Ирина Бондарь - Последний дракон в Паутине

После ужина я оставила Лизу обучать Кьена некоторым приемам боя на мечах, а сама заперлась в свободной комнате, разложив перед собой новенькую карту. Присутствие ауры отражения жгло изнутри каленым железом, но из-за особенностей строения местного магического эфира я не могла идти по его следу, как в Ольмии я шла за Дарреном. Приходилось искать обходные пути. Я очертила вокруг карты круг из зачарованного песка, купленного сегодня в магической лавке. Это было необходимо для того, чтобы усилить связь с землей. Зажгла три желтые свечки, положила в центр карты мелкий камешек, который до этого несколько минут согревала в ладони, и произнесла необходимые слова.

По рисунку на карте прошла мелкая дрожь, потом камешек завертелся, раскалываясь надвое. Одна половинка прокатилась до отметки, обозначающей столицу, вторая – чуть северней, к городу с названием Миленск. Именно там и следовало искать второе отражение, до которого, судя по карте, было еще четыре дня пути через леса.

Я попрощалась с товарищами, наказав Лизке тренировать мальчишку до седьмого пота, не сильно при этом задираясь, а Кьену – чтоб слушался воительницу беспрекословно. Потом чмокнула обоих, вызвав у подростка краску смущения, оседлала кудрявую лошадку и отправилась в путь. Раз уж я взяла на себя заботу о мальчике, надо было научить его чему-нибудь полезному, прежде чем я придумаю, куда его пристроить.

Я быстро продвигалась в глубь Славии, изредка останавливаясь, чтобы размяться и перекусить. Спать не хотелось, так что только на третий день пути я позволила себе забыться сном на пару часов, да и Шоко надо было отдохнуть. Так я назвала своего скакуна в честь лучшего лакомства, которое мне удалось отведать в одном из миров, шоколад называлось. При воспоминании о горьковато-сладких ломтиках, которые таяли во рту, я чуть не захлебнулась слюной.

Еще через три часа, когда до Миленска, по моим расчетам, оставалось чуть больше, чем полдня пути, я нашла то, что мне надо. Посреди леса стоял небольшой деревянный домик с покосившейся крышей, разбитыми окнами и заросшим палисадником. Отлично, тут и поселюсь в качестве лесной ведуньи-травницы.

Остаток дня я с помощью магии и тряпки с водой наводила порядок в своем будущем жилище. Выметала сор из дома, выгоняла поселившихся там толстых нахальных мусов, которые изгрызли оставленные предыдущим хозяином мешки с крупами. Застеклила окна, починила крышу, избавилась от грязи и птичьего помета. В доме было всего две комнаты и просторная прихожая, в которой стоял шкаф с разносолами в банках и другими припасами, до которых не успели добраться прожорливые мусы.

Комната, примыкавшая к прихожей, служила столовой, гостиной и кухней одновременно. Большие окна с серыми от грязи занавесками, которые пришлось выбросить, смотрели прямо на поросший сорняками палисадник, где угадывались еще не до конца задушенные вьюнами овощи и душистые травы. Широкая печь, очищенная от копоти и грязи, оказалась украшена красными и желтыми узорами и была исправна. Стол, три табуретки, широкая скамья и шкаф с книгами – вот и вся обстановка. Во второй комнате была небольшая спальня с широкой кроватью и платяным шкафом. Судя по всему, тут жил либо лесник, либо охотник. После небольшой ворожбы над найденной в шкафу рубахой я выяснила, что ее хозяин уже несколько лет как покинул мир живых. Так что можно было с полным правом называть себя новой хозяйкой чистого домика.

Ночь я провела вполне комфортно, матрац на кровати был хоть и старый, но не продавленный, не пах сыростью и старостью, да и насекомых в нем никаких не завелось. Так что наутро я проснулась бодрая и отправилась в Миленск на разведку. Потолкалась в толпе на местном рынке, послушала сплетни кумушек-торговок, купила необходимую в хозяйстве утварь, которую не нашла в доме. С помощью нехитрых магических ухищрений примелькалась как можно большему количеству народа, внушила им, что я лесная знахарка, которая уже несколько лет живет неподалеку в уединенном доме в лесу, помогает при случае избавиться от хворей травяными настойками и мазями.

– Здравствуйте, Лея, давненько к нам не захаживали! – приветствовал меня абсолютно незнакомый дяденька, у которого я как раз покупала медовые соты к чаю. Сластена, ничего не могу поделать!

– И вам добрый день, Никон! Мне в глуши все же интересней, чем в городе! Как ваше семейство поживает?

– Прекрасно, после того отвара, что вы приготовили, дети уже год ничем не болели, не простужались, так что милости просим в гости, всегда вам рады!

Заклинание, как я его называла «заморочливое», работало отлично. А я укладывала все новые покупки в бездонную сумку, прислушиваясь к разговорам, просматривая объявления и записи на информационных столбах рынка. Советника в этом мире звали Даррен ди Ойне, он исполнял обязанности лорда северных земель, главнокомандующего армии, частенько наведывался в столицу и был возмутительно холост, как мне сообщила одна болтливая торговка пряностями.

– Вы представляете, дорогая Лея, мужик в самом соку – и до сих пор не обзавелся наследниками! На него все придворные красотки вешаются, он позабавится и бежит своими вояками командовать!

– Да, непорядок, – отвечала я, с трудом сдерживая зубовный скрежет.

Я вернулась домой, разложила покупки, повесила на окна новые занавески. И все не могла успокоиться при мысли о том, что мой Даррен там крутит шашни с барышнями, пока я вынуждена терпеть проклятые брачные браслеты! Ну, милый, я до тебя доберусь!

Шли дни. Я варила разные зелья, заполняя бутылочки и пузырьки полезными отварами, чтобы не выходить из образа лесной травницы. Под потолком сушились связки ароматных трав и цветов, так что в доме стало уютнее. Мази для заживления ран, от боли в суставах и пояснице, от синяков и ожогов и многие прочие выстраивались в ряды на полках. В прихожей ждала своего часа спиртовая настойка на диком меду и лесных ягодах, в палисаднике царил образцовый порядок. Не скажу, что такой образ жизни очень сильно мне нравился, но отсутствие людей и суеты уж точно помогало привести мысли в порядок. По вечерам я связывалась с Лизой через кристалл, болтала с ней, выслушивала новости о занятиях с Кьеном и их поисках, терпела язвительные комментарии о волшебном превращении грозного боевого мага в деревенскую ведьму. Новостей было крайне мало, ведь информация о драконах тщательно уничтожалась на протяжении почти тысячи лет.

Предпоследний день года встретил меня ярким солнцем и довольно теплой погодой. С самого утра я посмотрела на свою карту, которая показала, что мой дорогой советник посетил столицу и возвращался в свой замок неподалеку от Миленска как раз через лес, в котором я его ждала. Отлично! Думаю, во второй половине дня мы и встретимся.