Синтия Иден - Хозяин полуночи

Когда-то Ким думала, что способность укрываться от взоров демонов – ее дар.

И сейчас он ей очень пригодится. Как только она выберется из города – растворится в небытие.

«Я буду в безопасности. Скоро».

Как только огни машины Холли исчезли из поля зрения, Ким рванула к такси.

Она не могла поговорить с Холли. Наверняка та в бешенстве из-за проникновения в ее кабинет. Теперь ждать от дамочки помощи не приходится.

А Найл… не обладал репутацией доброго самаритянина.

От бордюра отъехало такси.

Нет.

Осталась только одна машина. Так близко. Ярко-желтая. Черт, как близко.

Ким потянулась…

И краем глаза увидела черную юбку.

Девушка резко посмотрела налево и встретилась с сияющим взглядом улыбающейся женщины.

– Ой, извините, – пробормотала незнакомка. – Это ваше такси?

У Ким пересохло в горле. Она смотрела на это слишком уж симпатичное лицо, глаза сверкающие добротой…

Нет, черт подери. Нет!

Она узнала ее. Прошлой ночью было темно, только свет фонарей на парковке пробивался сквозь жалюзи, но это лицо Ким не забудет никогда.

– Я его уступаю, езжайте. – Ким отступила на шаг, ударившись о бордюр босой ногой. Она так и не смогла найти в больнице обувь.

Женщина посмотрела на ее голые ступни и нахмурилась.

– У вас все хорошо?

Надо убраться отсюда.

– Эй! – Водитель высунулся из окна. – Дамочки, вас подвезти?

Взгляд Ким метнулся к нему. «Помогите», – произнесла она одними губами.

Женщина подошла ближе и подняла руки, будто намереваясь обнять Ким…

В предплечье впилась игла.

– Моя подруга неважно себя чувствует, – сказала незнакомка, поворачиваясь к шоферу. – Думаю, мы просто немного тут посидим. Спасибо.

Казалось, солнечный свет стал не таким ярким. Ким мотнула головой и попыталась заговорить. «Помогите». Язык будто стал больше, распух. Она не могла произнести ни звука. Только смотреть… нет – стараться смотреть. Слишком темно.

Грохот сердца заглушил все звуки.

Нет.

– Если она больна, я могу помочь. Я могу…

«Помогите».

Она почти не слышала слова за шумом крови.

– За нами сейчас подъедут, не волнуйтесь. – Теперь голос женщины стал более резким. – Уезжайте. Он… Он скоро будет здесь.

«Нет, не бросайте меня. Пожалуйста».

Может, Холли где-то неподалеку? Она наверняка не позволит этой сумасшедшей забрать Ким с собой.

Ноги девушки подкосились.

Или Найл. Она была готова просить его о помощи…

Руки незнакомки подхватили Ким, поддержали.

– Все в порядке. Я тебя держу.

Я тебя держу.

По щеке Ким покатилась слеза.

Такси уехало. Девушка услышала скрип тормозов.

Нет, больше ей точно не повезет.

Тьма.

– У нас проблемы, – выпалил Колин, врываясь в кабинет МакНила. – Жерт… кхм… капитан?

Денни МакНил стоял близко – практически вплотную – к Смит. Его руки покоились на ее плечах. И…

Твою ж мать… Эти двое что, встречаются? И даже не таятся здесь, в участке?

Смит расправила плечи и отстранилась от МакНила.

– Да. И это все, что тебе следует знать по делу Джеймисона.

Кого?

МакНил кивнул, на его абсолютно лысой голове мелькнул блик света.

– Мы продолжим это совещание позже.

О, черт.

Они что, думают, он купится на эту хрень?

Смит прошла мимо. Она смотрела ему прямо в глаза, а напоследок подмигнула.

Глаза Гита стали огромными от удивления. Смит? Подмигнула? Пусть она все еще казалась несколько напряженной, но раньше-то она практически убегала, стоило ему показаться.

Может, визиты к Эмили все-таки приносят плоды?

Может, Смит уже не боялась монстров так сильно, как раньше? Не то чтобы он мог винить ее за этот страх. После всего того, что она пережила.

– Детектив.

Колин понял, что уставился вслед Смит, и, судя по голосу, МакНила это не особо радует.

Чего еще он не знает?

– Закрой дверь и расскажи, какого черта у нас творится.

Колин пнул дверь пяткой.

– Ким Уэнт исчезла из больничной палаты минут двадцать назад.

– Черт. – МакНил опустился в кресло. – Сама или…

– Неизвестно. – Сам Колин думал, что ей же лучше, если побег был ее идеей.

Капитан вопросительно изогнул темную бровь.

– Журналисты в курсе?

– Холли Шторм была там, когда дежуривший полицейский… кхм… обнаружил отсутствие Ким.

– Ну конечно же, где ей еще быть. – Тяжелый вздох. – Шторм, черт ее дери, сейчас практически везде. Убийство? Ее симпатичное личико тут же появляется на месте преступления. И чертовка сразу тычет своим микрофоном в носы моим копам.

Да, так все и происходило.

– Бери группу криминалистов. Прочешите там все, а потом тащите свои задницы в дом Уэнт.

Кивок. Колин повернулся, чтобы выйти…

– Гит, окажи мне услугу, – раздался позади голос МакНила. Тише, чем когда либо на памяти Колина.

Гит обернулся.

– Забудь о том, что, как тебе показалось, ты видел в этом кабинете, понял? Смит – настоящая леди, и я не хочу, чтобы ее имя трепали по всему участку.

Ублюдок действительно что-то испытывал к женщине. Обернись МакНил прямо в эту секунду в какого-нибудь звероящера, Колин и то меньше бы удивился.

– Э-э-э, конечно, капитан.

– Я серьезно, Гит. Ни единого гребаного слова. Или вы вместе со своим милашкой-напарником месяц не вылезете из бумажной работы.

Колин повел плечами. Он всегда остро реагировал на угрозы.

– Смит не из тех, с кем можно просто позабавиться. – Нет, Смит совсем не из таких. Колин знал это наверняка, потому что дамочка сильно напоминала ему его Эмили. Тот же острый ум, тот же стальной стержень, позволяющий пережить кошмары прошлого.

– Я и не забавляюсь. – Тихо. Смертоносно. – Забудь увиденное.

– Не волнуйся, капитан. Я никогда не любил распускать сплетни. – Да и вообще не особо дружил с коллегами по подразделению. Только с Бруксом. Гит не мог рисковать. Вдруг еще кто-то узнает его тайну?

Он потянулся к ручке двери.

– Мы оба знаем, что Уэнт дома не будет.

Чертовски верно, но надо следовать протоколу.

– Когда закончишь, сходи в «Адский Рай». Она – демон. Может, Найл знает, как ее найти.

Демон? Откуда капитан это знает?

Колин распахнул дверь.

За спиной раздался тихий смешок.

– В этом городе не только у Шторм есть информаторы.

В «Адском Раю» Найл встретился с тремя демонами. Женщиной, в чьих темно-шоколадных волосах эффектно выделялись красивые светлые пряди. Мужчиной с татуировками по всему телу. И с парнем в костюме-тройке с иголочки. Холли слушала, какие поручения им дает Найл, и надеялась, что троица сможет отыскать Ким.

Живой.

Когда демоны ушли, успев кинуть на нее несколько косых взглядов, тишина, воцарившаяся в клубе, стала оглушительной.

Наедине с Найлом.

Если бы ты знала, что я творил… Ты не стала бы меня трогать.