Игорь Дравин - Мэтр

– Шедар, – послал я зов коту, – давай все-таки попробуем нашу утреннюю задумку. У меня такое ощущение, что мы с тобой были правы. Будешь четвертым в ударной группе. Держись позади нас.

– Принял, – ответил кот.

Опаньки. А визг духа Песка становится все тише и тише, но и маги почти сдохли. Вот и я о чем. Погодник замолчал. Только земляк сейчас работает, но и он недолго продержится. Проф, ты не прав, в школах Земли и Воздуха тоже есть эффективные плетения против духов Песка. Да и в школе Смерти найдется, я так думаю. Зря тогда этих душар не изучали. Ничего, проведем полевые испытания сейчас. Наука должна двигаться вперед, несмотря ни на что.

– Приготовиться, – отдал я команду и начал расстегивать свою сбрую. – Когда я перезаряжаюсь энергией, вы работаете, а потом опять ждете.

Оружие мне против душар точно не понадобится. Сейчас и мы вступим в дело. Ударная четверка из меня, Венира, Кенары и Шедара покажет всем, как надо работать. Ог, на выход. Земляк почти сдох.

– Вперед, бой!

Мы выскочили на вершину пологого холма. Смерч песка уже был высотой всего лишь с семиэтажный дом и имел метров двенадцать в основании. Триста метров до усыпальниц – это самое то. Мы с Кенарой, Вениром и Шедаром прыжком приблизились к месту развлечения на пятьдесят метров, еще раз, еще раз, еще раз и еще. Хватит. Недаром сегодня утром мы это отработали. От Венира в качестве привета духу Песка полетел таран огня [24], пробивший в смерче, который уже стал поглощать незнакомцев в количестве трех десятков рыл, громадную дыру насквозь. Забыл: оплавленные песчинки вылетели из тела душары и никогда в него не вернутся. Новые наберет после боя, конечно, если мы его не развоплотим. Намек Венира дух понял правильно: оставил незнакомцев в покое и ринулся на нас. То, что и нужно. Купол белого огня окружил смерч и на несколько секунд сжал его в своих объятиях. Зачем так визжать? Ог немного поразвлекся – и все. Я уже пуст. Я принял свет Тайи.

Огонь спал с тела значительно уменьшившегося духа Песка. Будь твое тело более плотным, ты бы смог прорваться, а так – извини. Венир, стоявший в двадцати шагах слева от меня, прекратил долбить душару тараном огня . Пять мощнейших плетений сделали свое дело. Дух Песка и не подумал нападать на нас. Опять я окружил его куполом огня, стал сжимать и придавливать к песку. Четыре секунды – и я вновь пуст. Дух стал размером с пятиэтажный дом. Венир продолжил работать дятлом. Я скользнул внутрь своего сознания и принял свет Тайи. Венир пуст, последнее его плетение было слабым, и, получив относительную передышку, душара попер на нас. Настырный какой. Я в третий раз сжал огнем все тело смерча. Четыре секунды – и я пуст.

– Стой, – послал я зов Вениру и опустошил очередную слезу Тайи.

Я был прав! В смерче высотой с четырехэтажный дом замелькали десятки размытых лиц. Шедар правильно понял ситуацию – и в «общежитие» душар ударил ветер смерти [25]. Вой и стон, шепот, мольбы и угрозы донеслись до меня. Самое эффективное плетение школы Смерти против духов, призраков и так далее сделало свою работу. Десяток или больше задержавшихся здесь для мести душ покойных магов развоплотилось. Я в четвертый раз заключил души и подобие их тел в огонь. Четыре секунды, все. Шедар опять изгнал несколько душ к Создателю или не совсем к нему. Соскучившийся Венир стал обрабатывать песчаный смерч огнем. Так, я опять полон. Скоро мы его…

Твою! Единая конструкция из песка, воздуха и душ, решивших отомстить за свою смерть, за смерть своих родных и близких, за смерть своей страны всем и вся, распалась на сотню уже знакомых нам маленьких смерчей – и почти мгновенно взяли нас в полукруг. Коллективный разум, мать его!

– В круг! – заорал я.

Ог, назад, Ната. Мы стали треугольником. Мы – это я, Венир и Шедар. В его центре за нашими спинами находилась Кенара. Всплеск силы Жизни. Сволочи! По сужающимся спиралям вокруг нас с громадной скоростью завертелись духи Песка. Блин! Нужна дистанция для эффективной работы с ними! В мелкого и шустрого – труднее попасть, чем в шустрого и очень большого. Тем более что мелких до хренища.

– Что будем делать, командир? – поинтересовался Венир.

– Подпустим поближе, – ответил я. – Они только и ждут, чтобы мы их атаковали. Видишь, какие разрывы между душарами? Дадим представление зрителям. Кстати, а как ты думаешь, почему духи Песка не убегают от нас?

– Наверно, их что-то здесь держит, – философски заметил Шедар. – Хорошо, что они не убегают: гоняйся потом за ними по всей пустыне.

Наша четверка тихонько рассмеялась. А зрители из отряда, первым затеявшего развлечение с «общежитием» духов Песка, находились в ста метрах от нас в весьма плачевном состоянии, но с любопытством смотрели на представление, пытаясь встать на ноги и убежать отсюда подальше.

– Бой!

Несколько духов одновременно атаковали нас. Мой миксер плюс заработал непрерывно. Хорошо, что я рунный маг. Хорошо, что Кенара окружила нас щитом жизни [26], иначе бы пришлось нам полетать. Щит прогибается, но держит удар воздушной волны. Так, Шедар опустел, и я стал работать за двоих. Все, кот полон. Твою! Теперь мне работать еще и за Венира!

– Венир, – крикнул я, – когда будешь подходить к концу, то сматывайся отсюда! Я тебя прикрою.

– Принял, – донесся до меня сквозь свист и вой голос кота.

Я пуст. Где этот чертов розовый свет! Все, я вынырнул на поверхность. Шедар стал работать только за себя, а не еще «за того парня». Что делать, если миксер плюс потребляет меньше силы, чем плетения, используемые Вениром и Шедаром. Так, Венир исчез и появился через пятьдесят метров. На тебе миксер плюс , морда, не подходи так близко! Кот, увязая в песке, побежал изо всех сил. И тебе тоже миксер плюс , душара. И троим духам Песка, что увязались за Вениром, – миксер плюс . Хлопок, духи взорвались облаком пыли, а кота подняло в воздух и швырнуло вперед. Метров десять бега он себе сэкономил. Шедар опять опустел.

– Присядь! – крикнул я Кенаре и стал работать на все стороны.

Черт! Я не успеваю! Один дух прорвался, и наша троица погрузилась в песчаную муть. Искаженное злобой полупрозрачное лицо пыталось сверху смять щит жизни Кенары. Шедар опять полон, и мы, не обращая внимания на душару, продолжили обстрел других духов Песка. Кстати, если защита эльфы внезапно сдохнет, то амулеты Кенары и кота примутся за работу. Надежные они. Лично усовершенствовал изделие профа и лично в них силу добавлял взамен частично потерянной за две с половиной недели рейда, если считать с Баросом. Кот скоро сдохнет.

– Шедар, когда будешь подходить к концу…

– Понял, – перебил мой крик маг смерти.

– Мой щит жизни скоро откажет, – буднично заметила Кенара. – Влад, ты был прав. В пустыне я мало на что гожусь.