МарияМария Утешева - Новая война

- Твою мать!!! - Взвыла я и, вывернувшись, резко обернулась. Передо мной стоял Нейт.

С-сволочь!..

- Спасибо. - Прошипела я. Мой тон был далек от благодарности, но мужчина не стал заострять на этом внимания и только холодно кивнул.

Боль в руке стала быстро затихать. Я вспомнила про Алисию и повернулась к девушке. Та уже пришла в себя, рыдания стихли, и теперь она только шмыгала носом.

- Все нормально?

Девушка кивнула.

- Привал. - Скомандовал Нейт громовым голосом. Прям у меня над ухом, я аж подпрыгнула от неожиданности.

- Нейт! - Рявкнула я. - Ты ж меня заикой сделаешь!

- Я это переживу. - Заверил командующий.

- Ублюдок! - Я плюнула ему под ноги. Я нарывалась на скандал, или на драку. А что? Я тоже испугалась, эмоции требовали выхода, а сидеть и реветь как магичка, мне не хотелось.

Мужчина обжег меня яростным взглядом и подошел ближе.

- Леди, у меня вероятно плохо со слухом, вы, вероятно, что-то сказали? - Обманчиво ласково спросил он.

- Да сэр. Я сказала, что вы ублюдок. - Так же ласково ответила я. А чего бояться? Он дал обещание королю, я тоже, убивать мы друг друга не будем, ну может мне ребра пересчитают, может ему, первый раз что ли? Мной овладела отчаянная радость и предвкушение схватки.

- Дура, я ж тебя в порошок сотру.

- Рискни.

Вдруг между нами вырос Стартим, он встал лицом к Нейту и громко произнес:

- Я отвечу за нее.

- Ты больной? - возмутилась я.

- Крошка, помолчи! - Резко бросил Великан. - И следи в следующий раз за своим языком!

- Оба занялись своими делами! - Зло рыкнул Нейт. - И что бы я вас больше не видел!

Он развернулся и направился к своему коню.

- Аранта. Ради бога, объясни, что с тобой происходит?!

Великан повернулся ко мне и сложил руки на груди. Я задрала голову, посмотрела другу в глаза и тяжко вздохнула.

- Он меня бесит... - нехотя призналась я.

- Почему?

- Не знаю.

- Не знаешь? Вы знакомы от силы пару дней, и за это время уже поцапались раз десять!

- Я же сказала, не знаю! И не надо читать мне нотаций, я уже не маленькая девочка. И защищать меня не нужно, я вполне могу за себя постоять!

- Да ну? Но ведешь ты себя именно как ребенок! - Припечатал Стартим. - И лезешь на противника, который тебе не по зубам!

- Стартим... - я глубоко вдохнула, стараясь совладать с подступающей яростью - ...пойди, поешь чего-нибудь, или просто отдохни, только не трогай меня сейчас.

- Хорошо, я тебя оставлю, но впредь постарайся не нарываться, с Нейтом тебе не справится, и ты прекрасно это знаешь!

С этими словами великан удалился. Я была расстроена, и более всего меня расстраивало, что Стар прав - я веду себя как испорченный ребенок...

Начиная с этого дня, мы с Нейтом не разговаривали и вообще старались не пересекаться. Стартим все время был рядом, мы весело проводили время и в целом, путешествие пока проходило не плохо. Мы ни куда не заезжали, ночевали под открытым небом, пополняли воду в ручьях. Но через несколько дней наша провизия подошла к концу, и нам все, же пришлось заехать в небольшую деревушку. Здесь мы закупили продукты и узнали последние новости.

Если отбросить сплетни типа: "А соседка-то гулящая, вон как перед мужиками хвостом вертит!" и "корова неспроста подохла, это Малинья, ведьма проклятая, постаралась", то людей будоражила одна весть - грядет война. Так что зря Артим утверждал, что об этом никому не известно.

И чем ближе мы подъезжали к границе, тем очевидней это становилось. Люди ходили угрюмые, кто-то, не дожидаясь официального объявления, снимался с места и уезжал вглубь королевства.

Простые крестьяне боялись. У многих еще были свежи воспоминания о прошлой войне, народ не хотел воевать, он хотел спокойной жизни на своей земле. Таковым было мнение большинства. Но были и другие, кто закупал оружие и агитировал народ на защиту своих семей, или же просто поступал в армию.

И повсюду, куда бы мы ни заезжали, был слышен панический шепоток - война... Война. Война!

Я мрачнела с каждым днем. Во мне крепла решимость сделать все от меня зависящее, чтобы войны не было, вот только что я могу?

В случае если мы найдем виновников и предоставим королю Иниру доказательства, он отменит войну? Возможно, но не факт. А если покушение было лишь предлогом? Если его вообще не было? Что тогда мы сможем сделать?

Остальные члены команды также становились угрюмыми и не разговорчивыми. Одно дело знать, что война возможна, и совсем другое видеть своими глазами ее приближение.

До границы оставалось примерно два дня пути. Ни что не предвещало беды, и я уже готова была констатировать факт, что мы смогли добраться без происшествий! Ага.... Щас!!!

Стемнело. Наш отряд бодро чесал по лесной дорожке, в поисках ночной стоянки. Светила луна, дул приятный ветерок, шелестели листики... Красота короче...

Мы с ребятами перекидывались шутками и веселыми комментариями. Нейт, как всегда, угрюмо молчал.... Но, это нормально, и уже ни кто не обращал на старшего особого внимания...

И вдруг (о чудо!) он заговорил. Да как! ...Матом.

Под ним споткнулся конь, да так "удачно", что воин с него аккуратненько сполз. А если бы не цеплялся так упрямо, то это случилось бы и быстрее и более безболезненно для его гордости. Потому что, наблюдая за его "падением", да еще с такого ракурса (вид сзади) - ржали все!

И только позже, когда радость несколько улеглась, мы поняли, что все это вкупе, спасло ему жизнь.

Позже - это когда мы разглядели, что сзади Нейта стоит небольших размеров Патир - некрупная лесная нечисть. Патиры питаются всем, что ни попади, предпочитая среди прочего, человеческое мясо. Причем за него они готовы драться до последнего. А учитывая, что это невзрачное на вид существо, обладает внушительной силой, потрясающей ловкостью и скоростью, и как бонус рядом острейших зубов, чаще всего они выходят победителем даже из неравной схватки. Кроме этого, они умеют сливаться с лесом, и отличить их от окружающей местности почти не возможно. В общем, ни кому не хотелось бы с ними встречаться...

Судя по удивленной физиономии Патира, тот прыгнул на Нейта, но промахнулся, как раз из-за того, что человек упал с лошади. И сейчас эта тварь готовилась снова прыгнуть на свою жертву!

Была еще одна проблема... Нечисть заметили только я, лекарь и магичка, Нейт к нему вообще спиной стоял, остальные пытались отсмеяться...

Магичка растерянно смотрела на неведому зверюшку, Архаин беззвучно открывал и закрывал рот. Действовать, как всегда пришлось мне...

Я зачем-то посмотрела на Нейта. Встретившись с ним взглядом, резко присела и, выхватив кинжал из сапога, метнула его в сторону приготовившейся к прыжку твари. Попутно я успела заметить, как удивленно вытянулось лицо воина. По ходу он решил, что я собралась его убивать...