Алескандер Зайцев - А-прогрессор

Сейчас, король в нетерпении мерил шагами малую трапезную залу замка. Он был один, не считать же за общество, несколько лучников, что могли простреливать всё помещение, из незаметных амбразур под потолком. Монарх ждал. И судя по поднявшемуся шуму, что доносился от ворот замка, это ожидание подходило к концу. В дверь трапезной постучали.

– Да! – Немного, более поспешно, чем подобает коронованной особе, выкрикнул Кагр.

– Тот, кого ожидает ваше величество, прибыл. – Доложил сэр Годар, начальник его стражи в этом замке. – Всё как вы и говорили. Прибывший, один, закутан в плащ с капюшоном, лицо закрыто темной шалью. Согласно вашего приказа, мы не предпринимали никаких действий, что бы установить его личность. Только обыскали. – Кагр поморщился, он просил этого не делать. – Вы нас простите, ваше величество, но иначе поступить мы не могли.

– Проводите моего гостя, в эту залу и оставьте нас одних, сэр Годар – Король интонацией, особо выделил, что этот путник, именно его личный гость.

– Будет исполнено, ваше величество. – С поклоном, рыцарь удалился.

Кагр едва сдерживал себя в руках, столь велико было его нервное напряжение. И когда в трапезную вошел, закутанный с головы до ног в темную ткань, мужчина, король с облегчением вздохнул.

– Присаживайтесь, мой гость. Испейте вина с дороги. – Это предложение было не только данью вежливости из королевских уст. Посадить, этого несомненно опасного человека, за другой край семиметрового стола, было еще и дальновидно. Ни один воин не способен, преодолеть такое препятствие, быстрее, чем выпущенные из под потолка, стрелы.

– С радостью, дорога по горным перевалам трудна. – Гость скинул свое верхнее облачение на край соседнего стула и присел на предложенное ему место. – О, вы изучили мои вкусы. – Наполнив чашу сухим, красным вином, оценил легат. – Весьма польщен. – Разбавив вино водой, легионер сделал небольшой глоток.

– Рад нашему знакомству. – Ранее, эти двое, пересекались только на полях сражений, во время северной войны. – За встречу. – И Кагр поднял свой кубок.

– За встречу! – Один из влиятельнейших нобелей республики с готовностью откликнулся на королевский тост.

– Именно таким, я вас и представлял. – Король, когда был еще юным герцогом, видел легата только издали, да и то, тот был в доспехах и верхом.

– Рад оправдать ваши ожидания. – Вариан едва удержался, что бы не хмыкнуть. Перед этой встречей, он несколько часов, планомерно, изучал несколько портретов Кагра Первого. Оценивал его скулы, подбородок, взгляд, посадку головы. Разбирающемуся человеку, черты лица, даже облагороженные художником, могут многое поведать, о характере изображенного на холсте.

– Вы с дороги, может приказать вам принести, что-то посущественнее запеченной утки? – Кагр старался быть вежливым, хоть сейчас ему больше всего хотелось, послать подальше, все эти политесы и наконец-то узнать, зачем легату эта встреча.

– Давайте перейдем к делу. – Вариан даже не притронулся к еде. – Я понимаю, что ваше положение, обязывает вас соответствовать короне, но… Я не ваш подданный, скорее даже, ваш враг. Думаю, можно пропустить вступление. Вас подобное не покоробит?

– Вы деловой человек, легат. – Король сделал вид, что ему это предложение, не сильно нравится, но он, как гостеприимный хозяин, с трудом, но уступает гостю. Хотя внутри Кагр был безмерно рад, такому повороту. – Будь по вашему. Но так как инициатором встречи выступали вы, то вам и слово.

– Вполне разумно. – От легата не укрылась, игра короля. Пока все шло в соответствии продуманной им канвы диалога. – Чтож. – Сделав небольшой глоток, Вариан прикинул, какой вариант начала деловой беседы выбрать. – Я знаю о вас многое. И конечно не только, то, что вы король Бельграна. Именно то, какие указы вы принимали, как вели себя со своими подданными, ваше отношение к церкви. – В этом месте король востока вздрогнул. Он не думал, что разговор пойдет о вере. – Ну и конечно как вы командовали войсками, ваш природный дар оратора. Все это, и с подвигло меня, предложить вам договорится.

– Кого вы представляете? Консула, группировку в сенате?– Хмм, не задумала ли республика, с его помощью напасть на Гильмарис? А потом разделить южное королевство между ним и Винилюдсом.

– Себя. – Легат позволил себе легкую усмешку, на это предположение короля.

– Себя?! – Кагр был более чем удивлен. Нет, он безусловно бы хотел получить к себе на службу, воина такого авторитета и опыта, но… Он был немного разочарован. Такой покров секретности и тайны, что бы провести эту встречу и всё только по такому поводу?

– Себя. Нобиля республики, Вариана Синесиса, легата легиона защиты. – В очередной раз наполнив кубок, легат, таким не хитрым приемом, позволил повиснуть театральной паузе. – Вы разочарованы? Рассчитывали, что я представитель консула, прибывший к вам с предложением о закулисных переговорах?

– О этой возможности, я подумал в первую очередь. – Легионер удовлетворенно кивнул. Сам бы он, на месте короля, такую версию, то же выдвинул первой.

– Тогда я вас наверное огорчу. Я не представляю ни консула, ни сенаторов, ни влиятельных нобелей. Это, можно сказать, личная инициатива. – Это была проверка, насколько король умеет мыслить логично. Если сейчас он ответит, какой-нибудь глупостью, то легат приготовился свести этот разговор к ничего незначащей беседе и поскорее покинуть Лар Догим.

– Когда вы сказали, что не представляете республику, я было решил, что вы хотите перейти ко мне на службу. Но сейчас, сейчас я в тупике. Не верю я, что такой человек как вы, бросит своих солдат, свою жизнь и вдруг переметнется. Хотя. – Кагр задумался. – Возможны личные мотивы… Или, вас разжаловали? Консул выбросил вас, с вашей должности?

– Нет, я по прежнему легат. – Вариан смотрел на человека, сидящего на другом конце стола. И все больше понимал, как ему удалось за столь короткий срок, столь многое. Конечно он слышал, что король востока, великолепный оратор, что вообще было чудом, для тех диких мест. А сейчас, он просто чувствовал, как от Кагра исходит волна, теплой, жесткой энергии. Кагр не оратор, его шпионы ошиблись. Этот человек обладал невероятной харизмой, ему не надо было даже говорить. Перед легатом сидел, рожденный повелевать. И чем больше нобиль всматривался в его лицо, тем больше сходств он находил, с барельефами изображающими последнего префекта империи. Казалось, не далекий предок, этого великого правителя, сидит сейчас перед легатом, а сам имперский префект.

– Так почему вы пришли? Зачем искали разговора со мной?

– Вы не против, если я начну издалека?

– Если это требуется. – Кагр тоже налил полный бокал, но в отличии от легата, не стал разбавлять.