Сергей Степанов - Похождения Сируса, или как сложно быть аболиционистом. Том 1.

На поле боя остались только мертвые с обеих сторон и не более десятка бойцов контрабандистов из первоначальных трех с лишним десятков. Победа? Да. Но какой ценой?

Немного покачиваясь от потери крови Сирус подошел к грузу и сгрудившимся вокруг него уцелевшим защитникам, в надежде найти какой ящик поудобнее и посидеть на нем, пока зелье исцеления не подействует. Такой ящик оказался у него, как раз, на пути, но на нем уже сидела Аргонианка в сильно пострадавших кольчужных доспехах Имперской работы. Судя по тому, что видел Сирус, ей досталось никак не меньше чем ему самому. Во всяком случае, обгорела она, даже, сильнее. Еще раз, отхлебнув из бутылки с лечебным зельем, Сирус подошел к ней и уселся рядом. Аргонианка на это практически не отреагировала, продолжая рассматривать раздробленную, судя по всему, ударом боевого молота, кисть руки.

Легко толкнув Аргонианку в плечо, Сирус передал ей бутылку с лечебным зельем. Вот так они и сидели рядом передовая друг другу бутылку, пока она не опустела.

- Спасибо за помощь. Если бы не подкрепление… - Наконец произнесла Аргонианка, обращаясь к Сирусу. - Только успели высадиться, а тут прямо из неоткуда выскочили эти, и не говоря ни слова набросились на нас.

- Бывает. - Ответил ей Сирус, доставая из заплечного мешка, который он, похоже, чисто рефлекторно подобрал в том месте, где и бросил ранее сразу после телепортации, следующую бутылку. - На то она и засада чтобы быть неожиданной.

- Засада? На кого? И чего им от нас было нужно? Не из-за меня же все это!

- Это были Камонна Тонг. У них давние счеты с нашей гильдией, так что ты и все прочие пассажиры тут ни причем.

- А ты точно уверен, что это не за мной?

- Уверен. Уверен ровно на столько, насколько в этом вообще можно быть уверенным. Кстати, я так и не представился. Сирус. - Сказал Сирус, протягивая руку для рукопожатия. - Ах, да. Это не лучшая затея.- Неожиданно спохватился он, убирая свою руку назад. - Как рука?

- А мое имя Ан-Дакра. Что же до руки то вроде уже ничего. - Ответила ему Аргонианка несколько раз согнув и разогнув пальцы. - Болит еще, но уже начинает действовать. Твои снадобья намного лучше обычных. Где раздобыл?

- Нигде. Собственного изготовления. - Уверил ее Сирус, протягивая Ан-Дакре следующую бутылку. - Бери еще.

- А как же ты?

- А у меня еще есть. - Уверил ее Сирус, доставая следующую бутылку. - Да если и кончится, то сделаю еще. Так, что не стесняйся.

Они еще немного посидели, смотря на поле боя, на котором жрецы, подоспевшие с пришвартованного корабля, пытались спасти тех, кому можно было еще помочь. Один из жрецов подошел и к ним, но Сирус продемонстрировал ему бутылку с лечебным зельем и уверил что у них все более-менее в порядке. Другие нуждались в помощи жреца намного больше, поэтому он не стал никого уговаривать и занялся своим делом с другими пациентами.

- Как бы мне не хотелось думать, что все это могло произойти из-за меня. Столько жизней… - Неожиданно вернулась к прерванному разговору Ан-Дакра. - Никак не могу себя уверить, что я тут совсем не причем.

- Не волнуйся. - Уверил ее Сирус. - Я же говорил, старые счеты. Да, и кто стал бы посылать такую мощную группу захвата из-за одного объекта, прекрасно хватило бы и одного или двух исполнителей.

- Аргониане.

- И чем это ты так сильно насолила собственной расе, чтобы оплатить подобное нападение и почти наверняка поссориться с гильдией контрабандистов? Потом я абсолютно точно знаю, что это не Аргониане. - Сирус показывает на ближайшее тело. - Больше похоже на Данмера, не находишь? Я, конечно, не специалист по Аргонианам, но отличить Аргонианина от Данмера смогу. Потом, вот этот знак - Сирус показывает на гравировку на нагруднике мертвого Данмера. - используют боевики Камонна Тонг.

- А, как ты думаешь, могла ли Аргонианская миссия в Вварденфеллле заплатить Камонна Тонг за нападение?

- Могла бы. Если бы у них были такие деньги, но денег у них нет. У них нет средств даже на финансирование первоочередных проектов. А Камонна Тонг за обещание заплатить как-нибудь потом, работать не будут!

- А что если бы они смогли найти достаточную сумму?

- Если принять такую гипотезу, теоретически конечно, то это бы многое объяснило. Например, то почему Камонна Тонг в последнее время старательно провоцировало контрабандистов на нанесение удара, чтобы потом иметь оправдание для начала войны. Да и утечка информации о грузе, да еще разгрузка так близко от базы контрабандистов. Похоже, они сами подсунули свой караван, обеспечили утечку информации, и незначительную охрану! Да все встает на место! Надо бы рассказать эту версию Реламу, возможно она его заинтересует.

- Значит это возможно?

- Нет. Оплата войны стоит баснословных денег. Подобная по сложности операция против одной цели была бы оправдана только против Императора или сравнимой по важности фигуре. Ты ведь не Императрица?

- Конечно, нет. Но в моем случае могли сделать исключение.

- Тогда расскажи мне, в чем дело. Прежде чем делать предположения я хочу знать подробности.

- Только это длинная история. - Предупредила Ан-Дакра Сируса.

- А я никуда и не спешу. - Уверил ее Сирус. - Все равно надо ждать пока зелье закончит свою работу.

- Ну, тогда слушай.

Ан- Дакра устроилась поудобнее, и приступила к рассказу.

Ты, скорее всего уже слышал о возникновении беспорядков в Империи? Так вот, мое правительство решило воспользоваться слабостью Империи, что бы выйти из ее состава. Для этого планировалось спровоцировать Имперские власти на применение силы, что позволило бы начать небольшую войну под прикрытием локальных восстаний. А так как в Империи не все благополучно, то предполагалось, что большой контингент войск отправлен, не будет, и все закончится малой кровью.

Зачем Империи беспокойная дальняя провинция, когда нужно удерживать власть в центральных областях? Спровоцировать ввод войск Империи планировалось путем довольно простого заговора. В пограничных поселениях был распушен слух о существенном увеличении налогов в Имперскую казну. Для подтверждения слухов были высланы поддельные Имперские сборщики налогов. Ожидалась вспышка насилия, но ее не произошло. Народ волновался, но бунтовать не хотел. Слишком много хорошего принесла Империя.

Единственного чего добились заговорщики это посылки делегации крестьян в Империю за разъяснениями на какие нужды увеличен налог, если для обороны или нормализации обстановки то они не против. Заговорщики перехватили делегацию и полностью уничтожили. Спустя две недели прибыли настоящие сборщики подати от Империи. Народ удивился, возникли возмущения, но опять все обошлось. Все списали на перестановки во власти, о которых они еще ничего не знают.