Ли Дэн - С небес об землю

— Я должна выбрать сейчас?

— Да, пока мы находимся здесь, в сумраке. Выбирай, и сумрак наложит на тебя свою печать.

Завулон, улыбаясь, сделал шаг вперед.

— Теперь мой ход. Выбирай, Настя. Посмотри на нас. Я Темный, он — Светлый. Мой враг все сказал правильно. И он не соврал. Светлым не пристало врать. Они могут только не договаривать или умалчивать. Они — Светлые — на стороне Добра, как напыщенно провозгласил мой враг. Только он не сказал, что убитый тобою вампир охотился именно на тебя. А они стояли рядом и просто смотрели. Спроси его, правда ли это?

Настя настороженно посмотрела на меня.

— Это так?

— Да.

— А почему именно на меня?

Я помолчал, глубоко вздохнул и бросился, как в ледяную воду.

— Видишь ли, Настя. Между нами и Темными заключен Договор. И мы, выполняя Договор, поддерживаем равновесие. Это сложно сразу объяснить. Когда ты будешь учиться, ты поймешь. А пока прошу просто поверить мне. По-другому я поступить не мог. Не имел права. Обычно вампиры обходятся донорской кровью. Но иногда им требуется живая кровь. И тогда им выдают лицензию. У этого вампира была лицензия на охоту.

— На меня?

— Да.

Девушка в ужасе отшатнулась.

— Так чем же вы лучше их? — она сделала шаг к Завулону и прижалась к нему. Завулон победно улыбнулся, обнимая девушку за плечи.

— Ты поймешь, ты все поймешь, — как молитву твердил я, не зная, что сказать.

— Когда? Когда я буду учиться? После того, как сделаю выбор? А сейчас я должна слепо поверить тебе только потому, что ты так говоришь?

— Хорошо, — медленно сказал я, внутренне собираясь. — Ты хотела знать, чем мы отличаемся от Темных? Я покажу тебе.

И прежде чем Завулон смог догадаться о моих намерениях я ударил по ним заклятьем Подчинения, одновременно создавая сферу отрицания, укрывшую нас всех. В следующий момент я рывком нырнул на нижние слои сумрака, перенося в сфере всех троих. Я понимал, что Завулону понадобится секунда-полторы, чтобы преодолеть мое заклятие. Но этого мне хватило, чтобы проскочить несколько слоев и оказаться в самой сердцевине сумрака. Мало кто из Темных и Светлых достигал таких глубин. Таких Иных можно было пересчитать по пальцам. Я еще раз мысленно поблагодарил Светку за то, что она заставляла меня постоянно тренироваться, буквально за руку водя по сумраку, в котором она чувствовала себя и ориентировалась, как рыба в воде.

— Мы отличаемся внутренней сущностью, — сказал я. И она хорошо видна здесь — эта печать, которую накладывает на нас сумрак после сделанного выбора. Посмотри на меня. А теперь посмотри на него.

Руки Завулона бессильно упали. Он уже понял, что проиграл, но смотрел на меня с непонятным сожалением.

Девушка сделала шаг в сторону, встав так, чтобы мы с Завулоном оказались примерно на одинаковом расстоянии, и посмотрела на Завулона. Тело его изменялось. Одежда осыпалась клочьями. Тело покрыла тускло блестящая чешуя. Голова вытянулась и покрылась шерстью. Уши заострились и оттопырились. Пальцы на руках вытянулись и превратились в кривые когти. Сзади появился короткий толстый хвост, а из безгубого рта то и дело выскакивал и прятался обратно раздвоенный язык. Перед нами стоял классический демон.

— Выбирай, — повторил я.

Она растеряно посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Завулона и, наконец, решившись, шагнула ко мне.

— Ты выиграл, — раздался рыкающий голос. — Это был сильный ход. Главное для женщины не Добро и Зло, а то, как она выглядит. Поздравляю. Но вряд ли буду завидовать. Ты умрешь сегодня. Прощай, враг мой. Я буду скучать без тебя. Жалко терять достойного противника.

Он повернулся и скрылся в сумраке. Настя обхватила себя за плечи и неуверенно улыбнулась.

— Мне холодно.

— Просто мы слишком глубоко ушли в сумрак. Сейчас выйдем, и ты согреешься.

Я протянул ей руку. Немного поколебавшись, она вложила в мою руку свою ладошку.

Когда мы вышли из сумрака в нормальный мир, где меня дожидались напарники, я посмотрел на ее ауру и поздравил себя. Она действительно сделала выбор, и сумрак принял его. Судьба определилась. Передо мной стояла Светлая.

— Давай я сейчас отвезу тебя к нам в офис, — сказал я девушке, — ты зарегистрируешься, а потом мы тебя проводим домой. Тебе надо будет хорошо выспаться, а утром придти в офис, чтобы начать обучение.

— А вы не сможете побыть со мной? Мне страшно.

— Тебе ничего не грозит. Вампир убит. Лицензия аннулирована. Ничего не бойся. Теперь ты под защитой всего Дозора.

Я махнул рукой проезжающей машине, и она послушно прижалась к тротуару. Дверь открылась и водитель, смущенно улыбаясь, пригласил нас садиться. Было видно, что мы ему знакомы, но он никак не может вспомнить, как нас зовут, и ему очень неловко. Таковы последствия касательного вмешательства в память человека. Он промучается еще час-другой, а потом выбросит все из головы и забудет. Воздействие на самом минимальном уровне.

Когда мы с Настей уселись на заднее сиденье, он повернулся к нам, смущенно улыбнулся и спросил, куда ехать. Услышав адрес, он молча кивнул, сделал погромче музыку, очевидно, чтобы не разговаривать в дороге, и плавно тронул машину.

Дорога по ночному шоссе не заняла много времени. Я молча смотрел в окно на проплывающие мимо ярко освещенные витрины, мигающие вывески увеселительных заведений, на дома, в которых редко где горел свет, и думал о том, что произошло. Об этичности нашего поведения. О Добре и Зле. О Темных и Светлых. О Дозорах. И вспоминал, прочитанное утром.

«Как мы уже говорили, в Мире действует множество Сил.

Прежде всего — Силы Изначальные — основные законы Мира, и их проявления на разных планах и уровнях — физические законы этих планов и уровней. Все эти Силы являются безличными и бездушными. Они объективно существуют, и благодаря им существует Мир. Поэтому их нельзя назвать ни Светлыми, ни Темными, ни Светом, ни Тьмой, ни Добром, ни Злом. Они вне этого. Они — Силы Изначальные, просто существующие.

Неживые объекты находятся полностью во власти Сил Изначальных, поэтому также не могут быть отнесены ни к Свету, ни к Тьме.

То же касается и живых, не имеющих психики. Дерево, упавшее на нас под порывом ветра, не совершает ни Добра, ни Зла. Так же, как и волк, напавший на нас, чтобы добыть себе пищу. Все они живут во власти Сил Изначальных и не имеют свободы поведения.

Свобода поведения появляется тогда, когда появляется психика, создающая представление Мира и управляющая поведением организма в соответствии с этим представлением и критериями выбора, критериями правильности и допустимости поступка. То есть, разделение на Добро и Зло, на Свет и Тьму, на Силы Светлые и Силы Темные лежит в области этики.

И здесь уже каждая Сущность, то есть живое существо, обладающее психикой, должна сама сделать свой выбор, сама определить свои понятия Добра и Зла.