Ли Дэн - С небес об землю

— Одно другому не мешает, — покачал головой Ив. — Даже если Могущественные не захотят покорять козлоногих, мы можем использовать эффекторы для планетарной обороны и перебрасывать их туда принудительно.

— И все-таки, полагаю, спешить не стоит, — не согласился Шеллар. — Судя по тому, как ведут себя наши пленники, они антагонисты. Так что, думаю, когда они доберутся до своих и изложат концепцию другой стороны, то ни о каком прокладывании Пути и покорении человечества не будет идти речи. По крайней мере, до полной победы над новым врагом.

— А что нам даст ожидание?

— Вы же сами сказали, что экономика и так перегружена. И, кроме того, скажите, кому надо сражаться с козлоногими — людям или Могущественным?

— Как следует из плана — Могущественным.

— Тогда зачем вам брать на себя эти хлопоты? Когда они получат информацию о козлоногих и примут решение о новой экспансии, то начнут искать путь в их Реальность. Подбросьте им информацию о том, что люди владеют технологией, позволяющей проникнуть в Реальность козлоногих, и что вы готовы передать техническую документацию на эффекторы. Пусть они сами их строят, задействовав свои мощности. А люди останутся владельцем информационной системы Вариатора Реальности. Тогда по необходимости Могущественные пойдут на сотрудничество с человечеством. А ведь сотрудничество, а не покорение — это и есть главная цель нашего плана. Не так ли? — Шеллар в упор посмотрел на Ива.

— Хм, — хмыкнул тот. — А если они попытаются захватить и сам Вариатор?

— Это у них не выйдет. Вся аппаратная часть находится здесь, а программная часть распределена по мегасети Альфы. В нашу Реальность им не добраться.

— А если?..

— Меры по защите приняты беспрецедентные.

— И как последний бастион, — улыбнулся Сантьяга — у нас есть еще Инга.

Присутствующие расхохотались.

— У меня к вам вопрос, Ив, — сказал Хедин. — Видите ли, у нас есть разработка, позволяющая предотвратить проникновение козлоногих в Миры, что не позволит им прокладывать свой Путь. Но дело в том, что для этого требуется внутри Мира установить некоторые артефакты в определенных опорных точках. Сложность заключается в том, что расстояние между этими опорными точками должно быть в сотни и тысячи световых лет. А мы и наши помощники можем проходить только в центральный мир каждого Мира. Перемещение же магическими средствами магических сущностей внутри Мира между звезд приводит к дестабилизации Мира и поглощению его Хаосом. Можно ли в вашей Реальности заказать быстрые космические корабли для этой цели? Мы можем оплатить заказ хоть полезными ископаемыми, хоть продовольствием, хоть произведениями искусства.

— Я думаю, проблем с этим не будет. Надо только выбрать подходящие верфи. Давайте мы с вами этот вопрос обсудим отдельно.

— У меня есть небольшое добавление, — сказал до этого скромно сидящий в углу Кортес. — Мы планируем, что наши пленники принесут своим информацию друг о друге. Я предлагаю несколько усилить их эмоциональное воздействие и сделать из них мессий. Чтобы они не просто рассказывали, а проповедовали, увлекая своей убежденностью остальных. Тогда нужный эффект будет достигнут гораздо быстрее и надежнее.

— А как вы собираетесь этого добиться? — поинтересовался Ракот.

— Поставить им психоблок сверхценности идеи. А дальше они все сделают сами.

— Мэтр Максимильяно, — повернулся к тому Хедин. — Это возможно?

— В принципе, да. Но наши техники этого не позволяют достичь.

— Насколько я представляю, Гесер и Завулон смогут это сделать. Они уже делали это на Саракше. Если нет возражений, то я могу сходить за ними.

Не получив возражений Кортес поднялся и внезапно исчез.

Не успели ошарашенные зрители что-либо сказать, как Кортес снова возник в комнате уже в компании Гесера и Завулона.

— Кортес! Как вы это сделали? — воскликнул Творец. — Ведь странствовать по Реальностям не под силу даже мне и Богам! На это способен только Мировой Разум, потому что разум давно пустили по миру.

— С нашей точки зрения, — поддержал его Хедин, — вы совершили чудо. Еще несколько таких чудес и в храмах вместо «О, Господи» начнут говорить: «О, Госбезопасность».

— Боги, что, — пожал плечами Кортес, опускаясь в кресло. — Они люди публичные. Им пристало творить чудеса только в тварном мире. А я служил в спецподразделении. И нам жизненно необходимо было уметь проходить незаметно куда надо, и так же незаметно уходить оттуда. А чем иная Реальность отличается, скажем, от президентского дворца или командного пункта стратегических войск. Практически ничем. Разве что охраняется гораздо хуже.

Пока Гесер и Завулон занимались пленниками, Кортес нашел Ингу и Артема. Рассказав им план организации побега пленников и уточнив их роли в этом мероприятии, Кортес добавил.

— Можете потом постранствовать в Реальности Творца, но, Инга, я запрещаю тебе третировать Могущественных. Они должны сражаться с козлоногими, а не прятаться по закоулкам Вселенной. Да и в мирах людей постарайся сдерживать свои порывы. Веди себя прилично, как будто ты уже большая.

Можешь порезвиться на Таире. Эти торгаши не заслуживают спокойной жизни.

И, так и быть, отдаю тебе на потраву Реймейк. Эти чудаки уже несколько столетий добиваются какой-то непонятной независимости. А в последнее время изрядно попортили крови Тэре, жене Ива и по совместительству королеве королевства Тэлинор, в которое входит Реймейк. Им, я думаю, будет полезно, осознать свое неправильное поведение, воспылать верноподданническими чувствами к короне и молить о спасении от рыжей напасти.

Ясс сидел на полу, прислонившись спиной к стене и согнув колени, которые поднимались выше только начинавших отрастать рогов. Перед его глазами проходила вся его жизнь. Он видел сверкающие чертоги Пославшего. Видел тропы Изнанки и Миры, как включенные в Путь, так и подготавливаемые к этому акту Разрушения.

Потом перед глазами бессвязно проносились обрывки событий, произошедших с ним со дня пленения. Затем перед глазами вставал Алый Враг, с которым они последнее время вели ожесточенные споры, и кровь быстрее бежала по жилам, глаза разгорались красным огнем, освещавшим комнату, а ярость заставляла напрягаться все мышцы, готовя тело к жестокому бою на смерть с этой алой тварью.

А потом перед мысленным взором с хохотом проносилась Рыжая Ведьма, и Ясс съеживался, стараясь стать как можно незаметнее.

Потом его отпускало, дрожь в ослабевшем теле постепенно замирала, и мысли снова начинали свой непрестанный хаотичный бег.

И вдруг — Ясс не уловил момента, когда все изменилось, путаница мыслей прекратилась и все стало кристально ясно. Он даже удивился тому, что раньше этого не понимал. Они прокладывали Путь для того, чтобы встретиться с Алыми Врагами. Пока те существуют, ни о каком мире или дальнейшей прокладке Пути речи быть не может. В Миры людей им путь заказан, ибо есть Рыжая Ведьма, которая, несомненно, послана Пославшим, чтобы остановить дальнейшее строительство Пути и объявить Строителям истинную волю Пославшего и их истинное предназначение.