Олеся Шалюкова - Ночь теней

— Но разве это обязательно делать так рано?

— Желательно.

— Ладно. Куда идти? Мне нужно широкое пространство.

— Тогда зал для тренировок.

— А? Он же в это время обычно занят! Или Нейл, или Интессо, или Стар!

— Никого нет.

— А куда все пропали? — изумленно уточнил эльф.

Нага вздохнула.

— Стар с Карен решили сделать что-то с джиннией. А остальные отправились на разведку на территорию кошек.

— А я?

— А тебя Лея просила заняться нашей клятвой, — повторила терпеливо Эления.

— Кто, — хлопнул глазами Вир, — Лея?

— Что тебя так удивляет?

Эльф недоуменно покрутил ладонью.

Перейдя в зал для тренировок, нага еле успевала крутить головой. Вир устроил в зале настоящий бедлам. Пол был исписан многочисленными рунами, кабалистическими знаками. Окна были завешаны грубой и очень плотной материей. На стенах висели светящиеся цепи.

— Странно выглядит, — задумчиво сказала Эления.

— Ничего странного, — вздохнул Вир. — Знаки объединения твоего народа, переноса на тебя долга, то же самое для Нэко. Возврат в прошлое и перенос прошлого в настоящее.

— Но… ты же… Это же полностью копирует обычный ритуал расторжения связи!

— Так я буду цепь разрывать! А как я по-другому ее увижу?

— Не понимаю, — вздохнула нага. — Но раз ты так делаешь, значит так надо.

— Надо, — кивнул Вир. — Становись вот сюда. Нэко, ты вот в это кольцо.

Тихо проскользнувшая в зал кошечка мурлыкнула и послушно встала туда, куда ей было указано. Набрав в грудь воздуха, Вир затянул что-то длинное и жутко монотонное. Нага недоуменно вслушивалась в набор заклинаний, Нэко нервно хихикала.

Эления уже хотела сказать, что у Вира ничего не получается, когда первая группа иероглифов засветилась.

У правительницы наг возникло ощущение, словно на ее плечи положили целую гору. Судя по побелевшему лицу кошечки, той пришлось не легче.

Загорелась вторая группа символов, и стены вокруг выцвели.

Вместо зала для тренировки был бесцветный мир, широкая поляна, высокая трава с острыми краями, волнами прогибающаяся под порывами ветра. Стоя на холме, нага и кошка оглядывались. По спине правительницы пробежали мурашки. Она уже видела это место! Она знала его! Здесь, на этом холме, который потом сровняли с землей, произносила ее мать магическую клятву!

Вир был здесь, стоял недалеко от них. Его волосы ветер не трогал. Нэко смотрела куда-то в сторону, словно избегая взгляда наги.

Небо в этом месте стремительно темнело, пока на холм не опустилась ночь, расцвеченная сиянием огромной полной луны.

Растаял холм, но каким-то образом в зале для тренировок появилась луна той ночи. Эления вскрикнула от боли, хватаясь за сердце. Между ней и Нэко протянулась серебряная цепь, покрытая ржавыми пятнами, очень похожими на кровь.

Эльф молнией метнулся вначале к кошечке, разрывая связь, а потом к Элении. И прежде чем кто-то из них успел ощутить боль от порванной связи, цепь рассыпалась в труху.

Вир без сил опустился на пол, рядом осела нага. Кошка свалилась в обморок минутой раньше.

— Надо было взять охрану, — простонал Вир. — Мы же сейчас как младенцы, даже хуже. Приходи кто хочешь. Делай что хочешь.

— И не говори, — согласилась Эления. — Может, нам…

Двери пронзительно заскрипели, открываясь. Из дверного косяка посыпались мелкие камешки и труха.

Появившаяся на пороге ледяная джинния кивнула и двинулась к эльфу со словами:

— Твоя смерть идет.

Два светлых силуэта на фоне безбрежной темноты стояли друг напротив друга. Тихий мужской голос спросил:

— О чем ты думаешь?

— Сейчас? Или вообще? — ответил ему нежный девичий.

— Наверное, сейчас. О том, что может быть потом, нам лучше не думать.

— Почему же?

— Я думаю, мы никогда уже не вернемся в свое время. Я думаю, что мы уже никогда не вернемся в свой… привычный нам мир.

— Почему? — Уна тихо засмеялась. — Может быть, Тайган, ты и неправ. Может быть, у нас есть шанс!

— Я прав.

— Почему?

— Потому что… в том будущем, нашем будущем, у нас неправильный мир.

— Ты так считаешь из-за того, что к нам прибыл корректор реальности?

— А разве может быть по-другому? Раз уж он прибыл — это что-то да значит. Раз он появился у нас с заданием разрушить нашу ветку вероятности, значит, в ней изначально было что-то неправильное. Возможно, этой отправной точкой был брак демонессы и дракона. Возможно, превращение Судьбы. То, что привело к такой вероятности, — изначально было неверным, из-за чего и появилось все это нагромождение невероятных событий.

Девушка задумалась, потом закинула руки за голову.

— Может, ты и прав. Но об этом надо было думать раньше… Когда еще было не поздно и можно было задать этот вопрос напрямую самому Тессо. А теперь мы в принципе его можем увидеть, но нам нечего ему предложить.

Тайган усмехнулся:

— Ты думаешь, ему очень нужны были наши подсказки?

— Нет. Я так не думаю. Но эта игра… она нравилась нам всем. К тому же, почему здесь он строит из себя… такого шута? Не показывая ни своей реальной силы… ни своей истинной сущности.

— Да, меня тоже интересует этот вопрос. — Мужчина приподнялся на локте. Вокруг по-прежнему плыла черная бесконечная ночь. — Этому перемещению все нет конца.

— Ты считаешь… что нам обязательно это делать?

— Конечно. У нас нет другого выбора. И никогда его не было.

— Никогда его не было? — Девушка изумленно развернулась к спутнику. — О чем ты, Тайган?

— Порой я думаю, что мы рождены только для этого… вот для этого перемещения, в конце которого нас ждут знания.

Уна вздохнула:

— Ты бредишь.

— Нет. Если немного подумаешь, то ты поймешь то же самое, что и я.

— Я так не думаю.

Ночь неожиданно просветлела. Девушка улыбнулась.

— Мы почти прибыли.

— Да? Это не радует…

Мужчина не успел объяснить, что именно вызывает в нем такой страх и такое недоумение… Темнота ночи растаяла, чтобы смениться чем-то другим, странным, но… правильным.

Словно они долгое время искали свое родное пристанище, и только тут нежданно-негаданно его обрели.

Стоя у огромного, во всю стену зеркала, девушка расчесывала свои короткие волосы. Черные глаза отражения смотрели на мир насмешливо и расчетливо, в то время как у той, что стояла перед зеркалом, — глаза были пусты… и мертвы.

Ни Тайган, ни Уна не могли ошибиться. Это однозначно была Судьба. Но какая-то очень странная. Дело было не в том, что в ней не было силы демиурга. И не в том, что здесь она была человеком.

Ни мужчина, ни девушка не могли никак понять…

Отражение вскинуло голову и улыбнулось. Хищная жуткая улыбка исказила тонкие губы.

— Дивитесь, детки? А ведь все очень просто… здесь я безумна!