью? Словами?

Девушка смешно оттопырила мизинчик. Мизинец Тайгана коснулся ее.

— Что бы ни случилось, я буду тебя защищать. Клянусь.

Уна улыбнулась и отступила в сторону. Легкая дрожь, скользнувшая по ее телу, не прошла незамеченной. На ее плечи тут же опустилась куртка, нагретая теплом дракона.

— Не хочу, чтобы ты заболела, к тому же не забывай, что я дракон. И мне холодно не будет.

Девушка закатила глаза.

— Как всегда. В первую очередь позаботиться обо мне. А потом о себе?

— Конечно. Так правильно.

Тайган устроился у корней дерева. Немного подумав, Уна села с ним рядом и устроилась поудобнее. А потом закрыла глаза.

Погружаясь в глубины сна, она еще подумала.

«Такой теплый, заботливый. Уверенный в себе. Он действительно сможет защитить от всего на свете… Но почему же подействовало заклинание? Ведь для этого нужна любовь…»

Какая-то мысль промелькнула в глубине и тут же исчезла. Уна спала.

Тайган смотрел на девушку в своих руках. И кто знает, что за чувство было в его глазах.

— Это… это просто возмутительно! — Карен ударила ногой в стену и тут же застонала от боли.

— Карен, — вампир оторвал взгляд от карт в своих руках и посмотрел на девушку, — не злись.

— Да я еще ни разу не была в тюрьме! — возмутилась стихиария. Голос ее зазвенел, поднимаясь на немыслимую высоту. — И вообще, почему ты такой спокойный? Тебя что, ничего не касается?

— А чего мне переживать? — удивился вампир, сгребая со стола очередной выигрыш. — Здесь тоже можно приятно провести время.

В следующий момент ладони Карен ударили по столу. Трое сокамерников рванули в разные стороны.

— А то, что на закате нас казнят, тебя не волнует? — ехидно уточнила девушка.

— Почему это должно меня волновать? — Стар поднял на Карен смеющийся взгляд. — Ты что распереживалась так? Обернешься да исчезнешь. Полное отсутствие магии на этой планете тебе преградой не будет.

— Не делай вид, что ты меня не понимаешь! — Карен сжала кулаки. — Я могу, конечно, уйти хоть сейчас! Но что будет с тобой?

— Ну убьют, — улыбнулся Стар, — ну…

На глазах у Карен появились слезы. У девушки затряслась губа, и она резко отвернулась.

Вампир подскочил к ней и повернул к себе, понимая, что что-то опять сделал не так.

— Карен, ну что с тобой?

— Ты дурак!

Маленькие кулачки застучали по широкой груди вампира. Стар перехватил запястья, осторожно приподнял лицо Карен.

— Ну что с тобой такое, маленькая? То уходишь, не желая со мной разговаривать. То устраиваешь истерику из-за моей смерти. Ты уж определись как-нибудь, как ко мне относишься и чего в твоем отношении ко мне больше!

И если в голосе Стара вначале еще звучала нежность, то под конец сухость и раздражение резали сердце стихиарии без ножа.

Отчаянным усилием девушка вырвалась и прижалась к толстым прутьям решетки. Заплаканная и растерянная, она выглядела такой беззащитной и хрупкой.

Стар сделал шаг вперед, но тут же на его плечо опустился пудовый кулак одного из игроков.

— Слышь, братан. Ты чего девушку обижаешь? Если она не нравится тебе, так отдай нам. А уж мы с ней хорошо проведем время.

Карен не успела даже ахнуть. В черных глазах вампира полыхнули алые огни. Круто повернувшись, он врезал амбалу. Огромная туша свела глазки в кучу и рухнула… как подрубленное дерево.

— Если вмешается кто-то еще, — с неприятным хрустом Стар размял пальцы, — то я такого умника убью. Еще вопросы?

Хлоп! Голова вампира мотнулась от пощечины.

Непонимание как снежный ком. Начинается с одного слова или взгляда… А затем набирает силу. С каждым разом становясь все больше и больше, пока не остается даже малейшего шанса на примирение.

Карен зажгла на ладони огонь, провела рукой по решетке, расплавленные капли образовали на полу горящую лужицу.

В эту арку шагнула вначале Карен, за ней последовал и Стар.

Карен он нашел по кровной связи. На крыше той самой многострадальной тюрьмы, где они очутились. Девушка медленно исчезала.

Рванувшись вперед, Стар сбил ее с ног, разрывая концентрацию. Выдохнув, вампир навис над растерянной, ничего не понимающей девушкой. От резкого выхода из состояния транса у нее кружилась голова. Парень скользнул ладонью по щеке девушки и улыбнулся:

— Кто сказал, что я тебя куда-то отпущу?

Голубые глаза полыхнули бешенством, резкая вспышка, и Карен опять начала исчезать.